— Я услышал ее вчера вечером.Он подождал, пока его сестра проявит интерес, спросив, что же это за новость, и пояснил:— Лоусон на днях вернулся из Америки, и как ты думаешь, кто ему там повстречался?— — Понятия не имею, — вздохнула леди Уэнтмор.— Кавершем! Дензил Кавершем, важный, словно хозяин жизни!— Сэр Дензил? — воскликнула леди Уэнтмор. — Я думала, он давно умер!— Живее всех живых, если верить Лоусону, — ответил лорд Дервиш. — И если он вернется сюда, его будет ждать от , меня сюрприз.Услышав имя отца, Тэлия словно окаменела. Но услышав, что он жив и по крайней мере здоров, она испытала такое облегчение, что едва сумела удержаться на ногах.— Я жду следующую шляпку! — сердито окликнула леди Уэнтмор.С трудом отдавая отчет в своих действиях, Тэлия взяла первую попавшуюся шляпку и одела ее на леди Уэнтмор.— Говоришь, у тебя есть сюрприз для сэра Дензила, — напомнила леди Уэнтмор, пока Тэлия завязывала ленточки у нее под подбородком. — И что же это?— Этот сюрприз не из тех, который обрадует, — ответил лорд Дервиш.В его голосе звучала неприязнь, и Тэлия затаила дыхание.— Ну скажи же мне, Артур, и прекрати напускать таинственность, — сказала леди Уэнтмор. — Мне всегда нравился сэр Дензил. Он так хорош собой, да и танцевал очень недурно!— Когда он приедет в Англию, тебе еще долго не представится возможности потанцевать с ним, — ответил лорд Дервиш.— Почему? — удивилась леди Уэнтмор.— Потому что, дорогая, он будет в тюрьме!— В тюрьме? О чем ты, Артур, и с какой стати он должен там оказаться?— Я сам намереваюсь его туда упрятать, — заявил лорд Дервиш. — Ты можешь не поверить, но этот негодяй улизнул из Англии, задолжав мне тысячу фунтов!Было видно, что интерес его сестры заметно возрос, так как она отвернулась от зеркала.— Тысячу фунтов, Артур? Как получилось, что он занял так много?— Долг чести, дорогая! По крайней мере для тех, у кого эта честь имеется.— А, ты имеешь в виду карты!— Да, я говорю о картах, — подтвердил лорд Дервиш. — Кавершем оставил мне долговую расписку, но цена ей не выше листка бумаги, на котором она написана.— Ты хочешь сказать, он поэтому уехал за границу?— Он должен не одному мне. Я слышал, он здорово задолжал своим компаньонам и решил исчезнуть. Чертовски непорядочно, если хочешь слышать мое мнение. Ни один джентльмен не мог так поступить!— Это совершенно не похоже на сэра Дензила, — сказала леди Уэнтмор, снова поворачиваясь к зеркалу. — Вот увидишь, он обязательно расплатится с тобой, когда вернется.— Я собираюсь подстраховаться, добыв ордер на его арест, — заявил лорд Дервиш.Леди Уэнтмор тихо вскрикнула:— О, Артур, это слишком жестоко! Я не могу представить себе человека со столь изысканными манерами, как у сэра Дензила, в этой ужасной долговой тюрьме! Я слышала, что условия там совершенно несносные!— Это будет ему уроком, — удовлетворенно заметил лорд Дервиш. — И, признаться, лично я никогда не был в восторге от этого типа, вокруг которого ты и твои подруги порхали, словно бестолковые мотыльки вокруг свечки.Он помолчал и добавил:— Но крылья обжег я, а не ты! И теперь я заставлю его пострадать самого, что бы мне это ни стоило!В голосе лорда Дервиша слышалось неприкрытое злорадство, заставившее Тэлию с ужасом подумать о том, что все слухи о его скупости правдивы.Миссис Бертон всегда говорила, что из всех постоянных клиентов самым ужасным для нее является лорд Дервиш, трясущийся над каждым пенни и неизменно отторговывавший свои десять процентов с каждой покупки.» Тысяча фунтов!«Для ее отца задолжать тысячу фунтов у такого человека, как лорд Дервиш, было столь же ужасно, как и предстать перед судом или получить счет за развлечения в Карлтон-Хаусе.Все, что можно было продать из усадьбы, было уже продано, и живя лишь на деньги, зарабатываемые своим трудом, Тэлия с трудом могла представить, как ей возможно скопить хотя бы тысячу пенсов, не говоря уже о стольких соверенах.Лорд Дервиш не простил бы ее отца.Но все же тот пока в Америке. С ним все в порядке и, по-видимому, он намерен вернуться домой, поскольку три года его ссылки закончились.Два противоречивых чувства боролись в ее душе — радость, что все страхи матери были напрасны, и ужас от того, что не успеет ее отец ступить на английскую землю, как тут же будет арестован и отправлен в тюрьму.Не только леди Уэнтмор была наслышана об ужасах тюрьмы, где люди, не сумевшие расплатиться по счетам, влачили жалкое существование среди бандитов, карманников и проституток.Как только она могла допустить, чтобы ее отец попал в такое место!К тому же ей было понятно, что лорд Дервиш осуществит свою угрозу и, более того, будет наслаждаться унижением человека, который не только задолжал ему в карты, но и, по его мнению, умышленно обманул его.За одну минуту было тяжело осознать весь ужас происходящего, но в одном она была уверена наверняка: если лорд Дервиш осуществит арест ее отца, мать будет убита.После всего перенесенного пережить еще один шок унижения она уже не сможет.» Нужно что-то делать! Что-то делать!«— судорожно думала Тэлия.Смутно, словно издалека, до нее донесся голос леди Уэнтмор:— Я возьму голубую шляпку. Кажется, в ней я выгляжу лучше всего. Ты не согласен, Артур?— Да, голубой цвет тебе восхитительно идет, дорогая.— И с твоей стороны было так мило пообещать подарить мне ее, — сказала леди Уэнтмор. — Спасибо тебе!— Погоди, погоди! — заторопился лорд Дервиш. — Не торопись! Надо узнать цену, я не дам себя одурачить!Леди Уэнтмор звонко рассмеялась:— Никто не собирался тебя одурачивать, Артур! Ты так проницателен и умен.— Надеюсь, — довольно произнес лорд Дервиш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43