Ч Мэрфи фактически оборвал ее на полуслове. Подобного
он никогда прежде себе не позволял. Неужели действительно что-то заподо
зрил?
Пятнадцать метров.
Ч Что до меня, так я вообще не вижу никакой проблемы.
Ч Капитан… Ч Теперь Шейн уже могла различить черты лица Мэрфи и уловил
а нарастающий гнев в его голосе. Он нутром чуял: что-то здесь не так.
Ч …мне кажется, у вас возникли проблемы с этой миссией с момента посадки
на планету.
«Несколько раньше. С момента прикомандирования к „Кровавому Потоку“.
Расстояние между ними сократилось до десяти метров. Справа от них находи
лся обгоревший фундамент разрушенного здания Службы Безопасности «ГАА
». В воздухе все еще витал слабый запах дыма, проникающий через фильтраци
онные системы скафандров.
Мэрфи остановился.
Ч Не забывайтесь, Мэрфи. Я обязана отчитываться только перед полковник
ом, но уж никак не перед младшим по званию и по должности офицером. Мои про
блемы и мои действия Ч это не ваша забота, лейтенант.
Семь метров. Мэрфи выхватил из кобуры лазер и направил его на Шейн.
Ч Вся эта операция Ч моя забота, капитан, и меня беспокоит, когда старши
й по званию офицер ведет себя сумасбродно.
«О Господи, Ч подумала Шейн, замедляя шаг. Ч Этого парня врасплох не воз
ьмешь. Транслирует ли он их разговор на корабль? Почему он оказался здесь?
»
Ч Намерены меня пристрелить, Мэрфи?
Лейтенант попятился.
Ч Думаю, вы намерены спровоцировать мятеж или нечто в этом роде.
Ч Вы собираетесь убить старшего по званию офицера, вашего непосредстве
нного командира из-за своей собственной паранойи?
Очевидно, такой оборот дела не входил в планы Мэрфи.
Ч Я слышал ваш радиоразговор с Коннером и Хогланд… зачем вы сказали им, ч
то заметили что-то подозрительное? Ведь ничего же не было, не так ли?
Шейн продвинулась к нему на пару шагов, надеясь, что теперь голос ее зазву
чит со вновь обретенной уверенностью.
Ч Ты болван, Мэрфи, тебе же прекрасно известно, насколько еще зелен Конне
р. Должен же он каким-то образом набираться опыта. Вот я и подкинула ему та
ктическую задачку. Пусть учится. Тяжело в ученье Ч легко в бою, как говари
вал один древний полководец.
Шесть метров.
Ч Вам следовало согласовать это… Ч начал Мэрфи неуверенно.
Все, он дрогнул. Теперь нужно его добить.
Ч Что-то не припомню, чтобы устав предписывал командиру согласовывать
мероприятия по боевой подготовке личного состава с подчиненными. Спраш
иваю вас еще раз, лейтенант Мэрфи, вы намерены выстрелить в меня?
Гнев Мэрфи уступил место страху. Если Шейн говорит правду, то его, а не ее, ж
дет трибунал. Он опустил оружие. Шейн улыбнулась и покачала головой.
Ч Счастье твое, что ты не выстрелил, Мэрфи. Возвращайся в казарму и счита
й себя под домашним арестом.
Мэрфи молчаливо отдал честь и, повернувшись на каблуках, направился к ко
раблю. Шейн последовала за ним, сохраняя дистанцию в пять метров позади.

Ч Один вопрос, лейтенант. Ты с кем-нибудь советовался или решился на это
по своей собственной инициативе?
Мэрфи вздохнул.
Ч Моя собственная инициатива. Никто даже не знает, что я здесь.
Шейн включила генератор помех и влепила в спину лейтенанта заряд станне
ра. Мэрфи камнем рухнул на землю.
Шейн постояла некоторое время над бесчувственным телом, напряженно всл
ушиваясь в эфир Ч не слышно ли сигналов тревоги? Нет, не слышно. Никто, кро
ме пленников, не видел произошедшего. Мэрфи не солгал. Никто не знал, что о
н здесь.
Шейн оттащила лейтенанта в развалины здания Службы Безопасности и засы
пала его мусором.
Затем, бросив последний взгляд на «Кровавый Поток», она повернулась лицо
м к пленникам. В ее распоряжении был час, в лучшем случае полтора.
Она искренне надеялась, что кто-нибудь из оравы заключенных знает, куда ж
е, черт побери, все они могут рвануть, оказавшись на свободе.
И она вместе с ними.

Глава 14

Не прошло и полутора месяцев со дня совещания на Марсе, как началось очер
едное дипломатическое «вторжение» на Землю.
Дмитрий Олманов принимал участие в каждом Земном Конгрессе со времен пе
рвого, подписания Хартии. Нынешний Конгресс был одиннадцатым по счету.
До созыва Конгресса оставалось еще более двух месяцев стандартного вре
мени, но предшествующие ему политические игры были уже в полном разгаре.

Конгресс осуществлял три функции: пересмотр политических границ Конфе
дерации, прием в ее состав новых членов и, самое важное, модифицирование К
онфедеративной Хартии, документа, благодаря которому и функционировал
весь механизм Конфедерации.
Важнейшим фактором политического влияния являлось количество мест, ко
торыми обладал в Конгрессе тот или иной блок. Число так называемых «осно
вных» мест равнялось сорока пяти из семидесяти пяти мест Ч или из восьм
идесяти трех, если считать членов, принятых в Конфедерацию на прошлом Ко
нгрессе и проходящих испытательный срок.
Альянс Сириуса и Центавра имел двадцать два этих основных места. Они обл
адали большинством мест со времени основания Конфедерации. Это означал
о, что на протяжении века две самые богатые и Ч как любили подчеркивать т
ри другие ветви Конфедерации Ч наиболее европеизированные ветви доми
нировали в Конгрессе.
Но ничто не вечно во Вселенной.
На Одиннадцатом Конгрессе могло произойти перераспределение политиче
ского влияния.
Принимаемые в состав Конфедерации планеты обычно проходили несколько
стадий в Конгрессе Ч испытательный срок, членство без права голосовани
я, членство с правом голосования и, наконец, получение основных мест.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99