И тут Ногар ощутил привкус крови, смешанный с запахом духов. От дурного предчувствия у Раджастана заныло сердце.
Толкнув ногой дверь гостиной, он ворвался в комнату, мгновенно нырнул на пол и откатился к дивану. В гостиной воняло кровью и испражнениями. Ногар вскочил на ноги, бросился в спальню, потом на кухню. Никого… Зипперы не дождались его.
Подонки бросили Кэт в ванной. Ногар нашел свою любимицу в луже крови, мочи и кала; с груди и со спины несчастной свисали полосы содранной кожи. Ублюдки даже не снизошли до того, чтобы прикончить беднягу. Кэт истекла кровью до смерти.
Зипперы не застали Раджастана и решили отыграться на дорогом ему существе. Они побрили Кэт наголо, не обращая внимания на то, что сдирают при этом и кожу.
Крысы оставили Ногару послание, написанное кровью Кэт на зеркале: «Ты – следующий, котик». Ногар со злостью саданул в зеркало кулаком.
ГЛАВА 17
Зверь яростно метался по клетке, пытаясь вырваться наружу. Он жаждал крови. Ногар с трудом удержался от того, чтобы не выпустить его на волю. Мысли его путались; изуродованная Кэт почему-то ассоциировалась с обнаженным телом Стефи…
Раджастан попытался отвлечься, занявшись методичным исследованием причиненного квартире ущерба. Зипперы вывели из строя компьютер, располосовали диван, изорвали одежду и постельное белье. Особенно удручающее зрелище представляла собой кухня с поломанным столом и стульями – похоже, Зипы собирались развести здесь костер.
Крысы, однако, не предприняли тщательного обыска, ограничившись актами вандализма. Две запасные обоймы для «Винда» лежали там, где Ногар их оставил, – на верхней полке одного из кухонных стенных шкафов.
Убедившись в том, что боеприпасы – это единственное, что ему удастся спасти, Ногар отыскал в куче изодранного белья относительно целую простыню и завернул в нее коченеющее тело Кэт. Материя мгновенно пропиталась кровью. Раджастан обернул окровавленный сверток еще одной простыней и сунул его в наволочку. Он не знал, что будет делать с трупиком, но он не мог оставить его здесь.
На обратном пути к гаражу Раджастан держал карабин наизготовку на тот случай, если грызуны вздумают вернуться. Но Зипперы, видимо, решили оставить его в покое. Пока. Ногар вспомнил кровавую надпись на зеркале – «Ты следующий, котик» – и приглушенно зарычал. Только приблизившись к желтому «Тори», тигр сунул «Винд» в кобуру.
Он уже открыл было дверцу машины, намереваясь забраться на заднее сиденье, но таксистка остановила его.
– Эй, погоди-ка. Что у тебя с рукой? Впрочем, можешь не отвечать… но садиться в машину пока не надо.
– А в чем дело?
– Дело в том, что ты мне все сиденье кровищей испачкаешь.
Она вылезла из машины, обошла ее и открыла багажник. Порывшись в нем, вытащила санитарную сумку.
– С тебя причитаются солидные чаевые за оказание первой медицинской помощи. Поди-ка сюда.
Ногар даже не удосужился перевязать свою правую руку, пораненную разбитым зеркалом, – на тыльной стороне ладони было несколько глубоких порезов. Таксистка обработала раны и перевязала руку.
– А что в этом… свертке?
– Мертвая кошка.
– Если это шутка, то довольно глупая. Положи его в багажник.
И что теперь? Ногар забрался на заднее сиденье и обхватил голову руками, пытаясь собраться с мыслями.
– Куда теперь? – спросила таксистка.
– Не торопись. Дай мне подумать.
Думы его были невеселыми. Уже в который раз Ногар корил себя за то, что ввязался в это дело, – он уже по уши в дерьме, и отступать некуда. Зипперы всерьез взялись за него. Но грызуны – это всего лишь верхушка айсберга. За ними стоит некто гораздо более опасный…
Ногар помотал головой. Не стоит ударяться в панику, нужно трезво оценить создавшуюся ситуацию. Итак, Зипперы вывели из строя компьютер. Это плохо. Терри могла сделать копии с дискет, прежде чем ее громилы уничтожили их. Теперь у Зипов есть база данных на Байндера и его приближенных. Однако, с другой стороны, в этом нет ничего страшного, поскольку грызуны могли получить подобную информацию достаточно просто, через библиотеку. Рано или поздно они не преминули бы воспользоваться такой возможностью.
Гораздо хуже то, что крысы, вероятно, заполучили данные о результатах судебно-медицинской экспертизы. Ногару не хотелось думать о том, что случится, узнай грызуны о его контактах с патологоанатомом округа. С Мэнни.
А хуже всего то, что он понятия не имеет, какие сообщения могли прийти на его домашний компьютер.
Ногар беззвучно выругался, глядя из окна машины на металлическую сетку, отделяющую гараж от здания «Треугольника"…
Минуточку, минуточку. У него ведь есть еще один компьютер!
Почти все вызовы шли через офис, и там обязательно должны остаться копии. Знают ли Зипперы об этом? Вели они наблюдение за офисом? Может, они вообще не знают, что у него есть офис?
– Значит, хочешь получить приличные чаевые?
Таксистка обернулась и одарила клиента несколько снисходительным взглядом – мол, что за глупый вопрос, кто же не хочет приличных чаевых?
– Можешь быстро и без проблем заработать еще сотню баксов.
– Ничего противозаконного?
– Нет. – Ногар вынул из бумажника карточку-ключ от своего офиса в «Треугольнике». – Сходишь в мою контору и принесешь дискету с записями автоответчика.
Поколебавшись пару секунд, таксистка взяла карточку, выбралась из машины и пошла к выходу из гаража.
Она отсутствовала довольно долго; мысли Ногара вновь вернулись к тому, что он оказался в эпицентре какой-то дьявольской игры. Разгул насилия со стороны Зипперов приобретал угрожающие, общенациональные масштабы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86