– прозвучали ниоткуда два говорящих в унисон голоса.
Фреда подскочила чуть ли не на полметра.
– Что это за…
– Ш-ш-ш, – приложил палец к губам Альвар Крэш. – Потом. Модули Ди и Дум, основываясь на ваших оценках того, что должно быть сделано после повторного обнаружения кометы, рассчитайте наиболее вероятное время, оставшееся с этого момента до того, как должны будут начаться работы.
– Ссущесствуует мнногоо веррояттностеей, – отозвались сдвоенные голоса. – Мыы поппытаеемсяя рассчитаать оптиммальнный варриантт. – Наступила недолгая пауза, после которой заговорил один только высокий женский голос: – Двенадцать стандартных дней, четыре стандартных часа и пятьдесят две стандартные минуты. Расчеты исходят из того, что все задействованные в осуществлении проекта находятся в полной готовности и могут приступить к работе без промедления.
– Хорошо, – сказал Крэш. – Основываясь на том положении дел, которое существует сейчас, какова вероятность повторного обнаружения кометы Грега в течение следующих двенадцати стандартных дней?
– Таккая верроятноость сосставляет приммеррно одинн к оддиннадцатти. То ессть приммерноо деввять проццентоов, – ответил сдвоенный голос.
– Дайте мне репрезентативные цифры, – велел Крэш.
Ему ответил низкий механический голос:
– Репрезентативные данные таковы: возможность обнаружить комету в течение одного дня составляет 0,5 процента, в течение трех дней – 1,2 процента, в течение шести дней – 4 процента, в течение двенадцати дней – 9 процентов, в течение пятнадцати дней – 20 про…
– Когда вероятность составит, гм, девяносто пять процентов?
Заговорил женский голос:
– Вероятность повышается по мере сужения области поиска и последовательного исключения других вариантов. Кроме того, по истечении времени комета приближается все ближе к нам, и под воздействием нашего светила усиливается ее яркость. Вероятность ее обнаружения составит девяносто пять процентов через двадцать шесть дней.
– Слишком поздно, – сказала Фреда.
– Да, – согласился с женой Альвар, и в этом коротком слове заключалось гораздо больше того, что могло показаться на первый взгляд. Он вздохнул. – Великие звезды, как же я устал! Хорошо, модули Дум и Ди. На этом все.
Правитель знаком приказал Дональду отключить связь. Фреда наблюдала за мужем, который, задумчиво хмурясь, смотрел в пустую стену перед собой.
– Один к одиннадцати, – пробормотал он. – И что же из этого следует? То, что, если мы все сделаем правильно, вероятность выживания планеты составит девять процентов из ста.
– Возможно, – сказала Фреда, подходя к дивану и садясь рядом с мужем. – А делаем ли мы все ? И делаем ли это правильно ?
Альвар Крэш потер глаза.
– Надеюсь, – сказал он и зевнул, широко открыв рот. – Я уже забыл, когда спал в последний раз. – Он потряс головой и несколько раз моргнул. – В космосе круглые сутки работает специальная бригада, которая готовит оборудование для изменения курса кометы. А вот к эвакуации Утопии мы еще не приступили, и я надеюсь, что там еще не поднялась паника в результате пламенной речи Беддла. Но план эвакуации уже готов. К счастью, этот район относится к числу малонаселенных, и, по словам Дональда, эксперты считают, что лучше все как следует обдумать, пусть даже в результате этого мы сможем приступить к эвакуации чуть позже.
– А я скажу тебе то, о чем могли не упомянуть твои эксперты, – заговорила Фреда. – Эвакуация должна быть тотальной, и ты должен суметь потом доказать это. Хотя бы один человек, оставшийся там, или даже возможность того, что там кто-то остался, – и роботы поставят тебя на колени, пытаясь спасти его.
– Что значит потеря нескольких роботов в сравнении со спасением целой планеты!
– Разумеется, – согласилась женщина. Однако воспоминания о том, как всего несколько часов назад погиб Кейлор, не давали ей покоя. Сумеет ли она сохранять такое же хладнокровие, как Альвар, если будущее грозит гибелью многим другим роботам? – Но эти роботы могут причинить тебе много хлопот. Даже если тебе удастся доказать, что в Утопии не осталось никого из людей, Первый Закон может приказать многим роботам во что бы то ни стало предотвратить столкновение кометы с Инферно. Потому что оно наверняка приведет к человеческим жертвам. Кто-то погибнет под обломками зданий, кто-то окажется в аэрокаре, который настигнет ударная волна…
– Может, и так, но каким образом роботы могут воспрепятствовать этому плану? – спросил Крэш.
– Для начала скажи мне: твоя команда, которая готовит оборудование для перенацеливания кометы, состоит целиком из людей? Ты же должен понимать, что любой робот, окажись он в этой группе, приложит максимум усилий для того, чтобы саботировать это задание. Даже примитивный робот-грузчик сумеет сообразить, что столкновение с кометой чревато для людей опасностью.
– Дьявольщина! – воскликнул Крэш. – Я об этом не подумал. Я полагал, что об том позаботится кто-то еще, но ты совершенно права: мы обязаны проследить за тем, чтобы все экипажи этих кораблей состояли только из людей. Дональд, передай это распоряжение и объясни, что… – Альвар замолчал и посмотрел на Дональда. – Нет, подожди минутку. По той же самой причине я не могу использовать тебя для того, чтобы передать это распоряжение. Твой Первый Закон велит тебе, чтобы ты тоже отказался от сотрудничества в этом деле.
– Наоборот, сэр. Я вполне способен передать ваше распоряжение.
Фреда с удивлением воззрилась на робота.
– Но разве ты не чувствуешь, что это противоречит Первому Закону? – спросила она.
– Отчасти, доктор Ливинг, но вы же знаете:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129