Бедняжка всерьез перепугался. А еще ему было стыдно. Я взяла брата за плечи. – Груля больше нет. Он лежит в глубокой яме.Дэниэл с трудом сглотнул.– А если он вернется? Что, если в книге написана правда?– Больше мы никогда не увидим груля, – заверила я. – Не забывай: в той же книге сказано, что на самом деле грулей не существует. Их просто придумали люди. Это миф, выдумка.Дэниэл вздохнул.– Похоже, на этот раз ты права, Кэт.– Только на этот раз? – возмутилась я и больно сжала Дэниэлу руку.– Как больно! Ладно, сдаюсь, – пошутил Дэниэл, упал на мокрую траву и сделал вид, что он в обмороке.– Вставай, пойдем домой, – велела я. – Ты весь промок, а я перепачкалась в земле.Дэниэл вскочил и локтем отпихнул меня.– Бежим наперегонки! – крикнул он, бросаясь к дому.Я поднажала и опередила его. Первой взлетев на крыльцо, я захлопнула за собой застекленную дверь и навалилась на нее всем телом, чтобы Дэниэл не открыл.– Я победила! – крикнула я.– Только потому, что я поддался, – возразил Дэниэл и забарабанил кулаками в дверь.– Хочешь войти? – спросила я. Он кивнул.– Тогда скажи: «Кэт честно победила меня».– Ни за что!– Ну и сиди там всю ночь, вместе с грулем! – И я завыла, изображая призрак.– Ладно, ладно. Кэт честно победила меня, – пробормотал Дэниэл. – Но в следующий раз победа будет за мной!По правде говоря, мне было все равно, кто из нас первым прибежит к дому. Я так радовалась избавлению от груля, что позволила бы Дэниэлу победить в десяти забегах!Когда мы вбежали в гостиную, мама и папа удивленно оторвались от газет. В доме пахло свежей краской.– Где вы были? – спросил папа.– Играли во дворе, – объяснила я.– С вами все в порядке? – обеспокоено осведомилась мама. – Вы перепачкались с ног до головы!– Все отлично, – заверила я.– Ладно, ступайте мыться, а затем приходите на кухню, – распорядилась мама.Мы с Дэниэлом долго толкались в ванной возле раковины, брызгаясь и смывая землю с рук.– Вам известно, который теперь час? – спросила мама, когда я первой влетела в кухню.– Да! – радостно воскликнула я. – Пора резать праздничный торт!Мама заулыбалась.– Ну, тогда садитесь.Я плюхнулась на стул. Наконец-то к нам вернулась удача! Дэниэл уселся рядом со мной и схватил меня за руку.– Сейчас что-нибудь случится, – прошептал он. – Вот увидишь.Но мне больше не хотелось думать о плохом.– Не будь таким занудой, – шепотом посоветовала я. – Все идет отлично.А тем временем мама хлопотала над тортом, на зажгла все тринадцать свечей – по одной а каждый год и еще одну – на счастье. Какой это был замечательный торт! Мама заказала его в кондитерской на углу. Розовые кремовые розы, шоколадная глазурь, клубничное желе и крохотное шоколадное «чертово колесо» на верхушке!– Ты готова, Кэт? – спросила мама, ставя торт на обеденный стол. По ее лицу плясал отблеск свечей. Папа широко улыбался.Все хором запели «С днем рожденья тебя». Я заметила, что Дэниэл пристально наблюдает за мной.Наконец песня закончилась. Я зажмурилась и загадала желания: «Хочу, чтобы Киллер вернулся домой. И чтобы груль никогда не возвращался. И чтобы Дэниэл ошибка с нами больше не случилось ничего плохого».Я наклонилась над свечами, набрала побольше воздуха и дунула.Хлоп!Оглушительный хлопок прозвучал так неожиданно, что я чуть не плюхнулась лицом. 14 – Сколько шума от одной пробки! – удивилась мама, расставляя на столе стаканы и указывая на высокую зеленую бутылку. – Кэт, твоя любимая яблочная шипучка. Конечно, ее не сравнить с прогулкой по Чудо-парку, но…– О, мама! – радостно воскликнула я. – Все прекрасно! Больше мне ничего не надо!День рождения удался на славу. Еще бы! Мне достались торт, шипучка и подарки: две новых компьютерных игры, плейер и несколько компакт-дисков, а еще – лиловый рюкзак и свитер моих любимых цветов – розового и лилового!Вечером перед сном я переложила учебники в новый рюкзак и уставилась на клетку. Она была пуста, словно в ней и не жил груль.«Наконец-то я избавилась от этой мерзости, – радостно подумала я. – Теперь неудачи наверняка перестанут преследовать нашу семью».Часы в гостиной пробили десять. Пора спать. Я надела ночную рубашку и забралась под одеяло.На следующее утро, услышав сигнал будильника, я выпрыгнула из постели и бросилась к окну, чтобы узнать, какая сегодня погода.– Что это?Я даже застонала от ужаса. Задний двор напоминал пустыню!За ночь вся трава пожухла и побурела, розовые бутоны бегоний увяли и осыпались на землю. А папины алые розы почернели и засохли.Бедный папа! Он так старался привести задний двор в порядок. А теперь…Глядя на то, что осталось от цветущего двора, я пыталась отогнать страшную мысль. Но в глубине души уже знала, что произошло.Груль.Даже в могиле он излучал зло. Оно погубило все растения, цветы и траву!Что же делать? Я растерялась, глядя на почерневший, мертвый двор.Может, выкопать груля? А разве у меня есть другой выход? Вряд ли.Я быстро надела новый свитер и джинсы, крадучись спустилась по лестнице и выскользнула на задний двор. И принялась откапывать груля.Бурые сухие листья дождем сыпались мне на голову. Плечи ныли после вчерашней работы. А сердце щемило от тоски. Чем дольше я копала, тем хуже мне становилось.Мне хотелось бросить лопату и убежать. И оставить злобное существо в яме.Но я уже все поняла: если груль останется здесь, он непременно отомстит мне и всей моей семье.Наконец я раскопала яму, склонилась и принялась рыться в земле обеими руками. Передо мной запульсировал груль – живой и невредимый, как прежде.– Напрасно я не ударила тебя лопатой! – выкрикнула я.Груль неистово завибрировал, словно мои слова порадовали его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17