И еще она видела, что, продолжая оставаться таким же невероятно красивым, граф заметно похудел, а черты его лица обострились.— Ты могла хотя бы, — продолжал граф, — сказать мне свое настоящее имя!— Я… не хотела, чтобы… ты знал…— Но почему?Истинной причины она не могла ему назвать, и пока девушка собиралась с мыслями, граф сказал:— Думаю, ты единственная в мире женщина, которой не было бы любопытно узнать, о каких планах я говорил тебе. О чем я хотел рассказать тебе за ужином в тот самый вечер.Щеки Тэлии зарделись, и она отвернулась в сторону.Граф смотрел на нее, думая, что за всю свою жизнь не видел более прекрасной картины, чем профиль Тэлии, прямая линия носа и изгиб губ, очерчивавшие силуэт ее лица на фоне роз.— Ты думала обо мне? — нетерпеливо переспросил он.— О… конечно!.. Конечно же, думала…— И было ли тебе интересно узнать о том, что же я собирался предложить тебе на том несостоявшемся ужине?Она не сумела ответить, и, помолчав, граф пояснил:— У меня был подарок для тебя.— Я… не смогла бы… принять подарок после того, что… ты уже дал мне…— Я уже говорил, что тысяча фунтов, которая, как мне теперь известно, предназначалась для твоего отца, не касалась наших отношений. Я собирался сделать тебе подарок совсем иного рода.— Мне жаль, что… пришлось… отказаться от него тогда.«— Я подарю его прямо сейчас.Она снова повернулась и посмотрела на него.Выражение его глаз заставило сердце девушки биться еще чаще, чем прежде.— Боюсь, из-за того, что пришлось потратить столько времени на поиски тебя, мой подарок несколько устарел.С этими словами граф вынул что-то из своего кармана и протянул Тэлии.Это был лист бумаги, и, беря его в руки, она пыталась догадаться, что это такое.Ей было трудно заставить себя подумать о чем-то ином, кроме самого графа, но он в ожидании смотрел на нее, и девушка, опустив взгляд на бумагу, застыла в изумлении.Это был брачный сертификат на имя Варгуса Александра Марка, пятого графа Хеллингтона, холостяка, и незамужней Тэлии Карвер!Какую-то долю секунды она не могла поверить в то, что происходит, но затем чувство восторга объяло ее.Он просил ее руки! Он любил ее так сильно, что хотел сделать ее не любовницей, а женой, даже зная, что она всего лишь продавщица в шляпной лавке!Бумага дрожала в ее руке, и граф, приблизившись к ней настолько, что их тела почти соприкасались, сказал:— Возможно, в своих чувствах мисс Кавершем отличается от мисс Карвер, которая, помнится, говорила, что любит меня.— Мне… не хотелось, чтобы… ты думал… будто бы я пытаюсь… заманить тебя в ловушку… — запинаясь произнесла Тэлия.— Я уже был пойман, — ответил граф. — И пойман навсегда.Он взял из ее рук брачный сертификат и швырнул его на землю. Затем он притянул ее к себе и сжал в объятиях так крепко, что она едва могла дышать.— Согласна ли ты выйти за меня замуж, моя родная? Я не могу жить без тебя!Не дождавшись ответа, он приник к ее губам своими.Его поцелуй снова вознес Тэлию к сияющим звездам, и все проблемы мира остались далеко-далеко внизу.Она больше не принадлежала себе, но ему, и они были неразделимы, какими их сделала еще первая их встреча.Они принадлежали друг другу, они были единым целым, и она не ведала прежде, что его чувства к ней были такими же, как и ее чувства к нему.Теперь она сознавала, как сильно он хотел ее, как нуждался в ней, а тело и разум подсказывали Тэлии, что ничто не в силах разлучить их.Их любовь существовала вне времени и пространства и была превыше всех человеческих понятий 6 классах и сословиях.— Я люблю… Люблю тебя!.. — прошептала она, когда граф оторвался от ее губ.Она дрожала от охватившего ее возбуждения, и ей казалось, что он дрожит тоже.— Я люблю тебя и никогда не позволю тебе снова исчезнуть, — ответил он. — Этого я не вынесу.И он снова поцеловал ее, страстно, настойчиво, требовательно, так что огонь, разгоревшийся внутри них, казалось, лишил девушку остатков сил, и она легла щекой на его плечо.— Когда мы поженимся? — спросил он, и его голос звучал тихо и неровно.— Когда ты… только захочешь…— Я хочу сейчас! Сию же минуту!Она издала тихое восклицание, в котором Слышалось безграничное счастье.— Я была уверена, что… ты ни на ком… не желаешь жениться…— Я хочу жениться только на тебе! Ни одна женщина еще ни разу не вызывала во мне таких чувств, как ты. Никогда я не встречал женщину, без которой мог бы быть счастлив.— Но что, если… уже после нашей свадьбы… я вдруг наскучу тебе, как… все прочие женщины… которых ты знал?Граф крепче обнял ее.— Другие женщины мне наскучивали, потому что среди них не было тебя, — сказал он. — Ты совсем другое, и чтобы объяснить тебе, насколько другое, потребуется слишком много времени.Он взглянул на нее сверху вниз и отстранил Тэлию от себя на длину вытянутых рук.— Я никогда не видел тебя прежде в таком роскошном платье.— Тебе… нравится?— Я люблю тебя вне зависимости от того, что ты носишь, — ответил он. — Но я разочарован.— Раз-зочарован? — с испугом спросила Тэлия.— Я сам хотел подобрать подходящую оправу для такого бриллианта, как ты, и часто представлял тебя в чем-то ином, помимо того серого платья. Но в этом удовольствии твой отец меня опередил.— Это… не расстроило… твоих планов?Граф улыбнулся:— Ничто не сможет их расстроить. Все, что я хочу, так это чтобы ты принадлежала мне полностью и абсолютно и чтобы в твоей жизни не было никого, кроме меня.— В моей жизни и так нет никого, кроме тебя.Она увидела, с каким восторгом вспыхнули его глаза при ее словах.Желая еще больше убедить ею в этом, она придвинулась ближе.— Все еще… трудно поверить, что ты… здесь, — сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43