больтер, сниг-лоза и вездесущие скопления балькрабиана. Впереди на фоне тусклых огней поселения возвышался ряд карликовых деревьев с взлохмаченными кронами, а дальше - таинственные плавающие тени привязанных антигравитационных шаров, ощетинившихся смуром, бропом и чем-то, по запаху напоминавшим маджию. После тишины пустыни тихое мычание блердов и бормотание пасущейся скотины казалось странно громким, так же как жужжание миккетов и отрывистое стрекотание ночных нафенов.
"Великолепно, - подумал Люк. - Дрохи и нафены". В Галактике, похоже, не было планеты, которую не освоили бы эти злобные коричневые паразиты, вырастая из крошечных личинок, прячущихся в упаковочном материале; из-за них приходилось делать бесконечные прививки, поскольку эти насекомые постоянно подцепляли какую-нибудь разновидность местной болезни и передавали ее колонистам и местной живности своими укусами.
- Что, собственно, случилось? - простодушно спросил он, размышляя о том, какой властью действительно обладал Ашгад.
Коренастый мужчина сердито махнул рукой.
- Достало нас все это, вот и все. Мы узнали, что межпланетник везет сюда груз микросхем и запчастей для дроидов, а потом эти гребаные теранцы решили их сбить, потому что эти их волосатые Слухачи наговорили им, будто дроиды - это против природы или еще что. Проклятье, если у них проблемы с дроидами, мы привезем сюда банди - они вполне справятся вместо дроидов, если их хорошо кормить, и у них хватает мозгов, чтобы таскать тяжести и не доставлять хлопот. Я слышал, их можно по дешевке доставить с Антемеридиана.
- Перестань, Герни, - раздраженно вмешалась Джин. - Если Слухачи не любят дроидов, то против рабов они и подавно станут возражать!
- Банди - не рабы! - возмутился Герни Касло. - Это то же самое, что назвать рабом ку-па! Ты ничем не лучше моего кузена Булдрума! Банди плодятся словно песчаные ушастики, работают как дроиды, и за ними несложно ухаживать.
- Здесь наши мнения расходятся.
- Что, лишь потому, что какой-то придурок из ложного сострадания подделал результаты теста на разумность…
- Банди разумны, - спокойно сказал Люк. - Они, может быть, не слишком умны, но это их дело. Впрочем, я встречал и людей, которые тоже не были чересчур умны. Они заслуживают большего, нежели рабство.
- А ты кто такой? - Герни яростно уставился на Люка, беззаботно устроившегося на сиденье флаера в темноте неподалеку. В голосе его зазвучал неприкрытый сарказм. - Еще один собирается читать нам лекции о гребаных правах гребаного разума по всей гребаной Галактике?
- Оставь, оставь его, - быстро вмешалась тетя Джин, Она посмотрела на Люка. - Ты ведь явился из-за холмов, пилигрим? Тебе по пути не попались теранцы? Они ничего тебе не сделали?
- Ничего, разве что очистили мой корабль догола, только космическую изоленту оставили.
Он улыбнулся, поняв ее попытку предотвратить ссору, и она улыбнулась ему в ответ, собрав у глаз веера морщинок. Серебряная космическая изолента была предметом постоянных шуток среди колонистов, так же как и среди повстанцев: с ее помощью скреплялось все, от домашней утвари до - по слухам - Имперского Дворца на Корусканте.
- Нет, это серьезно, - женщина, которую Арвид показал Люку и назвал ее имя- Юмолли Дарм, осторожно приблизилась сбоку к скиммеру Касло, маленькая, стройная и красивая, с ионным ружьем, небрежно висевшим на плече. "У нее, вероятно, мускулы как у ранкора", - подумал Люк. - Часов за шесть до нападения было что-то… не знаю что. Я слышала, как Старожилы говорили о бурях Силы, и это, вероятно, была одна из них. Самое странное из всего, что я когда-либо видела. Все инструменты взлетели с верстака, вертясь по комнате словно циклон. Падали ящики с кристаллами, камни посыпались с полок. Зеленная лавка дальше по улице выглядела так, словно кто-то пронесся по полкам с мусоросборником. Тиннин Дру и Нап Соккер работали у плавильной печи; они говорят, что она подпрыгнула, словно живая… Говорят, что Соккер не выживет, у него очень сильные ожоги.
Ее голубые глаза сузились и потемнели от гнева.
- Они всегда говорили, что Слухачи владеют какой-то особенной силой. Я никогда не слышала ни о чем подобном никогда. Они - Старожилы - говорят, что такие бури Силы бывали часто - сто, двести лет назад.
- Старожилы говорят… - презрительно усмехнулся Герни Касло. - Точно так же они говорят, что их Целители могут излечить человека от чего угодно, от цветочной лихорадки до сломанной ноги, просто наложив на него руки, - он снова окинул взглядом Люка. - Когда ты встречал этих теранцев, дружок? И чем они занимались?
Люк покачал головой.
- Они напали на меня с копьями и дробовиками, когда мой корабль упал, вот и все, - сказал он. - Я сбежал.
Шесть часов до нападения на орудийную башню.
То самое время, когда ему пришлось воспользоваться Силой, чтобы выбраться из передряги, в которую он попал.
Так я и знал. Всеохватывающее присутствие Силы, ее чудовищная мощь, вихрем несущаяся вокруг него, насыщая воздух.
Это он был причиной бури Силы.
Он вновь услышал голос Йоды, прикосновение к руке его жестких зеленых пальцев: "Ее энергия окружает нас, связывает… Почувствуй ее… между тобой и мной, между тем деревом и камнем… повсюду она".
Старый джедай должен был это знать. Должна была это знать и Каллиста. Он думал, что ему удастся найти ее с помощью Силы, но теперь он уже не был в этом уверен. Он не был уверен, удастся ли ему найти кого-либо и что-либо на этой планете, ибо Сила, подобно яркому свету, ослепляла его разум.
- Что ж, что случилось - то случилось, - философски заметила Джин. - Разговорами делу не поможешь.
- Стоило бы разбить пару голов, - проворчал Касло и повел скиммер прочь;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113