— Они что же… погибли?— Спасти их было невозможно, ваше высочество.Плечи великого герцога бессильно опустились.Затем он сказал:— Я должен отправиться туда и посмотреть, что можно сделать.— Думаю, что не стоит, ваше высочество, вы уж простите меня за то, что осмеливаюсь давать вам советы, — сказал Кирил. — Врачи увезли тела… ваших родных, а также других раненых и пострадавших от взрыва.Затем после паузы он добавил:— В городе смятение и паника. И будет лучше, если вы с его величеством останетесь здесь, пока не наведут порядок.— Понимаю… — ответил герцог.— Я обо всем позабочусь, ваше высочество.Кирил отдал великому герцогу честь, сбежал вниз по ступенькам, вскочил на лошадь и ускакал. Все присутствующие словно окаменели. Принцесса Ольга первой подошла к великому герцогу со словами:— Луи, дорогой мой, Кирил прав. Сейчас ты все равно ничем не можешь помочь, а если народ в панике, то лучше остаться здесь.— Да, конечно, — тихо ответил великий герцог. Забыв о короле, принцесса Ольга повела его обратно во дворец. Они прошли через зал, но в салон заходить не стали, а прямиком отправились в личные апартаменты герцога, и дверь за ними затворилась.Когда Кирил умчался, Летиция взяла Стефани за руку и проводила ее в салон. Следом шли король и Мари-Генриетта.— Я… просто не могу… поверить, — прошептала Стефани.— Мне очень жаль, дорогая, — сочувственно заметила Летиция.— Бедная мама!..Стефани не плакала, и через секунду король сказал:— Это страшный удар для всех нас. Думаю, стоит выпить.Усадив Стефани с Летицией на диван, Мари-Генриетта подошла к столу, за которым король разливал напитки, и прошептала:— Я не такая лицемерка, как прочие. И не стану притворяться, что мне жаль.— Что вы имеете в виду? — спросил король.— Я имею в виду, — ответила Мари-Генриетта, — что теперь Стефани представляется прекрасная возможность выйти за моего брата Кирила.— Ах вот в чем дело! — заметил король, и глаза его хитровато сощурились. — Что ж, теперь не вижу никаких препятствий к тому, чтоб он стал кронпринцем.Мари-Генриетта уставилась на него в изумлении.— О!.. А мне и в голову не приходило! Замечательно! Ну да, конечно же! Ведь Отто погиб!..— Должен заметить вам, — сказал король, — что сейчас не самый подходящий момент для подобных откровений.— О, вы бы думали и чувствовали то же самое, если б настрадались, как мы! — парировала она.— У меня свои причины радоваться, — ответил король, — так что могу понять ваши чувства.Мари-Генриетта подозрительно уставилась на него, а потом спросила:— Вы что же, хотите сказать, что любите Летицию? Должна заметить, что вчера вы вели себя самым скандальным образом!— Не только люблю, — решительно заметил король, — но и собираюсь жениться на ней!Мари-Генриетта восхищенно вскрикнула:— О, это просто потрясающе! Вот счастье-то!И, привстав на цыпочки, поцеловала короля в щеку. Летиция с изумлением взирала на них с дивана.Мари-Генриетта бросилась к сестре.— Знаю, что говорить об этом сейчас неуместно, но у нас такая радость! — воскликнула она. — Король только что сказал, что теперь ты, Стефани, сможешь выйти за Кирила, поскольку он должен стать кронпринцем! А сам король собирается жениться на Летиции!Настала пауза. Летиция начала было говорить:— Ну знаешь ли, Гетти…Но тут Стефани перебила ее.— Это правда? — спросила она.— Разумеется, правда!— Я знаю, что папа… позволит мне стать женой Кирила… Потому что всегда любил его…Тут двери в салон распахнулись, и вошла принцесса Ольга.— Прошу прощения, ваше величество, за то, что оставила вас. Великий герцог тоже просил передать свои извинения, но в данный момент он…— Это тяжелый удар, — сказал король, — и я бесконечно сожалею о случившемся. Могу лишь добавить, что рад, что сам великий герцог не пострадал.— К нему прибыли люди выразить свое соболезнование, — сказала принцесса Ольга. — Однако он просил меня вернуться и немного побыть с ним. Еще раз прошу простить нас, ваше величество.— Нет, нет, не беспокойтесь, меня тут прекрасно занимают ваши дочери и принцесса Стефани.Только тут принцесса Ольга вспомнила о Стефани. И подошла к ней со словами:— Девочка моя дорогая, мне страшно жаль!..— Спасибо за сочувствие, кузина Ольга, не волнуйтесь, я в порядке, — ответила Стефани. — Я знаю, папа хочет, чтоб вы были с ним.— Да, пойду к нему, — сказала принцесса Ольга. И, торопливо присев в реверансе перед королем, вышла.Тут Стефани протянула руку Мари-Генриетте и сказала:— Идем ко мне, Гетти.Летиция поняла, что Стефани хочет поговорить с Мари-Генриеттой о своем браке с Кирилом.У нее также промелькнула мысль о том, что теперь, когда великая герцогиня погибла, возможно, великий герцог и ее мать, эти двое одиноких людей, найдут друг в друге свое счастье.Девушки попрощались с королем и вышли из комнаты. Летиция и король остались одни.Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Затем король протянул руку и предложил:— А не пойти ли нам в сад? Там никто не будет мешать.Летиция вложила свою руку в его и подумала в этот момент, что чудо, казавшееся невозможным, нереальным, наконец свершилось.Они молча прошли через стеклянные двери в сад и, не сговариваясь, свернули на тропинку, ведущую к заветному уголку, в «Сад трав».Он был окружен красной кирпичной стеной, а в струях фонтана играли солнечные лучи, расцвечивая их миллионом искрящихся крошечных радуг.В бассейне плавали розовые водяные лилии и золотые рыбки.Они сели рядом на ту же скамью, что и вчера, король поднес руки Летиции к губам и заметил:— Вот видишь, дорогая, чутье меня не подвело. Теперь мы можем пожениться!.. И если ты думаешь, что я собираюсь ждать положенный в случае траура год, то, моя милая, глубоко заблуждаешься!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46