– И правильно, ведь Джонс – самый обыкновенный человек… я так думаю, – добавил я, чтоб не зарекаться.
– Так ты специально соврал… – догадался Виттенгер, – а зачем?
– Абметов меня интересовал по двум причинам – две вещи мне необходимо было у него выяснить. Первое: знает ли он, где четвертый гомоид. Про Джонса я ляпнул наобум, и Абметов попался.
– Так он вроде тебе не слишком поверил.
– Не важно… Важен его первый порыв – немедленно взглянуть на тело Джонса. Следовательно, четвертого гомоида он и в глаза не видел.
– Понятно, а какую вторую вещь ты хотел выяснить?
– Номура…
– Да, с Номурой ты малость ошибся.
– Согласен, неловко вышло. Абметов опять выкрутился. Но я рад, что Номура не был предателем. А с Абметовым пусть теперь Бруц разбирается.
– Угу, он, пожалуй, разберется, – то ли со злорадством, то ли с иронией промолвил Виттенгер.
– Вы о чем?
– Взгляни-ка вон туда. – И Виттенгер указал на выход из того туннеля, куда мы с ним забежали, преследуя Джонса. К моему великому изумлению, из туннеля вышли Абметов и Бруц. Они были прикованы наручниками друг к другу и еще к двум охранникам. Следом шествовал довольный Флокс. Он сделал Виттенгеру ручкой, тот приветливо помахал в ответ. Процессия проследовала к полицейскому участку. Виттенгер взглянул на меня, пытаясь определить, готов ли я разделить его радость. Но я сидел словно в ступоре.
– Да ладно тебе, – он ласково потрепал меня по плечу, – с кем не бывает…
– Чего не бывает? – спросил я автоматически. Я даже не уверен, что это я спросил, по-моему, я был где-то далеко в тот момент.
– Все что угодно бывает…
– Кому угодно?
– Да что с тобой, очнись ты наконец! – Виттенгер всерьез обеспокоился моим здоровьем. Я сказал, что я в порядке.
– Я тебя прекрасно понимаю, – сказал он с сочувствием, – Бруц спас тебе жизнь, и ты не мог не доверять ему. Но меня на такие сантименты не купишь. Я быстро сообразил, что к чему.
– Когда вы начали его подозревать?
– После его оговорки по поводу Джонса. Бруц сказал, будто он подумал, что Джонс его узнал. Конечно, это могла быть просто оговорка, если бы не все остальное… Абметов был по-своему прав, говоря, что он не знал, в какой из сувенирных лавок ты купил пирамидку. Бруц видел у тебя пирамидку и знал, где ты ее купил. Абметову ты показал пирамидку много позже, но зато ты произнес название абметовской тайной организации, что не могло не насторожить его. Складывая вместе Абметова и Бруца, мы получаем и мотив и возможность для убийства. А заодно и того неизвестного типа, которого ты видел в лавке сразу после убийства. Уничтожить следы Антреса в обоих гостиничных номерах для Бруца не составило никакого труда – у него и ключи есть, и подозрений никаких ни у кого не возникло бы, если бы его застали в одном из номеров. Абметов позволил тебе при Бруце выложить все, что ты знаешь о его делах. Предположим, ему вдруг стало наплевать на секретность. Но он предложил нам сделку: признание вины в обмен на молчание. Следовательно, от Бруца Абметову скрывать нечего. Я не был уверен в своих выводах на все сто процентов, поэтому предложил Флоксу проследить, куда пойдут Абметов и Бруц после того, как мы расстанемся. Как я и ожидал, они направились не к посадочному блоку, а к стыковочным узлам. Там у Абметова и Джонса был заранее приготовлен корабль, чтобы, в случае чего, быстро смыться на Хармас. Я полагаю, что после того как Абметов был объявлен в розыск, Бруц сразу бросился ему на помощь. Но, возможно, Бруц и не лгал, говоря, что первоначально его целью был Фаон, но потом, обнаружив наши следы на терминале Оркуса, он передумал и последовал за нами. На терминал Хармаса он прибыл, когда ситуация уже вышла из-под контроля. Джонс устроил перестрелку, и у Бруца не было другого выхода, как убить его. Бруц, в порядке самообороны, устранил ненужного свидетеля – лучшего шанса он не мог и пожелать.
Виттенгер был чрезвычайно горд своею находчивостью, я же по-прежнему чувствовал себя одураченным. Стал оправдываться:
– Все-таки я был прав насчет Трисптероса и насчет Номуры.
– Думаю, да. Астронавтов-испытателей мы, конечно, проверим, но и так ясно, что Бруц сочинял на ходу. С другими доказательствами у тебя туговато.
– Есть одно слабое утешение. Абметов согласился на встречу с Вэнджем, следовательно, в Отделе больше никого из Трисптероса нет, иначе Абметову было бы известно о миссии Верха, и он не купился бы на письмо от Вэнджа. Номура о задании Верха ничего не знал, или знал, но предупредить не успел. Поэтому можно смело докладывать Шефу о Трисптеросе, а дальше – пускай он сам разбирается, проверяет других сотрудников Организации, я имею в виду. За последнее время меня столько раз оставляли в дураках, что все, хватит, я умываю руки!
«Ты не знаешь, кто идет рядом с тобой», – примерно так сказал мне умирающий гомоид. «Своего собственного коллегу вы как следует не знали», – упрекнул меня Абметов – будто он присутствовал при разговоре с гомоидом.
– В нашем мире все друг друга дурачат и все остаются в дураках, – успокоил меня Виттенгер. Не похоже, чтоб он сожалел о том, что наш мир так неважно устроен. – Так какие у нас теперь планы? Домой? – с надеждой в голосе спросил он.
– Нет. Отправим тело Джонса на Фаон, а сами – на Плером, вытаскивать Верха. Впрочем, как ваше плечо поживает? В принципе, я могу и сам справиться, а вы займетесь доставкой тела Джонса на Фаон.
– Нет уж, куда ты без меня, – сказал мой новоявленный покровитель, – плечо в порядке, и мы полетим вместе, пойду только распоряжусь насчет отправки тела.
Проводив его взглядом, я закрыл глаза и запрокинул голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135