— Он выполнял мои распоряжения.— Ума не приложу, что происходит? Ничего не пойму! — сетовала няня. — Или я стою на голове, или мир перевернулся!— Я обещаю, что вам все станет ясно, когда вы откроете маленький чемодан, — сказал граф.Он улыбнулся, увидев любопытство в глазах няни, и, взяв больший чемодан, пошел наверх в свою спальню.Чуть позже няня принесла Харите горячей воды.Она лежала на кровати, и лицо ее столь сияло от счастья, что у няни при виде нее от восхищения на миг замерло сердце.— Если вы хотите переодеться к ужину, мисс Харита, — сказала она, — то лучше поспешите, если не хотите, чтобы все остыло.— Нет, нет, не хочу! — ответила Харита.Она соскочила с кровати и начала раздеваться, пока няня вынимала из гардероба белое платье.Она выгладила его заранее.Хотя оно было незатейливым и скромным, она подумала, что для такой прелестной девушки, как Харита, не так уж важно, что на ней надето.Няня принесла с собой меньший из двух чемоданов, оставленных на кухне.Когда она поставила его на пол, Харита спросила:— Что у вас там, няня?— Сама не знаю! — недовольно ответила та. — Господин приказал, чтобы я не открывала его, пока вы не уйдете ужинать.Харита едва слушала, пока няня застегивала ее платье сзади.Она могла лишь сказать:— Я так счастлива… так необыкновенно… удивительно счастлива!Няня еще не слышала, чтобы Харита говорила так раньше.Она взглянула на ее отражение в зеркале и спросила:— Вы хотите сказать, что господин Дэрол сообщил вам что-нибудь особенное?— Он любит меня! О няня, он любит меня, и я — счастливейшая женщина в целом свете!— Так вот оно что! — воскликнула няня. — Наконец-то я слышу нечто разумное за такое долгое время! Это то, чего ему всегда и не хватало — такой как вы, чтобы присматривать за ним и держать от него подальше этих гадких женщин.— Это то, что я попытаюсь сделать… я попытаюсь.С этими словами она поцеловала няню в щеку.Затем она выбежала из комнаты, как будто не могла дольше оставаться без того, кого любила, Он ожидал ее в гостиной.Войдя туда и увидев его впервые в вечернем костюме, она онемела от изумления, настолько великолепным он выглядел.Она заметила также — и это удивило ее — знаки отличия на его фраке.— Но увидев его руки, протянутые к ней, она как на крыльях бросилась к нему.Он целовал ее, и им не нужны были слова.Лишь когда няня открыла дверь, чтобы сказать, что ужин готов, она отодвинулась, чтобы с восхищением взглянуть на него.— Я люблю… тебя! — прошептала она.— Как и я люблю тебя! — ответил граф.Они пошли в столовую рука об руку.Няня уже накрыла на стол.Грибной суп был в фарфоровой супнице, из которой они могли сами наливать его.Следующим блюдом оказался цыпленок, приготовленный именно так, как граф любил больше всего.Он был подан в серебряной чаше, подогреваемой свечой.Харита, вне себя от счастья, едва замечала, что ела.Она могла думать лишь о том, что выходит замуж за самого красивого, привлекательного и доброго человека, которого когда-либо встречала.Лишь когда закончился ужин, решилась она спросить:— Мы… действительно… обвенчаемся сегодня?— Экипаж прибудет через несколько минут, — ответил граф, — так что поднимайся к себе и взгляни на то, что приготовила для тебя няня.Харита задержалась на секунду.— Ты… совершенно… вполне уверен… что… женитьба на мне… никак… не повредит тебе? А вдруг…— Никто не доставит нам никаких неприятностей! — твердо сказал граф. — И если ты колеблешься, может, и я должен спросить, предпочтешь ли ты венчание со мной венчанию с богатым и титулованным человеком, которого выбрал для тебя отчим?— Я вышла бы… за тебя, если бы ты был… подметальщиком… или углекопом! — пылко сказала Харита. — И если ты можешь жить в этом милом маленьком доме, то я… никогда не захочу… ничего другого, потому что с… тобой я буду… как на Небесах!Граф улыбнулся.Он всегда мечтал О таком ответе, но не верил, что получит его.— Тогда поспеши, — сказал он, — поскольку экипаж скоро будет здесь, и не хотелось бы, чтобы лошади застоялись.— Да, да… конечно, — согласилась Харита.Она побежала наверх и распахнула дверь в спальню, где няня уже приготовила все для нее.На кровати была разложена самая великолепная вуаль из брюссельских кружев, какую ей только доводилось видеть.В руках няня держала свадебный венец, чтобы надеть его поверх этой вуали.Цветы в венце были сделаны из бриллиантов.— Теперь я действительно буду выглядеть как невеста! — воскликнула Харита. — Как Дэрол смог устроить все… так чудесно.Няня накинула ей на голову вуаль так, что она обрамляла лицо, ниспадая почти до пола.Бриллианты венца сверкали, отражая пламя свечей в канделябрах.И тут Харита вспомнила о драгоценностях ее матушки.Она подумала, что в день своего венчания она должна надеть что-нибудь, принадлежавшее маме.За несколько минут она распорола кайму своей дорожной юбки, вынув оттуда вшитый ею браслет.Няня же достала брошь из-под подкладки жакета для верховой езды.— Как хорошо вы их спрятали! — воскликнула она.— А иначе они могли бы достаться грабителям, — сказала Харита, — правда, Дэрол спас нас обоих. Он был великолепен! Видели бы вы… как он… расправился с ними!— Попозже вы обязательно расскажете мне об этом, — сказала няня.— Да, а сейчас я не хочу заставлять его ждать, — ответила Харита.— Я буду молиться за вас обоих, — пообещала няня.Неожиданно ее глаза наполнились слезами.— Бог да благословит вас, — сказала она Харите, — а вы уж заботьтесь о моем мальчике.— Обязательно… буду.Харита поцеловала няню и побежала вниз.Возле дома стоял небольшой закрытый экипаж, которым правил майор Уорд.Граф подумал, что секретарь весьма успешно справился с его поручениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34