– Бродит где-то совсем один. Может, заблудился. И наверняка до смерти перепугался. А совсем рядом с домом – скоростное шоссе, по которому сплошным потоком несутся машины. Что же будет с нашим песиком?»Внезапно у меня на глаза навернулись слезы. Схватив коробку с губкой, я бросилась наверх.– Это ты во всем виноват! – накинулась я на странное существо. – Должно быть, ты все-таки груль!Слушая меня, груль пульсировал все быстрее, раскачивая коробку. И дышал все чаще и глубже.Я вытащила груля из коробки.– Хватит с нас несчастий! – продолжала я. – Ты у меня поплатишься! – И я изо всех сил швырнула груля об стену.Раздался тошнотворный чавкающий шлепок. А я взвизгнула от пронзительной боли. 11 На руке выступили красные пятна.Кровь!Швыряя груля, я ударилась рукой об лежащие на столе острые ножницы.Осмотрев руку, я застонала: на ней красовалась отвратительная глубокая рана.Чтобы остановить кровь, я приложила к ране несколько бумажных салфеток, а затем огляделась, разыскивая на полу груля.Конечно, я надеялась, что он мертв.Заметив темный комочек, я склонилась над ним… и чертыхнулась от досады. Груль дышал и пульсировал – быстрее и сильнее, чем раньше.Я нагнулась ниже.– Хе-хе-хе!– А это еще что такое? – вздрогнула я.– Хе-хе-хе!Звук был похож на смешок – злобный, сухой, как покашливание.Пока я прислушивалась к злорадному смеху, груль начал меняться у меня на глазах. Из темно-коричневого он вдруг стал светло-розовым. От изумления я вытаращила глаза, а груль тем временем побагровел.Как кровь, струящаяся по моей руке.Рука! Как я могла забыть про нее! Кровь пропитала салфетки и теперь капала на пол. Мне срочно требовалась мамина помощь.– Мама! – крикнула я и вскочила. – Мне нужен бинт! Пошире!Пока я бежала по коридору, в голове у меня беспорядочно вертелись вопросы.Почему груль изменил цвет? И вдруг начал смеяться? Такого звука я прежде от него не слышала. Что все это значит? Неужели он и вправду злорадствует?А может, я ушибла его, швырнув об стену? И потому он вдруг покраснел?Сколько жутких вопросов…Остановившись у двери, я приставила ладонь к уху и прислушалась.И услышала голоса. В моей комнате.– Кто там? – дрожащим голосом спросила я. Дверь распахнулась.– Призрак груля! – страшным голосом завыл Дэниэл. – У-у-у!Дэниэл и Карло стояли возле клетки и хихикали.– Ах, как вы меня напугали! – ехидно воскликнула я. – Вы нашли Киллера?– Нет, – вздохнул Дэниэл. – Мы с Карло обшарили весь квартал. Мама говорит, что полиция обязательно отыщет его.Я перевела взгляд на клетку.– А почему груль снова внутри?– Я нашел его на полу и засунул обратно в клетку, – объяснил Дэниэл. – Интересно, как он выбрался оттуда?– Понятия не имею. – Мне не хотелось объяснять, что произошло.Карло, который до этого внимательно разглядывал груля, вдруг уставился на меня.– Что это у тебя с рукой? – спросил он, указывая на повязку.Мне не хотелось говорить правду.– Пустяки, – отмахнулась я. – Просто царапина. Лучше скажите, почему вы глазеете на груля?– Карло опять просит его на время, – объяснил Дэниэл и постучал по прутьям клетки, чтобы привлечь внимание груля. – А я не даю.Карло обернулся ко мне.– Ну пожалуйста! – взмолился он. – Обещаю, с ним ничего не случится!И на кой ему сдался этот чертов груль?– Да забирай хоть насовсем! – выпалила я.– Прекрасно! – У Карло загорелись глаза, он сунул руку в клетку.– Постой! – Дэниэл перехватил его руку. – Кэт, ты забыла, что написано в «Энциклопедии магии»? – И Дэниэл процитировал по памяти, не сводя с меня глаз: «Груля нельзя отдать или выбросить. Всякий, кто отдаст кому-нибудь своего груля, в тот же день умрет».
Меня охватил ужас.Но я по-прежнему не верила дурацкой книжке. А может, напрасно?Разве в энциклопедии сказано, что грули умеют смеяться? Или что они меняют цвет? Нет.Карло и Дэниэл ждали моего решения. Может, отдать эту чертову губку Карло, и делу конец?Я перевела взгляд на груля.– Не вздумай, Кэт! – предостерег Дэниэл. – Не смей отдавать его. Это слишком опасно.Но в эту минуту мне хотелось только одного: поскорее отделаться от груля. Если уж он так нужен Карло, пусть забирает!– Ладно, Карло, так и быть, – произнесла я. – Забирай себе эту тварь.Но Дэниэл вытащил груля из клетки и стиснул его в кулаке.– Нет! – завопил он. – Не отдам! Думай, что хочешь, но груль останется здесь!– Так кто из нас трус? – спросила я, пытаясь разжать пальцы брата.– Я хочу спасти тебя! – Дэниэл чуть не плакал. – Неужто не понимаешь?Бедняга Дэниэл! Он всерьез перепугался! Я решила пойти ему навстречу.– Будь по-твоему. Карло, лучше бы ты не трогал груля, – сказала я.Дэниэл облегченно вздохнул. Карло нахмурился.– Как хотите. Пока, я ухожу.– Я с тобой! – встрепенулся Дэниэл, бросая груля в клетку. – Давай прокатимся на велосипедах до парка. Может, Киллер там. – Уводя друга прочь, Дэниэл обернулся в дверях и показал мне большой палец.Как только мальчишки ушли, я упала на постель. Что же будет дальше?Приподняв голову, я уставилась на клетку с грулем. Эту мерзкую тварь я уже ненавидела всей душой.– Если здесь случится еще хоть что-нибудь плохое, я закопаю тебя живьем, – пригрозила я. – Закопаю так, что тебя больше никто не найдет. Никогда!Очень скоро мне пришлось сдержать это обещание. 12 На следующее утро меня разбудил хриплый свист.Дэниэл стоял возле кровати и изо всех сил трубил в игрушечную дудку.– Пора вставать, Кэт! – объявил он. Я выхватила у него дудку.– Ты что, спятил?И вдруг я все вспомнила: сегодня же день моего рождения! Наконец-то! Долгожданный праздник!Я выскочила из постели. Пора собираться в Чудо-парк! Уж сегодня-то я накатаюсь на водяных горках и накачаюсь на волнах!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17