Просто ему не нравился собственный внешний вид в таком состоянии.
Обычно Магнус походил на обыкновенного человека лет тридцати пяти: олив
кового цвета кожа, рост Ч ниже среднего… в общем, ничего примечательног
о. Но без пигмента его реконструированный организм становился видимым. П
оловина туловища, как и вся левая рука, змеилась электропроводкой, волок
онной оптикой и печатными схемами. Вся мускулатура в этой части его тела
была синтетической и лишь слегка светопроницаемой. Под мышцами тускло б
лестели «кости» из серого оружейного металла. Несколько оставшихся чел
овеческих органов угадывались за титановыми ребрами. С правой стороны н
есколько естественных мышц светились красноватым цветом; их пронизыва
ла прозрачная система капилляров, по которым циркулировала водянистая
жидкость, заменяющая кровь.
Хуже всего выглядело лицо.
Из мраморной столешницы на Магнуса скалился Ч зубами, слишком белыми, ч
тобы быть натуральными Ч череп из титанового сплава, и глядела пара кар
их, похожих на человеческие глаз. Усилием воли он заставил пигмент верну
ться; кожа начала постепенно терять прозрачность и приобретать оливков
ый оттенок, как слегка потускневшая бронза.
Врачи уверяли Доминика, что со временем он к этому привыкнет, но прошло уж
е почти десять лет, а он все никак не привыкал…
Громкий гудок, похожий на звук автомобильного клаксона, возвестил Магну
са о том, что в систему звезды BD+50° 1725 вошел грузовой звездолет с тахоприводо
м. Через несколько минут корабль должен был зайти на посадку. Доминик зна
л, что это за корабль, он ждал его Ч «Прометея» с Циноса.
Магнус предположил, что именно из-за предстоящей сделки он и разнервнич
ался немного, хотя ему, как президенту такой крупной корпорации, как «ГАА
», не следовало давать волю чувствам.
Впрочем, возможно он имел некоторое право чуть-чуть понервничать. «Пром
етей» Ч корабль производства фирмы «Хеджира Аэроспейс» был чертовски
большим грузовым звездолетом. Контракт обещал стать крупнейшим из всех,
которые когда-либо заключала производящая вооружения корпорация «Год
вин Армз Энд Армаментс» Ч будь то на Бакунине или за его пределами.
Предварительный заказ был достаточно большим для того, чтобы Магнус нес
колько пренебрег своей обычной предосторожностью. За те десять лет, кото
рые прошли с момента создания «ГАА» и до нынешнего дня, он занимался бизн
есом гораздо более консервативно и осторожно, чем кто-либо другой на Бак
унине. Атмосфера беззакония, царящая на этой планете, порождала корпорац
ии фирмы и компании, которые, казалось, процветали и преуспевали именно и
з-за риска.
Но только не детище Доминика Ч корпорация «ГАА».
И все же… в этой намечающейся сделке Доминик слегка отступил от своих же
правил. У него по-прежнему оставались кое-какие контакты в Конфедерации,
но в последнее время он получал через них мало информации. Правда, один из
старых источников, близкий к Земному Конгрессу, прислал ему недавно тахо
грамму, предупреждая, что с «Прометеем» следует вести себя осмотрительн
о.
Несколько лет назад этого оказалось бы вполне достаточно для Магнуса, чт
обы отказаться даже от самой выгодной сделки.
За последний год Доминик все чаще ощущал в воздухе какую-то нестабильно
сть, вроде шторма, зарождающегося где-то за горизонтом. Ничего конкретно
го, лишь смутное предчувствие Ч и опять же, этого было достаточно, дабы До
миник перевел довольно значительную часть капитала в некое предприяти
е, укрытое в горах. Даже шеф его службы безопасности, Мэрайя Занзибар, посч
итала, что приобретение фактически никому неизвестной коммуны Ч финан
совая операция не из лучших.
По иронии судьбы, вложив деньги в эту общину, он оказался не в состоянии от
казаться от контракта с «Прометеем». Магнусу пришлось заставить себя ес
ли не забыть, то хотя бы смириться с последней, разорительной сделкой, зак
люченной с одним клиентом из Конфедерации.
Что было то было, Ч решил Доминик, Ч утерянного не вернешь. Кроме того, он
сомневался, что кто-либо из Исполнительного Комитета знает его настоящ
ее имя… за единственным исключением.
Доминик выдвинул ящик стола и начал выбирать оружие, которое надлежало в
зять с собой на встречу с клиентом.
Его костюм позволял пристегнуть кобуру или подмышкой, или к бедру. Дом вы
брал и то, и другое. В кобуру на бедре он вставил обычный 9-миллиметровый ре
вольвер. Такое оружие не принесло бы пользы, будь возможный противник об
лачен в сколь-нибудь приличный бронежилет, но На Бакунине уже давно вошл
о в обычай отправляться на деловую встречу вооруженным хотя бы для видим
ости. Подобная древность Ч револьвер Ч будет предсказуема, решил Домин
ик, и в то же время не внушит угрозы.
Однако в силу выработавшегося за годы жизни на Бакунине недоверия к Конф
едератам, Магнус не преминул вооружиться кое-чем гораздо более эффектив
ным, а именно: в скрытую под курткой подмышечную кобуру он поместил оружи
е, производимое его же собственной фирмой Ч пульсационный противопехо
тный лазер с варьируемой частотой. Такая штуковина вполне могла пробить
брешь в персональном силовом защитном поле.
Поле Эмерсона Ч силовое поле, собственно говоря, было не совсем удачным
термином, поскольку эффект Эмерсона имел дело с энергией, а не с силовыми
полями Ч способно было «всасывать» значительное количество энергии н
а определенных частотах. Но быстро реагировать на пульсационные удары л
азерного луча, меняющего частоту в доли секунды, могли только поля Эмерс
она, вырабатываемые военными генераторами самих последних моделей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99