- Ну ладно, пусть себе дуется.
Джен вздохнула и заставила себя взглянуть на два трупа на полу. Первое, что нужно сделать, - это избавиться от них. Она не собирается провести восемь с половиной суток в их обществе. Она пошла вниз искать ягуариху. Фруса сидела этажом ниже и доканчивала свой ужин. У Джен в животе все перевернулось, но она сдержала спазм. Ягуариха уставилась на нее своим непроницаемым взором.
– Гм, я не думаю, что, когда ты покончишь с этим, тебе захочется еще съесть тех двоих наверху…
– Кошка сейчас не голодна. Полное брюхо.
– О-о… - Джен секунду подумала и сказала: - А почему бы тебе… э-э… не сложить их куда-нибудь на потом? Пока ты снова не проголодаешься.
Ягуариха удивленно воззрилась на нее. Она сказала:
– Кошка любить свежий мясо. Убивать, сразу есть.
– О-о, - снова произнесла Джен. - Но, понимаешь, мне бы очень хотелось от них избавиться. Мне с ними… не по себе. А поскольку я собираюсь пробыть в этой комнате больше недели, ну, скоро тела начнут… э-э… - Она не могла продолжать под испытующим взглядом Фрусы. Джен показалось, что ягуариха сочла ее не вполне нормальной. - Ну ладно, - сказала она. - Я сама с ними разберусь.
Она уже собиралась вернуться наверх, но задержалась и сказала:
– Фруса, этот голос, который ты слышала, - это Эшли. Я понимаю, тебе трудно понять такие вещи, но она в самом деле человек, так что будь, пожалуйста, с ней повежливей.
– Голос ниоткуда. Нет человек. Зачем говорить с ничего?
– Сдаюсь, - пробормотала Джен и ушла. Карабкаясь по стеклянной лестнице, она подумала, не было ли в самом деле причиной упрямства ягуарихи замечание Эшли о старой шубе.
Когда она вернулась в верхнюю комнату, Карл сообщил:
– Небесный Ангел - регистрационный номер А810ДЛХ благополучно вылетел с фабрики три минуты назад и держит курс к Земле.
– Превосходно! - вскричала Джен. - Ты контролируешь его отсюда?
– Нет. Им управляет программа бортового компьютера. Но я нахожусь в прямой радиосвязи с этим компьютером. Я постоянно получаю информацию.
– Понятно.
Джен сама удивилась, насколько привычной стала для нее Старая Наука. Подумать только, она спокойно разговаривает с компьютером, который в свою очередь общается с другим компьютером на невероятном расстоянии, в космосе. А тот компьютер управляет воздушным кораблем в милю длиной, ведет его сквозь пустынное пространство.
– Карл, Мило мне говорил когда-то, что в космосе нет воздуха. От чего же отталкивается Небесный Ангел? Пропеллерам Небесных Властелинов, чтобы работать, нужен воздух.
– У Небесного Ангела - ракетные двигатели. Им не нужен воздух. Когда Небесный Ангел войдет в атмосферу, ракетные двигатели будут отброшены.
Джен поблагодарила Карла за информацию и неохотно занялась отвратительным делом - уборкой трупов. Завернув их в спальные мешки, она оттащила тела вниз по лестнице наблюдения. Оттуда она сбросила их на еще один пролет вниз и оставила на лестнице. Вернувшись, она увидела, что Фруса слизывает кровь с пола. Но решила не спрашивать, действительно ли ягуариха умышленно оказывает ей услугу.
***
Эшли молчала несколько часов. Уже стемнело, когда она наконец снова заговорила; Джен в это время села за ужин, состоявший из картофельных лепешек и синтетических фруктов, приготовленных Карлом еще в убежище.
– Привет, это я, - сказала она. Ее голос звучал подавленно.
– Привет, Эшли. Как самочувствие?
– Нормально. А где кошка?
– Рыщет. Ищет еду и смотрит, нет ли вокруг еще японцев.
– Не нравится мне эта зверюга.
– Я тоже от нее не в восторге, - созналась Джен. - Она мне напоминает другого знакомого ягуара. Но, по-моему, Фрусе можно доверять.
– Надеюсь, что ты права. Но если кошка не найдет еды, ей может прийти в голову слопать тебя.
– Да нет, не думаю, - сказала Джен. Ей стало не по себе от того, что Эшли выразила вслух ее собственные тайные опасения.
– Карл говорит, что запуск Небесного Ангела прошел благополучно. Он летит сюда.
– Да, я очень рада. Только хотелось бы, чтобы он прилетел раньше, чем через восемь дней.
– Я тоже не могу ждать. Мне даже не верится, что я снова смогу летать. Карл говорит, что сенсорные системы Небесного Ангела - это просто чудо. Я даже смогу ощущать, как воздух омывает корпус.
– Восхитительно, - сказала Джен, поглядывая на зияющую в потолке дыру, откуда сквозил холодный вечерний воздух.
Перед этим она выходила на карниз, чтобы лучше рассмотреть ее. Дыра оказалась слишком велика для того, чтобы заткнуть ее чем-нибудь хоть на время. Выглянув наружу, Джен удивилась, как самураям удалось посадить свои глайдеры на такую ненадежную поверхность.
Дальнейший осмотр привел ее к двери, которая вела на узкую застекленную платформу обозрения вокруг купола. Она посмотрела вниз, на крыши окрестных домов, пытаясь увидеть другие наблюдательные посты японцев, но не увидела ничего подозрительного.
Другим открытием была дверь, которая вела в комнату, походившую на туннель. В конце комнаты находилась круглая дверца, но она не открывалась. Карл потом объяснил ей, что это такое.
– Это место, куда прилетают Небесные Ангелы. Туннель вытягивается и входит в отверстие на носу Небесного Ангела.
– То есть я смогу таким образом попасть на Небесного Ангела?
– Да.
– А почему такая штука была построена? Почему вообще Ангелы прилетают на Небесную башню?
– Здесь они официально назначались на службу. Каждый раз, когда сюда прилетал Небесный Ангел, здесь происходила церемония крещения.
– Церемония крещения?
– Им давали имена.
– А, понятно.
После этого она стала думать, как назовет своего Ангела. Правильнее всего было бы назвать его "Минервой", но ей хотелось дать ему имя в честь своей погибшей подруги Эльзы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100