Я слышала, как он дышит.А затем он снова начал менять цвет, становясь то коричневым, то ярко-красным.Коричневый, розовый, красный. И опять коричневый, розовый, красный.Я взяла груля в руки. Он пульсировал так сильно, что сорвался с моей ладони и упал на землю.– Сиди смирно! – приказала я, хватая его. Груль вытаращился на меня. Его крохотные круглые глазки покраснели от злобы.Я содрогнулась.Стиснув зубы, я запихнула груля в карман своего нового свитера, прошла через кухню к лестнице и направилась в свою комнату.На полпути я услышала голоса, доносящиеся из спальни родителей.Они проснулись, поняла я. Пора уходить, пока они не заметили меня и не насторожились. Не хватало мне еще расспросов!Я взлетела наверх, прыгая сразу через две ступеньки.Ой! Оступившись, я больно ушибла правое колено. И тут же почувствовала, как у меня в кармане затрясся груль. Послышалось его тихое, отвратительное хихиканье.– Хе-хе-хе!Он смеялся надо мной!Я вытащила груля из кармана и сжала его так, что пальцам стало больно. Метнувшись в комнату, я засунула груля в клетку.– Я найду способ уничтожить тебя, – пообещала я, потирая ноющее колено и гневно глядя на мерзкое существо. – Прежде чем ты принесешь нам новое несчастье, я тебя убью!Но как? Этого я не знала. 15 – Дети, завтра приезжает тетя Луиза, – сообщила мама нам с Дэниэлом на следующее утро. – Сегодня после уроков приберите в своих комнатах.– Тетя Луиза? – воскликнула я. – Вот здорово!Тетю Луизу я люблю больше, чем всех остальных родственников. Хотя она уже взрослая, с ней никогда не бывает скучно. Она носит длинные свободные платья и водит ярко-желтый кабриолет. А еще тетя Луиза умеет надувать из жвачки самые большие пузыри! И знает уйму шуток.Мама говорит, что тетя Луиза вечно витает в облаках-наверное, потому, что у нее море фантазии. Тетя знает толк в астрологии и картах Таро.А может, ей известно и про грулей?В тот вечер, убрав комнату и улегшись в постель, я многозначительно пожелала грулю спокойной ночи.– Завтра приедет моя тетя. Уж она-то поможет мне избавиться от тебя, – прошептала я.Груль смотрел на меня и тихо дышал.На следующий день, возвращаясь домой после уроков, мы с Дэниэлом издалека заметили желтый кабриолет тети Луизы. Мы бросились к дому бегом.– Что стряслось? – удивилась тетя Луиза, когда мы ворвались в дом. Ее черные кудрявые волосы прикрывала широкополая соломенная шляпа.Прежде чем Дэниэл успел перевести дух, я крепко обняла тетю и прошептала ей на ухо:– Пойдем наверх. Прямо сейчас. Это суперважно!Тетя сняла шляпу, нахлобучила ее мне на голову и довольно улыбнулась.– Суперважно? – переспросила она.– Да, да, – горячо зашептала я, подталкивая ее к лестнице. – Ты что-нибудь слышала о грулях?– О грулях?… Дай-ка подумать, – задумчиво ответила она. – Нет, вряд ли. А что это такое?– Дэниэл нашел рисунок в энциклопедии, – объяснила я. – Там сказано, что груль – древнее мифическое существо…– Ну, если оно мифическое, значит, на самом деле его не существует, – перебила тетя Луиза.– Но ведь он есть! – нетерпеливо перебила я. – Я точно знаю, потому что видела его собственными глазами. Он приносит несчастье!Тетя Луиза вошла в мою комнату следом за мной.– А про ланкса ты слышала?Тетя покачала головой.– Это еще одно существо из той же энциклопедии. С виду совсем как картофелина, только во рту полно острых зубов.– О, Господи, какая гадость! – Тетя Луиза поморщилась. – Но сначала расскажи мне про этого… груля. Как он выглядит?– Сейчас покажу, – пообещала я и указала на клетку. Груль притаился в углу.Тетя Луиза внимательно оглядела клетку.– Значит, ты и есть груль? – спросила она и открыла дверцу, чтобы вынуть его.– Постой! – воскликнула я. – Не прикасайся к нему!Но было уже поздно. 16 Тетя Луиза вынула груля из клетки, положила его на ладонь и долго рассматривала. Наконец она обернулась ко мне.– Кэт, это же просто сухая губка.– Но ведь… – растерянно начала я.– А, понятно! – Тетя рассмеялась. – Ты решила подшутить надо мной. А я-то думала, ты серьезно! – И она бросила груля мне, как мячик.Я попыталась поймать его, но не успела. Груль шлепнулся на пол.– Отличный розыгрыш, Кэт, – улыбнулась тетя Луиза. – У тебя богатое воображение – как у твоей тети.И она вышла из комнаты.Я подобрала груля и внимательно оглядела его. Он был холодным, не дышал и не шевелился. Сухой и сморщенный, он и вправду был похож на обычную губку.Тетя Луиза решила, что я разыграла ее, но на самом деле подшутили надо мной!Груль опять провел меня. Я сунула его в клетку. Груль лежал не шевелясь.– Чтоб тебе провалиться! – не выдержала я. И вдруг у меня на глазах сухая коричневая губка начала надуваться. За несколько секунд она стала большой и влажной. А я застонала, глядя, как она розовеет и краснеет.Тем временем груль задышал. Его черные глазки вновь злорадно заблестели.Послышалось тихое хихиканье.Чем это он так доволен? Ведь ничего плохого не случилось. Или все-таки случилось?Я вспомнила, как папа упал со стремянки. ^Вспомнила про обломившуюся у меня над головой ветку. Пальцы миссис Вандерхофф. Пропавшего Киллера. Испорченный день рождения. Засохшие розы на заднем дворе.Это уж слишком! Не помня себя от ярости, я выхватила злобную тварь из клетки и швырнула ее на стол. Тяжело дыша, я разыскала среди учебников самый толстый и увесистый. И прихлопнула им груля!– Умри! – выкрикнула я. – Вот тебе!И я вновь обрушила книгу на груля. И еще раз, и еще. От таких ударов он наверняка испустит дух.Наконец я остановилась. Сердце стучало, руки ныли. Отложив книгу, я решила посмотреть, что с грулем.Фу, какая гадость!Мой стол усеяли бурые и розовые осколки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17