— Как вы смеете бить мою сестру!Сэр Харвей тут же забыл про Кэрил и переключил все свое внимание на Ромару.— Я буду делать то, что мне нравится! — рявкнул он. — И никто не смеет мне указывать или мешать!— Я не позволю вам безобразничать, — заявила Ромара, — и, кроме того, я намерена приложить все силы и заставить вас выполнить обещание жениться на Кэрил.— Оч-чень интересно, и как же ты собираешься это сделать? — в голосе сэра Харвея послышалась неприкрытая угроза.— Если вы не женитесь на ней, всем вашим друзьям, всем знакомым, каждому человеку в Лондоне станет известно о вашем недостойном поведении. А если будет необходимо, я обращусь с просьбой о помощи к самой королеве.Ромара говорила звенящим голосом, ясно выговаривая каждое слово, глаза ее сверкали от гнева. Она сильно побледнела, но держалась с гордостью и достоинством.— Так ты считаешь, маленькая мерзавка, что имеешь право портить мне жизнь?! — в ярости закричал сэр Харвей. — Да если ты при людях хоть словечко обо мне пикнешь, я тебя просто-напросто убью! Можешь не сомневаться, убью как грязную тварь!Он размахнулся и ударил Ромару кулаком прямо в лицо. Она покачнулась и упала на колени. Кэрил истошно закричала. От этих пронзительных звуков сэр Харвей совершенно потерял остатки здравого смысла. Он рывком поднял Ромару с пола, несколько раз ударил ее с неистовой злобой, а потом, крепко схватив за руку, быстро поволок из комнаты. У дверей он заметил ее лежавшие на стуле накидку, дорожную шляпу и сумку и подхватил их в другую руку.Потом он направился к входной двери. Ошеломленная, полуослепшая Ромара то и дело спотыкалась, ноги ее не слушались.Слуга в холле с ужасом смотрел на своего господина.— Открывай дверь, Томас! — загрохотал сэр Харвей, и лакей поспешил выполнить приказание.Дверь распахнулась и негодяй с силой вышвырнул девушку на улицу. Бедняжка упала на лестницу, скатилась по каменным ступенькам и осталась неподвижно лежать на тротуаре. Следом за ней он выбросил вещи, причем сумка больно ударила ее по голове.Сэр Харвей с удовлетворением посмотрел на результаты своих действий, прокричав:— Это будет тебе хорошим уроком, хитрая дрянь, запомни его как следует! — и захлопнул дверь.Лакей повернул ключ в замке и задвинул засов.
Ромара все еще лежала без сознания на плитах тротуара, когда дверь соседнего дома открылась и несколько нарядно одетых джентльменов, соблюдая все меры предосторожности, спустились по лестнице, причем двое из них очень нетвердо держались на ногах.— Ну, и откуда начнем? — промямлил один.— А какие будут предложения? — в том же духе ответил другой.Членораздельно говорить им явно было тяжело.— Надо бы нам поторопиться, — вступил в разговор третий, — а то вдруг Трент раздумает и поломает нам весь праздник.— Ну нет. Трент знает, что надо делать, — раздался чей-то голос, — и вообще он всегда держит слово! Уж не извольте сомневаться, Трент никогда не отступает!— Ладно, пошли. А чего ищем то?Говорящий собрался с силами и, Д покачиваясь, направился по Керзон-стрит. Не успел он сделать и двухД шагов, как наткнулся на лежавшую на тротуаре Ромару.— Это что еще такое? — изумился он.— Кажется, похоже на женщину, — радостно воскликнул его приятель.— Сам вижу, что женщина, дурень ты этакий! А почему она здесь лежит?— Наверное, пьяная, — высказался один из друзей.— Похоже, ей крепко досталось, все лицо разбито.Первый джентльмен наклонился и внимательно присмотрелся.— Вот удача! Это же как раз то, что мы ищем!— Кто, она?— Да ты только посмотри! Ну и страшилище! В жизни такой не встречал.Господа, столпившиеся вокруг, радостно и одобрительно зашумели:— Вот-вот, как он и говорил, самая уродливая женщина в Лондоне! Как раз она-то нам и нужна.— Все, берем ее. Ну, давайте же, давайте, поднимайте.Эта задача была не из легких, ведь джентльмены и сами еле-еле держались на ногах. По все-таки они общими усилиями умудрились поднять ее с земли, кое-как втащить вверх по лестнице и внести в мраморный холл.— Где же Трент? Наверное, дожидается нас с нетерпением!— Наверняка. Пошли-ка посмотрим.Подхватив Ромару, так что ее ноги волочились по ковру, они толпой направились по коридору в столовую. У дальнего конца стола сидел молодой человек, удрученно склонив голову на руку. В другой руке он вертеп рюмку с бренди, время от времени поднося ее к губам. Напротив него сидел господин, уже пребывавший в изрядном подпитии, но продолжавший усердно подливать молодому человеку бренди из графинчика. Господин казался крайне озадаченным. Од никак не мог понять, почему это все приятели, которые только что вышли из-за стола, вдруг вернулись?— А что это вы здесь делаете? — с глупейшим видом поинтересовался он.— Мы привели женщину. Красотка еще та, — ответил один из господ, поддерживающих Ромару, — а главное, и ходить за ней далеко не пришлось. Потому что Господь или те добрые ангелы, про которых ты всегда болтаешь, Джошуа, принесли ее сюда и положили прямо на ступеньки перед дверью.— Ангелы? Какие ангелы? — не понял Джошуа.— Эй, кто-нибудь, прочистите ему мозги, — скомандовал господин, нашедший Ромару.— Похоже, он так набрался, что забыл, как проводить службу, — раздался чей-то громкий голос.— А вот и неправда, я могу отслужить любую, — оскорбление возразил Джошуа, — любую, какую хотите. Потому что я священник! Поняли? Я настоящий слуга Господа, а если кто-то сомневается…— Ну ладно, ладно, старик, успокойся, мы все прекрасно знаем, что ты священник, — миролюбиво заговорил первый джентльмен, — и сейчас нам нужна свадебная церемония. Ты слова-то помнишь?— Конечно! Само собой! Кто-то сомневается?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48