— процедил сквозь зубы Дастин. — В гробу я видел таких реформаторов!— Да-да, лежишь в гробу и оттуда их видишь. Кстати, если нас действительно казнят, мы воскреснем или как? Со стороны Сергея нехорошо бросать своих ассистентов на произвол судьбы перед растерзанием на колесе.— Что я наделал… — вздохнул Дастин. — Надо же было просить помощи у этого ренегата!— Главное — отсюда выбраться, — авторитетно заявил я. — Вернусь домой, в Аквитанию, соберу армию, построю флот броненосцев и подводных лодок, и приеду наводить справедливость. И повешу вас с Гарбаготом на одной веревке: Гарбагота за то, что он просто гад, а тебя — за то, что ты его придумал.— Но я же хотел, как лучше! * * * Петли душераздирающе скрипнули, я притаился в уголке, сжимая цепь от кандалов и рассчитывая набросить ее на шею супостату.— Не надо меня бить, оглушать или душить, — послышался из темного коридора тихий удрученный голос. — Я пришел поговорить.Дастин с пола волком глянул на визитера.— Убить тебя мало! — пролаял напарник. Я быстро высунулся в открытый проем и узрел Гарбагота. Маг осторожно зашел, огляделся и вопросил:— На условия содержания не жалуетесь? Скажите спасибо, что сидите не в общей камере. Оттуда сейчас покойничков вытаскивают — канализацию прорвало.Он покопался в складках атласной черной хламиды, украшенной на рукавах и воротнике черными кружевами в виде паутины, достал внушительного вида пергамент и продемонстрировал, объяснив:— Это решение королевского прокурора, заверенное судьей. Завтра утром вас придется… того, — он чиркнул острым ногтем себе по горлу, а я призадумался.— Разве судья должен заверять решение прокурора, а не наоборот?— У меня прокуратура независимая, — ответствовал маг и вынул из другого рукава очень похожий свиток. — Зато в этой бумажке господин прокурор сочинил постановление о вашем помиловании. Никакого колесования, разметывания лошадьми или утопления в экскрементах. Вы просто катитесь на все четыре стороны.— И какой документ завтра будет оглашен герольдами? — спросил Дастин. — Неужели тебе, Великому, Могучему и Ужасному, Гарбаготу Кумарийско-Медиоланскому, сапоги коего попирают Вселенную…— Э, так высоко я не замахивался! — перебил маг. — Да, ты прав, меняю услугу на услугу.— Тебя что-то не устраивает в нынешнем положении? Может, корона велика? Или наоборот, жмет?— Дело не в короне, дело в королеве, — вздохнул Гарбагот и почему-то покраснел. — Мужики, избавьте меня от этой ведьмы из Малых Бобров!— Это почему? — вытаращился Дастин. — Да чем тебе Вайра-то не понравилась?— Ах, этот непосредственный деревенский темперамент! — Гарбагот закатил глаза и сложил ладони повыше диафрагмы. — Как выяснилось, незаконнорожденная сестричка нашей принцессы необычайно кровожадна, глупа как пробка, не прочла в жизни ни одной книги и страдает нимфоманией… Я, сами понимаете, уже старик. Мне целых три тысячи лет! Знаете, я бы предпочел предыдущую. Девочку, которая бегала с вами. Она такая спокойная… такая милая… Она бы хорошо на меня влияла, я, может, даже исправился бы… Со временем.Мы недоумевающе переглянулись. Как прикажете такое понимать? Очередная коварная ловушка?— А-а… А где двойник той девушка, которую мы хотели посадить на трон? Она ведь оставалась во дворце!— Девочка оказалась не в меру предприимчивая, — расстроенно признался Гарбагот. — Мало того, что умудрилась сбежать из-под носа стражи и моих верных гоблинов, так еще и утащила данную напрокат диадему королевы Гизеллы. Потом ее случайно видели в городе, в обществе — вообразите только! — какого-то налетчика-сида. Они вдвоем ограбили лавку ростовщика, прикончили владельца и скрылись с места преступления.— Этого не может быть, — я твердо опроверг столь невероятные домыслы. — Понимаешь ли, мы вытащили эту девочку из законопослушного и спокойного мира. Полагаю, она не имеет никакого понятия о том, как грабить лавки. Цивилизация, знаешь ли… Либо ты врешь, либо это ошибка.— Клянусь черной Луной! — возмутился Гарбагот. — Ладно девица, не хотите отдавать — не надо. В крайнем случае попросту отравлю Вайру и дело с концом. Но корона Гизеллы должна быть возвращена! Это же не просто украшение, а вещь огромной магической силы! Думаете, я просто так украл диадему из сокровищницы королевы сидов, попутно обесчестив и задушив саму королеву? Ничего подобного! Артефакт создавался Народом Холмов как носитель власти сидов. Будет ужасно, если он попадет не в те руки!— Прости, какие руки ты считаешь именно «теми»? — ехидно поинтересовался Дастин. — И что по этому поводу думают сами сиды?— Неважно! — отмахнулся колдун. — В общем, так! Вам на все про все даются сутки. Избавить меня от Вайры, найти другую кандидатку мне в жены и отыскать корону. Не справитесь или попытаетесь бежать — достану из-под земли, как это обычно и делаю. Вон отсюда! * * * — Какая мерзость! — кривился Дастин, пока мы шествовали через замок к воротам, выводящим на улицы города. — Только посмотри на это! Не успел покоролевствовать четверть суток, а уже превратил Альбенго в какой-то аттракцион ужасов! Здесь раньше был цветник, кстати.Я критически осмотрел площадку с вытоптанными гвоздиками. Теперь на этом месте десяток гоблинов сколачивал здоровенную деревянную виселицу. Флаги на башнях успели заменить на обсиженные пауками штандарты. Правее шайка зеленоватых тварей лихо вырубала ятаганами заросли розовых кустов и старательно посыпала землю солью. Рядом на столбе висела грубо намалеванная вывеска: «Страитилство казимата и чорнаго храму. Прараб — Шахрош Галапузый». — Эти розы, — яростно прошипел Дастин, — Валона покупала за огромные деньги в княжестве Мирандола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161