– Извини, – пробормотал он робко. – Ненавижу быть новичком. – Он начал собирать свои книги.
– Ты сегодня первый день в школе? – спросила я и назвала свое имя.
– Меня зовут Брайан Кол сон. – Новичок встал из-за стола – Мы только что переехали в Вудс-Милл. Из Индианы.
Я сказала, что никогда не была в Индиане. Было неудобно признаваться в этом, но это была правда.
– Так, значит, это ты Брук Роджерс? – Он как-то странно взглянул на меня. – Я слышал, ты получила главную роль в пьесе.
– Когда же это ты успел узнать? – удивилась я.
– Кто-то из ребят говорил об этом в автобусе. Наверно, ты хорошая актриса?
– Наверно. Я не знаю. Иногда мне от страха просто не хочется выходить на сцену, – призналась я.
Зачем я сказала ему все это? Порой я болтаю невесть что. Думаю, поэтому родители зовут меня «балаболка Брук».
Брайан робко улыбнулся и вздохнул.
– В нашей школе в Индиане я участвовал во всех постановках. Но у меня никогда не было главной роли. Нужно было приехать сюда раньше. Вдруг бы я получил роль в «Призраке»!
Я попыталась представить себе Брайана на сцене, но не смогла. Мне казалось, что он не похож на человека, который может играть на сцене. Он выглядел таким застенчивым. И все время краснел.
Но я решила, что нужно дать шанс бедному парню.
– Брайан, почему бы тебе не пойти со мной на репетицию после уроков! – предложила я. – Может быть, ты получишь небольшую роль или еще что-нибудь.
Брайан расплылся в улыбке, как будто я только что предложила ему миллион.
– Ты так думаешь?
– Конечно. Пойдем. Зик прошмыгнул на свое место, с опаской поглядывая на стол мисс Уокер.
– Я опоздал? – прошептал он.
Я мотнула головой и собралась было представить его Брайану. Но тут в класс вошла мисс Уокер и закрыла дверь. Начался урок.
Брайан поспешил на свое место. Я села, но вдруг вспомнила, что оставила тетрадку по естествознанию в своем шкафчике в раздевалке.
– Я сейчас вернусь! – обратилась я к мисс Уокер.
Я вышла в коридор и, завернув за угол, вприпрыжку побежала в раздевалку.
Вот тебе на! К моему удивлению, дверца шкафчика была наполовину открыта.
Чудеса, подумала я.
Я открыла дверцу до конца. И полезла внутрь за тетрадкой.
От ужаса у меня перехватило дыхание.
Там кто-то был – и пристально смотрел на меня!

10

Уродливая зелено-голубая рожа с ухмылкой таращилась на меня.
От неожиданности я поперхнулась и зажала рот ладошкой. Но тут же сообразила, в чем дело, и рассмеялась.
Опять Зик со своей дурацкой резиновой маской!
– Ну, на этот раз ты меня достал, Зик! – вслух возмутилась я.
Из-под маски торчал уголок сложенного вчетверо листка бумаги. Какая-то записка?
Я вынула листок и развернула. Красным карандашом было нацарапано:

ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ МОЕГО РОДИМОГО ДОМА

– Ха-ха, – хмыкнула я. – Замечательно, Зик. Очень смешно.
Я вытащила свою тетрадку, захлопнула дверцу шкафчика и заперла его. И поспешила на урок.
Мисс Уокер стояла за своим столом. Она только что закончила представлять Брайана классу. Теперь она делала утренние объявления. Я проскользнула на свое место рядом с Зиком.
– Ты меня ни капельки не испугал, – соврала я.
Он поднял голову от тетрадки по математике. Зик всегда, приходя в школу, первым делом бросался выполнять домашнее задание по математике.
– А? – Он глянул на меня отрешенным взглядом.
– Я говорю про твою маску, – прошептала я. – Она меня не напугала.
– Маска? Какая маска? – Зик в задумчивости постукивал по моей руке карандашом с ластиком на конце.
Я оттолкнула его.
– Хватит придуриваться! Твоя записка тоже не фонтан. Мог бы придумать чего-нибудь получше.
– Я не писал тебе никакой записки, Брук. – Зик недоуменно пожал плечами. – Не знаю, о чем ты говоришь. Правда.
– Конечно, – сказала я, округлив глаза. – Ты знать не знаешь ни о маске в моем шкафчике, ни о записке. Так?
– Заткнись и дай мне кончить математику. – Зик уставился в свой учебник. – Ты несешь какую-то чушь.
– О-о, хорошо. Ах, так! В таком случае это дело рук настоящего призрака.
Зик пропустил мои слова мимо ушей. Он писал уравнения в своей тетради.
«Какой наглый врун! – подумала я. – Разумеется, это сделал Зик. Еще отпирается! Ну погоди у меня!»

* * *

После уроков я повела Брайана в зрительный зал. Мне пришлось чуть ли не силком тащить его на сцену. Он был такой застенчивый!
– Мисс Уокер, нет ли у вас еще какой-нибудь роли? – спросила я. – Брайан очень хочет играть в пьесе.
Мисс Уокер подняла голову от листков с пьесой, которые держала в руках. Было видно, что все листки испещрены ее пометками. Она внимательно посмотрела на Брайана.
– Мне очень жаль, Брайан, – сказала она, покачав головой. – Надо было тебе прийти в школу на несколько дней раньше.
Брайан покраснел. В жизни не видела парня, который так часто краснел.
– Не осталось ни одной роли со словами, – сказала мисс Уокер. – Все раздала.
– Может быть, вам будут нужны дублеры? – спросил Брайан. – Я очень быстро запоминаю. Могу выучить несколько ролей сразу.
«Ничего себе! – подумала я. – Похоже, ему и впрямь хочется играть на сцене».
– Ну, дублеры нам больше не нужны, – сказала мисс Уокер. – Но у меня есть другое предложение. Если хочешь, можешь помочь нам с декорациями.
– Отлично! – воскликнул Брайан с неподдельным энтузиазмом.
– Иди вон туда, к Тине. – Мисс Уокер указала на группу ребят, которые толпились у задника сцены.
Тина деловито распоряжалась, где следует устанавливать декорации. Все остальные гурьбой ходили за ней по сцене. Тина уже вошла в роль и театрально жестикулировала обеими руками.
Брайан сиял от счастья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23