Но в том-то и дело, что они здоровы, у них имеется куча других рад
остей. Питер, только ты не подумай, что я тебя использовала, я люблю тебя, ты
такой замечательный!
Не буду скрывать, я немножко перепугалась, когда тебя увидела. Не потому, ч
то ты внешне страшный, совсем нет, а просто я не знала, о чем говорить с чело
веком, который… Который в таком состоянии. Я сначала просто жалела тебя, ж
алела, что тебя оставили в роддоме. Я тебя жалела до той поры, пока ты не реш
ил мой кроссворд. Помнишь, я принесла тебе один, затем другой, затем всю па
чку? Я читала вопросы, а ты сразу отвечал, и ошибся только один раз, ты не уга
дал какой-то приток Ганга. Господи, я про Ганг-то впервые в жизни услышала!
И тогда я стала смотреть на тебя другими глазами. А потом ты решал по телев
изору шахматные задачи, и Сью сказала, что Каспаров против тебя мальчишк
а, и санитар Дэвид подтвердил, он тогда еще был жив. Я, к стыду своему, не зна
ю, кто такой Каспаров. А ты улыбнулся и сказал, совсем как взрослый, что дев
ушке совсем необязательно быть ходячим словарем.
На кого-нибудь другого я бы обиделась, это точно. Ведь это дискриминация п
о половому признаку, Питер! Но на тебя я обидеться не смогла. Тем более, все
знали, откуда ты приехал, там у женщин гораздо меньше прав, чем у мужчин. А п
отом они показывали тебе уравнения, на шестнадцати листах, и ты повторял
по памяти. Мама мне рассказала. И про призы в лотереях, денежные переводы з
а интеллектуальные игры, и про то, как ты выиграл конкурс составителей об
учающих программ для детей-инвалидов…
Меня долгое время удивляло одно. Как же ты не обижаешься, что при всех тала
нтах остаешься инкогнито для внешнего мира? Я теребила тебя бесконечно,
а ты только усмехался. Ведь с тобой неоднократно хотели встретиться устр
оители шоу и те парни, из корпорации, для которых ты написал сразу три прог
раммы. Они перевели деньги и хотели пригласить тебя в постоянный штат, а в
место тебя поехали Сикорски и младшая сестра Сью. Я тогда только узнала, ч
то эта тетка из административного корпуса считается твоей новой матерь
ю. Они поехали и привезли тебе кучу подарков.
Я знаю Пэна много лет и сразу заметила, что он недоволен. То есть он свое не
довольство умело скрывал. Он раздражался, потому что допустил промах и п
озволил тебе водить дружбу в Сети и участвовать в соревнованиях. Он ника
к не ожидал такой популярности, но остановить тебя уже не мог, потому что и
наче прервались бы ваши научные эксперименты. Вот и приходилось всяческ
и оберегать тебя от контактов.
Чтобы ты выполнял заказы Крепости.
Помнишь, Питер, как ты верил, что участвуешь в программах психологическо
й поддержки?
Тогда я сказала себе Ч вот тот парень, что мог бы стать отцом моих детей. Н
аших детей.
Я даже размечталась, что смогу тебя после совершеннолетия забрать из Кре
пости, и к тому времени изобретут какие-нибудь новые протезы, и мы сможем
купить дом в Джексонвилле, по крайней мере, там я хоть кого-то знаю… Знала
когда-то. Я ведь так немного успела повидать, даже по сравнению с тобой. Я л
юблю тебя, Питер.
А потом мы полетели с мамой на курорт, к океану. Целый месяц! Господи, какая
я была счастливая, я почти забыла о своем уродстве. Правда, мне никогда уже
не суждено носить открытые купальники, и нельзя загорать, и ходить без со
лнцезащитных очков. А еще мне нельзя переохлаждаться, и глотать соленую
воду, и ударяться, и еще много чего не положено… Они же никогда толком не п
редставляли, что мне может навредить. Но все равно, несмотря на запреты, я
чувствовала себя настоящей голливудской звездой: никаких душных палат,
запертых дверей, и столько улыбающихся лиц вокруг! Когда вернулись, меня
проверили. И сразу начали готовить к новой операции, все пошло по старому.
Мамочка пришла ко мне и делала вид, что все в порядке. Это ерунда, это в посл
едний раз, повторяла она, но я понимала, что она лжет, и мне это было больнее
всего. Лучше бы они резали меня без наркоза.
Ч Что у меня опять выросло? Ч спросила я. Она сделала вид, что не поняла в
опроса, но вся побелела.
Ч Мама, что у меня опять выросло лишнее? Еще одна почка, или желудок?
Ч Откуда ты знаешь? Ч Она растерялась, но быстро взяла себя в руки.
Мама у меня Ч настоящий профессионал, ее не так-то просто смутить. И у нее,
в отличие от меня, никогда не дрожат руки. Может немножко дергаться глаз, и
ли появляются капельки пота над верхней губой, но руки не дрожат. Сикорск
и, когда не в себе, он прячет руки в карманах, чтобы никто не видел, как он тр
ет пальцы, словно сдирает старую ороговевшую кожу. Мамочка держит руки н
а коленях, ногти у нее всегда ровные, коротко подстриженные, а кожа на ладо
нях почти белая от специальных составов.
Я старалась не глядеть на ее руки, чтобы не представлять, как она выглядит
в шапочке и маске. Мама не участвует, когда оперируют меня, наверное, так п
оложено по врачебной этике. А может быть, она боится, что случайно дернет р
укой…
Я представляю, как мамочка поднимает ладони, и ей надевают тонкие перчат
ки, а затем вспыхивает лампа, что не дает тени, и для того, кто привязан к сто
лу, остаются только висящие в белизне глаза. Внимательные и холодные, как
глаза боа, загнавшего в трясину дрожащего детеныша тапира. Змея неторопл
иво кружит возле увязшего в тине зверька, слушает заполошную трескотню м
аленького сердечка. Она не торопится, она получает удовольствие от охоты
…
Поверх розовых резиновых перчаток скатываются капельки крови. Кровь ст
екает, а промежутки между резиновыми пальцами становятся почти черными,
но блестящее лезвие держится крепко и точно по нанесенному рисунку вход
ит под кожу…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113