Опаньки! Вернулся-то не на дождлив
ую улицу, а прямиком на давеча покинутый диванчик. Ошалело крутя головой,
чего снова никто не заметил, привычно потянулся за сигаретами… Вернее, п
отянулась моя рука, и чувство дискомфорта усилилось. Зажав одну губами и
поднеся зажигалку, я испугался окончательно. Память услужливо подброси
ла фразу из старого фильма: «Осторожнее, товарищ, у вас тоже дежа-вю».
Следующие минут пять прошли на автопилоте, а взять себя в руки получилос
ь уже сидя на валуне и ошалело пялясь вокруг.
Животный ужас согнал мысли в подобие стада баранов, думать абсолютно нев
озможно, и я, скорее от отчаяния, чем сознательно, совершил обратный перех
од.
Вернулся я на улицу, под всё тот же занудливый дождик. Что принесло несказ
анное облегчение. И вместе с ним страх от сознания того, что сейчас предст
ояло сделать. Я стиснул зубы и побежал. Несся сломя голову где-то минуты т
ри, обстановка вокруг не менялась, ничего сверхъестественного не случал
ось, и движение продолжалось по той же вечерней улице. Перехода не произо
шло.
Возвращаться на вечеринку желания не возникло, и я медленно побрел домой
. Мысли постепенно устаканивались, а разум потихоньку начал искать объяс
нение, перемежая когда-то понравившейся и потому выученной наизусть лит
ургией из «Дюны»: «Я не должен бояться…» Но мое жизненное кредо: «Я вам нич
его не должен!» так что страх являлся скорее порывом души. Чтоб ты свернул
ась, ненаглядная.
В конце концов домой я добрался, и ни-ни, никаких больше экскрементов, как
в детстве называли с другом Димкой то, что попробовали и не получилось.
Назавтра была суббота, да и какой ненормальный стал бы устраивать пирушк
у среди недели. В общем, я располагал временем полежать и подумать. Курить
совершенно не хотелось, и было чуть-чуть боязно. Из упрямства цепляясь за
остатки своей «нормальности», я таки сходил в ближайший ларек, причем вз
ял не повседневную «Орбиту», а в общем-то любимые, но нечасто покупаемые п
о финансовым соображениям «LM».
Травиться организм не пожелал ни в какую. Хотя весь необходимый ритуал б
ыл проделан машинально, после первой же затяжки я выбросил гадость в окн
о, а вслед за ней и всю пачку, слегка пожалев: можно ведь на работе народ уго
стить. Тело отреагировало автоматически, иначе фиг бы меня кто-то еще раз
туда загнал. Всё та же местность. Мысленно перекрестившись, сосчитав до д
есяти, я ломанулся назад. Рука подносила огонь к зажатому в губах цилиндр
ику. Но главное, главное, я догадался, ЧТО СЛУЧИТСЯ ДАЛЬШЕ, и с размаху сел н
а пол, дабы предотвратить потерю только что початой пачки «LM». Выпавшая из
о рта сигарета прожгла трико и сделала больно. Что ж, за всё приходится пла
тить. Особенно за неиспытанные ощущения. Хотя «пыльным мешочком по голов
е» Ч удовольствие ниже среднего, а наиболее сильным чувством оказалось
именно это.
Выбросив-таки злополучный бычок и переодевшись, я стал пробовать снова.
В «МЕСТЕ» часы не шли, и приходилось отмерять время простым счетом. Впосл
едствии я заказал себе песочные часы, но это потом…

2

Ч Двадцать семь, красное. Ч Я сгреб фишки и пошел к кассе. Можно бы, конеч
но, поиграть еще, но жадность, как говорится… Я сам себе дал слово не зарыв
аться и не забирать больше пяти сотен за раз. Да и решение не ходить чаще ч
ем раз в три месяца в одно и то же казино продиктовал инстинкт самосохран
ения. Благоприобретенное свойство не делало меня всемогущим, отнюдь нет,
хотя, надо признать, эйфория улеглась не сразу. В тот памятный день, на кух
не, я попробовал всё, что только пришло в голову. Апофеозом же моих действи
й стало битье посуды, с последующим возвращением, которого никто не виде
л. Как скоро допетрил, время, проведенное «ТАМ», относило меня (или всё же м
ое сознание) назад. Остальное же стало делом техники. Приятной неожиданн
остью оказалось то, что «ТАМ» можно спать, на выяснение чего меня подтолк
нула лень вечером в воскресенье. Спасибо работе, вернее, нежеланию на нее,
постылую, ходить. Проснулся на берегу реки прошедшим утром, с сумбурными
и о-о-очень наполеоновскими планами в голове. Ну просто сплошной «День Су
рка», правда с м-а-аленьким таким, но очень приятным отличием. Нетороплив
о попив кофею, посмотрел еще раз на игру великолепного дуэта Билла Мюрре
я и Энди Макдауэлл и сквозь застлавшую глаза розовую пелену понял, что от
личий целых два: реинкарнировать меня в случае чего некому… Планы постеп
енно, вместо наполеоновских, стали на порядок скромнее. Остаток дня я про
вел в размышлениях, в результате которых на ближайшие полгода пришлось с
тать мазохистом. Конечно, изображать из себя «собаку Павлова», да еще зад
аром, немного обидно. Да и невозможность похвастаться перед кем-либо энт
узиазма не прибавляла. Всё-таки, что ни говорите, зритель нам нужен. И по во
зможности противоположного пола и репродуктивного возраста. Но она, нев
озможность, а не отсутствующая почитательница, обусловлена не только со
ображениями таинственности, но и вполне объективными причинами. Ведь вс
его как бы и не существовало. А единственным внешним проявлением происхо
дящего оказалось лишь ощущение легкого ступора да остекленение глаз. (Па
ру раз совершив переход перед зеркалом, я приспособился скрывать и это, п
росто зажмурившись.)
Додумался же я вот до чего: любая травма, а тем паче смерть сопровождаются
болью. И реакция на нее должна быть однозначной, на уровне рефлексов. А уж
перейдя, можно не торопясь подумать и принимать решения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111