Чем дольше они ос
тавались на территории Церкви, тем больше появлялось шансов у слуг Госпо
дних настигнуть их.
Доминик остановил Тетсами на одном из перекрестков:
Ч Нам нужно определить направление, прежде чем они направятся за нами в
погоню.
Ч Мы движемся в никуда, Ч согласилась Тетсами, тяжело, с присвистом, дыш
а.
Они, скорее всего, находились под землей. Катакомбы эти, вероятно, были пос
троены во времена первой колонизации Бакунина; когда Церковь полновлас
тно правила огромной территорией, которая теперь являлась частью Годви
на. По этим змеящимся под городом коридорам можно было блуждать бесконеч
но.
Однако у Доминика появилось предчувствие, что где-то наверху, прямо над н
им и Тетсами, возвышается собор.
Сейчас, когда они остановились, единственным звуком, доносившимся до них
, был звук капающей воды.
Ч Так куда мы…
Доминик приложил палец к губам и начал увеличивать восприимчивость сво
его аудиоввода. Ему показалось, что он сможет услышать кое-что еще.
Дыхание Тетсами вдруг стало отдаваться в его ушах громоподобным ревом. М
агнус попытался заставить компьютер отфильтровать шум, но это удалось е
му лишь отчасти. Он приглушил ее дыхание, но при каждом выдохе Тетсами его
охватывала секундная глухота…
И все же он расслышал нечто.
Говорили по-латыни, из которой Доминик не знал ни слова, но он определил м
есто, где кто-то говорил на этом мертвом языке.
Ч Туда. Ч Магнус пошел на звук. Тетсами безропотно последовала за ним.
Шли они долго, упираясь время от времени в тупики и делая неправильные по
вороты. Но в конце концов наткнулись на деревянную дверь, за которой начи
налась винтовая лестница. Теперь уже и Тетсами услышала приглушенные зв
уки полуночного богослужения. Доминик взял девушку за руку, и они двинул
ись вверх по лестнице мимо других деревянных дверей, ведущих в катакомбы
верхних уровней. Лестница привела их в нишу, вырезанную в стене позади го
тической каменной арки. Магнус выглянул из затемненного пространства н
иши в залитую светом пещеру каменного собора.
Церковь Христа-Мстителя явно вознамерилась превзойти архитектурное в
еличие Земного Средневековья. Высоченный сводчатый потолок дугой изги
бался над собравшимися внизу верующими, казавшимися карликами в таком г
ромадном помещении.
В главном нефе
Неф Ч продольная часть христианского храма.
могла свободно разместиться «Хеджира С-545» Ч один из крупнейших п
о размерам кораблей. Высоко над гигантским алтарем, за витражным окном в
иднелся силуэт Швицгубеля, большей из двух лун Бакунина.
Слева от ниши, в которой укрылись беглецы, шла колоннада из стоявших друг
от друга на расстоянии трех метров колонн. Справа высилась гранитная ску
льптура какого-то незнакомого святого.
Доминик не спускал глаз с толпы верующих, сидящих на скамьях со спинками,
в главном нефе. Толпа Ч в которой попадались и нелюди, хотя вряд ли это бы
ли инопланетяне Ч казалась глубоко погруженной в религиозный обряд. Ма
гнуса беспокоило то, что по периметру нефа, через каждые десять-двенадца
ть метров, стояли паладины в боевых скафандрах, непрестанно оглядывавши
е толпу верующих. Двое таких же сверкающих броней истуканов охраняли гла
вный выход.
Ч Черт побери, они могут нас заметить.
Тетсами покачала головой.
Ч Вряд ли. Им надо поддерживать порядок среди своей паствы, а не глазеть
по сторонам.
Ч Нет, давай-ка поднимемся повыше, от греха подальше.
Они быстро, пригнувшись, перебежали в соседнюю нишу справа, и по еще одной
винтовой лестнице прошли на балкон, откуда открылся вид на молящихся и п
аладинов.
Ч Похоже, охрана не уберется отсюда, пока не закончится служба и не рассо
сется толпа, Ч сказал Доминик. Ч Придется ждать.
Ч Ну что же, будем ждать, Ч вздохнула Тетсами. Они сели на каменную скамь
ю, стараясь не высовываться за перила. Тетсами наблюдала за одним концом
храма, Магнус Ч за другим. Паладины стояли неподвижно.
После довольно продолжительной паузы Тетсами спросила:
Ч Ты Ч уроженец Бакунина?
Ч Я думаю, такой вопрос считается бестактным. Девушка хохотнула.
Ч Нет, самым бестактным на Бакунине считается вопрос: Почему неабориге
н прибывает сюда?
Они помолчали.
Ч Почему ты спросила?
Ч Иногда мне кажется, что Бакунин обладает монополией на производство
религиозных фанатиков.
Ч А разве этот мир не основан на принципе социалистического атеизма?
Тетсами опять хохотнула и махнула рукой в сторону алтаря.
Ч Членов Общины Основателей вывернуло бы наизнанку, увидь они эту мерз
опакостную показуху.
Ч Ну, по крайней мере на планете нет государственной религии.
Ч Она будет… спустя пять минут после того, как кто-нибудь сформирует гос
ударство на Бакунине.
Ч Не думаю, что мы оба доживем до этого.
Священник монотонно бубнил бесконечную молитву. Только теперь Доминик
обратил внимание, что две трети верующих были скованы легкими кандалами
на запястьях и лодыжках. Большинство присутствующих являлось узниками
Церкви. Чуть погодя Тетсами спросила:
Ч Что с тобой вообще приключилось?
Ч В каком смысле?
Ч Твой прикид стоит не меньше кило. Церковь запросила за тебя выкуп в сто
килограммов. Дерешься ты как спецназовец…
Ч Ты забыла о начиненной кибернетикой руке.
Ч Вот-вот, так откуда же ты взялся?
Доминик стиснул зубы Ч искусственные, ровные, гладкие. Он не мог ими поск
режетать.
Ч Ты только что сказала мне, что именно такой вопрос и считается самым бе
стактным.
Ч А, дьявол…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99