Леви вынул из ранцев три небольших канистры с герметиком, предназначавш
имся для аварийной герметизации мелких пробоин в корпусах космических
кораблей. Во время подготовки к операции он слегка модифицировал их. Вме
сто насадок колоколообразной или веерной формы Леви установил на канис
трах зонды-наконечники толщиной с человеческий волос. Вставив зонд в пр
орезанное лазером отверстие, он нажал кнопку на канистре, и та ответила ш
ипящим шумом. Вскоре через края отверстия перелился белый поликерамиче
ский герметик.
Леви поставил канистру на пол. Она шипела еще несколько секунд, потом все
стихло.
Ч Пока вроде бы неплохо получается, Ч сдержанно похвалил Магнус.
Занзибар буркнула что-то себе под нос, по-прежнему глядя в коридор.
Леви погрузил оборудование на контрагравитационные сани и повел платф
орму над застывшей дверью в следующую комнату. Доминик последовал за ним
.
Комната была маленькая, и стала еще меньше, когда Леви снял с платформы об
орудование. Внутренняя дверь представляла собой черный металлический
квадрат со стороной около трех метров. Над дверью располагались индикат
орные панели Ч зеленая, красная и янтарная. Красная ярко светилась; блок
ировка в гидравлической системе не позволяла открыть ей обе двери однов
ременно.
Леви сгрузил с саней три лазера и треножники. Один из лазеров за счет сист
емы охлаждения был гораздо больших размеров, чем два других. Леви выгруз
ил также зонд, шланги и оставшиеся канистры с герметиком.
Ч Теперь, Ч сказал Леви, Ч приступаем к самой мудреной части нашего пр
едставления. Поставьте лазер номер три так, чтобы он был направлен на сев
еро-западный угол двери.
Леви проделал почти такую же самую процедуру, которой подверг и внешнюю
дверь. Только на этот раз он использовал одновременно два лазера. Лазер н
омер один Ч самый большой Ч Леви нацелил непосредственно на дверь.
После нескольких минут настройки он сделал предупредительный жест рук
ой, опять водрузил на нос очки и включил два лазера. Началось все так же, ка
к и у внешней двери; яркие лучи вонзались в пол почти под прямым углом, но с
пустя несколько секунд лучи потускнели, стали прерывистыми. Леви начал с
трелять из лазеров поочередно Ч снимет очки, взглянет на дисплей, потом
оденет очки и снова стреляет. Прошло почти пять минут, прежде чем Леви кив
нул, удовлетворенный качеством прорезанных отверстий. Не было ни шипени
я, ни фонтанирующей гидравлической жидкости Ч только пара дырочек милл
иметрового диаметра по центрам двух небольших воронок в почерневшем бе
тоне пола.
Ч Держите. Ч Леви подал Доминику очень тонкий шланг с металлическим на
конечником, на котором тот разглядел оптическое волокно.
Леви подошел к одному отверстию, Доминик Ч ко второму. Дом вставил зонд в
отверстие и начал заправлять в него шланг, пока не почувствовал преграду
на глубине около трех метров. На голографическом изображении трубы появ
илась желтая отметка, заподлицо с воронкой в полу. Это означало, что зонд д
остиг конца пробуравленного лазерным лучом канала.
Леви бросил Магнусу одну из канистр с герметиком.
Ч Не переборщите. Нам лишь нужно обеспечить вакуум. Если насос забьется,
будут проблемы. У нас, конечно, достаточно оборудования для того, чтобы по
пытаться проделать еще одно, вспомогательное отверстие. Но ни в коем слу
чае нельзя допустить, чтобы гидравлическая система была дренирована ча
стично и неравномерно.
Доминик ввел игольчатый зонд в дырочку рядом с трубой, затем начал медле
нно выводить его по мере поступления по шлангу герметика. Увеличивающая
ся в объеме вязкая поликерамическая масса вскоре вытолкнула игольчаты
й зонд и заполнила воронку. Спустя несколько секунд над воронкой сформир
овался твердый белый бугорок с выходящим из него шлангом.
Леви проделал такую же операцию со вторым шлангом и, подойдя к Магнусу, ос
мотрел его «творение».
Ч Хорошо, Ч кивнул он, довольный результатом. Потом направился к помпе.

Ч О'кей, мистер Магнус. Начнем, пожалуй.
Доминика охватило странное нервное возбуждение. Он подошел к Леви, чтобы
посмотреть, как тот будет работать с насосом. А Леви считывал показания и
ндикаторов. Магнусу эти показания ни о чем не говорили, кроме, возможно, те
мпературы и давления.
Леви откинул прозрачный пластиковый колпак, прикрывающий большую крас
ную кнопку, и нажал на нее большим пальцем.
Давление быстро повысилось, когда насос начал откачивать гидравлическ
ую жидкость. Теперь Леви не обращал внимания на индикаторы Ч он пристал
ьно смотрел на шланги, опасаясь, что те дадут течь. Но шланги выдержали нап
ор жидкости, только слегка подрагивали.
Ч Замечательно, Ч сказал Леви.
Он щелкнул каким-то переключателем на небольшой помпе, увеличив скорост
ь откачивания жидкости, которая начала поступать в резервуар насоса. Дав
ление упало быстрее, чем поднималось. Помпа натужно взвыла, издала громк
ий чавкающий звук, заглатывая остатки жидкости, и показания всех индикат
оров упали почти до нуля. Помпа продолжала работать, но показания больше
не менялись.
Ч Нам нужен абсолютный вакуум? Ч спросил Доминик.
Ч Необязательно, Ч ответил Леви. Ч Вполне можем обойтись почти
абсолютным. Это была главная техническая загвоздка.
Он устало улыбнулся, Магнусу показалось, что он услышал в его голосе нотк
и иронии.
Ч Думаю, больше у нас не будет особых пробл…
Ч Дерьмо! Ч выругалась Занзибар.
Из коридора послышался топот ног, и Доминик метнулся к Занзибар, которая
вскинула свои «Диттрих», ожидая приближения источника шума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99