Тетсами взобралась по лесенке, открыла дверцу в «голове» машины, оглядел
а кабину и скользнула внутрь. Теперь она поняла, почему металлического з
веря бросили здесь Ч магниты в стенах уменьшили диаметр туннеля более ч
ем на метр, и машину нужно было разобрать, а уж потом вытаскивать наружу по
частям.
Девушка уселась в кресло управления и пробежалась пальцами по клавиату
ре пульта. Ей понравилась эта мощная, как танк, зверюга с цилиндрическим т
елом и дюжиной рук-манипуляторов, держащих сверла, буры, лазеры и другие и
нструменты, которыми она могла сокрушить самые твердые горные породы.
«Жалко, что ее нельзя извлечь из этой дыры», Ч подумала Тетсами.
Тем временем вернулся Доминик. Ему удалось найти выход на поверхность. Т
етсами с неохотой покинула кабину землеройной машины, отметив про себя,
что на пульте управления имеется вход для биоинтерфейса.
Обнаруженная Домиником эксплуатационная шахта выходила на отлогий скл
он, поросший редким кустарником и представляющий из себя неплохой наблю
дательный пункт, с которого открывался панорамный вид на город Прудон и
расползшийся во все стороны одноименный космопорт.
Доминик и Тетсами начали спускаться по усыпанному гравием склону в напр
авлении порта.
Не проходило и десяти секунд, чтобы не стартовал или не совершал посадку
какой-нибудь летательный аппарат. По мере спуска становилось все трудне
е определить, где кончается город и начинается космопорт; они, фактическ
и, слились воедино. Космопорт Прудон напоминал некое хромированно-неоно
вое растение-мутант, широко раскинувшее свои ветви, которые, в свою очере
дь, пустили ростки в виде взлетно-посадочных полос и площадок, похожих на
гигантские железобетонные листья. Ветви эти охватывали город, пронзая е
го колоссальными щупальцами. Некоторые отрезки взлетно-посадочных пол
ос превратились в проспекты и авеню, по которым двигался наземный трансп
орт; древние роскошные лайнеры стали отелями, а высотные городские здани
я Ч башнями диспетчерских служб.
Короче говоря, все перемешалось.
Над всем этим буйством урбанистической архитектуры высилась группа бе
лых мраморных башен в центральной части города Ч единственный признак
упорядоченности в царящем здесь хаосе. В башнях этих располагались штаб
-квартира и офисы «Прудон Спейспорт Девелопмент Корпорейшн» Ч самого б
огатого предприятия Бакунина.
Ч Ты знаешь, куда нам идти? Ч беспомощно спросила Тетсами, осознав, нако
нец, насколько огромен космопорт.
Доминик кивнул.
Ч Фирма «Мосаса Сэлвидж» Ч где-то вон там.
Он указал на обширный участок земли на условной границе между городом и
портом, сплошь занятый рядами космических кораблей. Присмотревшись, Тет
сами поняла, что все эти корабли Ч реликты, давно вышедшие из строя. У нек
оторых недоставало носовых частей, у других отсутствовали приводные се
кции, у многих от корпусов вообще осталась половина или даже треть. Судя п
о потускневшим от времени опознавательным знакам, здесь находили после
дний приют корабли со всех уголков Конфедерации.
Среди них попадались и военные звездолеты, попавшие сюда явно после того
, как их изуродовали в бою.
Никто не остановил Доминика и Тетсами, когда они, спустившись с холма, нач
али продвигаться между бесконечных рядов погибших кораблей. Вокруг был
о неестественно тихо; даже лихорадочная активность космопорта Прудон, к
азалось, не могла просочиться на это грандиозное кладбище.
Ч Не слабо, Ч заметила Тетсами. Ч Тхаэле Мосаса имеет, наверное, концес
сию на каждый заброшенный или подбитый корабль, попадающий на эту свалку
.
Ч Это весьма доходное соглашение, заключенное между мистером Мосасой и
администрацией космопорта Прудон. Ч Голос принадлежал не Доминику.
Оба обернулись, и взорам их предстала сплющенная на полюсах сфера диамет
ром около метра. Она парила в воздухе на уровне глаз Тетсами, нацеливая на
посетителей по меньшей мере три телескопических сенсорных устройства.
Голос исходил откуда-то из глубин до блеска отполированного металличес
кого корпуса.
Ч Молодая леди и киборг желают повидаться с Мосасой?
«Киборг? Кого эта штуковина имеет в виду?» Ч подумала Тетсами.
А «штуковина» медленно заскользила по широкой орбите вокруг них, едва не
задевая стоящие по обеим сторонам прохода искалеченные суда.
Ч Боюсь, он занят, Ч молвила сфера. Ч Могу ли я чем-то помочь вам?
Тетсами завороженно смотрела на плавное движение аппарата, гадая, каким
образом ему удается держаться в воздухе. «Скорее всего, внутри у него кон
траграв», Ч решила девушка.
Ч Нет, нам нужен мистер Мосаса.
Машина издала какой-то иронически-обиженный шум, будто ей нанесли оскор
бление.
Ч А могу я узнать, кто его спрашивает?
Ч Нет, Ч бросил Дом.
Странное устройство наклонилось под углом, который вполне подходил под
определение «саркастический».
Ч В самом деле? Вы что же, полагаете, что я стану беспокоить его из-за пары
каких-то бродяг, которые даже на соизволят…
Ч Йоханн Леви послал нас сюда, Ч прервал Доминик робота.
Механизм принял первоначальное положение и проговорил несколько раздр
аженным тоном:
Ч Так бы сразу и сказали. Следуйте за мной.
С этими словами расплющенная сфера развернулась вокруг своей оси и быст
ро поплыла по проходу между рядами кораблей. Пролетев метров десять, она
остановилась и спросила:
Ч Ну, и чего вы ждете?
Доминик и Тетсами пошли за ней, держась метрах в двух позади.
Ч Как думаешь, кто управляет этим приспособлением?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99