– Ручаюсь, так высоко тебе ни за что не прыгнуть! – заявил он.– Идем скорее, Дэниэл, – поторопила я, повернув в сторону школы. – Если я опоздаю, миссис Вандерхофф оставит меня в классе после уроков.Дэниэл побежал следом и вдруг вытаращил глаза.– Кэт, берегись! – взвизгнул он.Прямо над моей головой раздался оглушительный треск. Словно кто-то одновременно хрустнул тысячей пальцев.Я вскинула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как сверху на меня падает громадная сухая ветка.Я застыла на месте, не в силах ни закричать, ни броситься прочь. Мне не удавалось даже шевельнуть пальцем!Сейчас ветка размозжит мне голову! 8 С моих губ сорвался сдавленный стон.Кто-то рванул меня за плечо – с такой силой, что я повалилась навзничь.Больно ударившись о землю, я увидела, как увесистая ветка рухнула на то место, где я стояла мгновение назад, подпрыгнула и раскололась.Я спаслась чудом.При падении коробка вылетела у меня из рук, маленькое существо выкатилось из нее на тротуар.– Я спас тебе жизнь! – произнес Дэниэл. – Теперь ты в долгу передо мной!Но я не слушала его – я не сводила глаз с губки.Она дышала так громко, быстро и глубоко, как никогда прежде.И вибрировала. Чуть не подпрыгивала от возбуждения.Какой ужас! Эта ветка чуть не убила меня, а губка чему-то радовалась!Похоже, случившееся доставило ей удовольствие.Судя по виду, губка была счастлива.– Миссис Вандерхофф, – позвала я, вбегая в класс, – я хочу вам что-то показать!У миссис Вандерхофф голова варит так, что позавидуешь. Она знает все на свете.Она и вправду очень умная. А еще она устраивает отличные экскурсии. В канун Хэллоуина мы побывали в старом заброшенном театре – говорят, там живут призраки мертвых актеров.Но и строгости миссис Вандерхофф не занимать. Всякого, кто балуется или болтает на уроках, она целую неделю оставляет в классе после занятий.Жаль только, что у нее совсем нет чувства юмора. По-моему, она даже не умеет улыбаться.– Вы только посмотрите, миссис Вандерхофф! – затараторила я и сунула губку прямо ей под нос. – Я нашла ее под раковиной, в кухне нового дома, а когда Дэниэл хотел отнять ее, то ударился головой, а папа решил, что я его толкнула, а я…Миссис Вандерхофф строго уставилась на меня поверх очков в тонкой железной оправе.– Успокойся, Кэт! – резким тоном прервала она. – Расскажи все сначала, медленно и по порядку.Я перевела дух и заговорила вновь, начав с переезда в новый дом и закончив падением сухой ветки.– Так ты говоришь, она пульсирует и дышит? – переспросила миссис Вандерхофф, не сводя с меня глаз.– Да, да! – живо подтвердила я.– Дай-ка мне посмотреть… – попросила миссис Вандерхофф, и я протянула ей коробку. Она нерешительно взяла губку двумя пальцами и приподняла ее.А я разочарованно застонала: теперь губка казалась сухой и сморщенной. Она не дышала и не шевелилась. Миссис Вандерхофф недовольно нахмурилась.– Кэт, что все это значит? Это же самая обычная кухонная губка, – она поморщилась, – да к тому же грязная!– Ошибаетесь! – решительно возразила я, надеясь, что она мне поверит. – Это не простая губка. Она живая, у нее есть глаза – видите? Посмотрите сами!Миссис Вандерхофф прищурилась и покачала седой головой, глядя на меня. И тем не менее она со вздохом наклонилась, внимательно оглядела губку со всех сторон и даже провела кончиками пальцев по ее морщинистой поверхности.– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – наконец недовольно произнесла она и жестом велела мне сесть на место. – Нет у нее никаких глаз. Она не может быть живой. Это всего-навсего грязная, сухая старая губка, – помолчав, учительница добавила: – Если ты решила так подшутить надо мной, Катрина, то напрасно. Совершенно напрасно.– Но я же… – начала я.Миссис Вандерхофф прервала меня взмахом руки.– Довольно! – сказала она и вернула мне губку – бросила на мою ладонь, словно комок бумаги.Я совсем расстроилась. Неужели мне не удастся убедить ее?Мои мысли прервал резкий стук линейки по столу.– Сейчас я раздам вам контрольную по математике – ту, что была на прошлой неделе, – объявила миссис Вандерхофф.Все приуныли: эта контрольная по теме «деление с остатком» стала для нас неожиданностью и настоящей катастрофой.– Садитесь, – велела миссис Вандерхофф. Она открыла стол, чтобы вынуть наши работы, и вдруг… прищемила пальцы ящиком!– Боже мой! – не сдержавшись, она взвизгнула от боли. – Я сломала пальцы!Я по-прежнему стояла возле учительского стола. Миссис Вандерхофф обернулась ко мне, протягивая руку.– Катрина, проводи меня в медицинский кабинет!Я открыла перед учительницей дверь класса и повела ее по коридору.– Что случилось? – Завидев нас на пороге кабинета, миссис Твитчелл, школьная медсестра, вскочила из-за стола и бросилась навстречу. Ее накрахмаленный белый халат зашуршал. Она усадила миссис Вандерхофф в удобное кресло.– Пальцы! – простонала миссис Вандерхофф, держа на весу покрасневшую, распухшую кисть. – Я прищемила их ящиком стола!– Все будет в порядке, – поспешила успокоить ее миссис Твитчелл. – Сейчас мы приложим лед, а потом я попрошу кого-нибудь из учителей присмотреть за вашим классом.– Спасибо, – жалобным голосом откликнулась миссис Вандерхофф. – Катрина, возвращайся в класс. Ты мне очень помогла.Я? Помогла?!За последние дни несчастья случались с каждым, к кому я приближалась!Понурив голову, я побрела обратно в класс. Вдруг кто-то окликнул меня по имени.– Кэт! Кэт!Оглянувшись, я увидела, как из библиотеки выбежал Дэниэл, путаясь на бегу в развязавшихся шнурках и чуть не падая. Он с размаху налетел на меня.– Нашел! – задыхаясь, воскликнул он. – Я нашел губку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17