В конце концов они остановились перед большой металлической дверью. Бракисс набрал код; дверь с шипением отодвинулась. Коул хотел попятиться, но Бракисс удержал его и втолкнул внутрь.
Здесь пахло горячим металлом. Во все стороны летели искры, голосили дроиды. Где-то громко лязгало и звенело. Каждый звук сопровождался новым хором искусственных голосов. Коул понял, куда попал он слышал о таких камерах, но никогда не верил в их существование. Пыточная камера для дроидов.
Несомненно нужен особый склад ума (и Коул сильно сомневался, что любой садист был способен на такое), чтобы выдумать способы мучить создания, которые не могут ощущать боль.
Но Коул-то мог.
Стройный дроид оглядел гостей щелками фоторецепторов и негромко лязгнул. Звук был похож на хихиканье.
- Человек для тебя, ИВ, - сказал Бракисс. - Посмотри, что с ним можно сделать. Я хочу знать, зачем он здесь, так что не убивай его.
- Займись им сам, - дроид обладал женским голосом. - Ненавижу легкие цели.
- Его легко повредить. Труднее оставить в живых. Еще труднее - оставить в своем уме. Верю, твой изощренный ум сможет изобрести способ сделать и то, и другое.
Дроидесса подошла к Коулу. У нее были тонкие ноги, узкие фоторецепторы, а от корпуса пахло так, будто ИВ недавно стреляла из бластера.
- Я - ИВ-9Д92, - объявила она. - Создана для управления киборгами и перепрограммирована на этом заводе с тех пор, как мой прототип, ИВ-9Д9, был куплен одним крупным преступником с Татуина. Утверждают, я вдвое безжалостнее прототипа. Говорю это в качестве предупреждения и в надежде, что ты немедленно сообщишь моему хозяину все, что он желает узнать, до того как я возьмусь исследовать пределы человеческой боли.
Коул очень не хотел, но все же поежился. Но по-прежнему он не видел здесь никого похожего на Р2Д2 или Си-ЗПиО.
- Я уже сказал твоему хозяину, почему я прилетел сюда, - он посмотрел на Бракисса; взгляд того по жестокости мог соперничать со взглядом ИВ. - Я нашел в некоторых дроидах, прибывших с этого завода, детонаторы, и подумал, что здесь хотели бы узнать о них…
- Альтруист, - сухо вставил Бракисс, - который определенно забыл, что отправил своих дроидов на разведку.
ИВ потерла манипуляторы.
- Я бы предпочла поработать с этими дроидами. Значит, их еще не поймали…
- Я не видел надписей…
- У каждого вранья есть пределы, Фардример, - Бракисс стоял в дверном проеме. Один. Роботы-убийцы остались в коридоре. - Скажи мне, насколько ты полезен для Скайуокера, и я отпущу тебя.
Коул пожал плечами:
- Я просто его механик.
- Человек, который может пойти погулять с двумя самыми известными дроидами в Галактике? Должно быть, Скайуокер доверяет своим слугам.
Коул открыл было рот, но все звуки заглушил оглушительный электронный визг. Приземистого дроида с цилиндрической головой медленно опускали в плавильню. Потом послышался громкий всплеск. Некоторое время дроид еще умолял отпустить его.
- Нет, - сказал Коул. - Он просто ждет от нас проявления инициативы..
- Понятно, - кивнул Бракисс. - А никто другой не мог прилететь? Никто не мог доставить мне сообщение?
- Я решил: вопрос такой деликатный. Не стоит трубить на всю Галактику, что дроиды не безопасны.
- Да, не стоит, - согласился Бракисс и легонько подтолкнул Коула к ИВ.
Хватка у дроидессы была такая, что у Коула мгновенно онемела рука.
- Запомни, - сказал Бракисс. - Живой и в здравом рассудке.
Роботов-убийц видно не было. Кажется, даже им здесь становилось не по себе.
Только один шанс, и если им не воспользоваться…
- А ты знаешь, что прихватила меня как раз за центр удовольствий? - поинтересовался он у ИВ.
Дроидесса с удивлением повернула голову.
- Нет, - сказал Бракисс, но было поздно.
ИВ ослабила хватку.
Коул вырвался и метнулся к двери. Налетев на Бракисса, вырвал у него бластер.
Роботов-убийц в коридоре словно никогда и не было. Если бы только Коул смог вспомнить…
Вокруг него обвилась молния. Тело задергалось, словно кто-то невидимый и огромный тряс его за шиворот, как тряпичную куклу. Дыхание застряло в глотке, глаза вылезли из орбит… он не мог дышать!!!
…не мог…
…дышать…
…Молния отпустила его. Коул упал на пол; он бился, словно рыба, он очень хотел перестать, но тело не слушалось. В конце концов он все же затих и остался лежать, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Бракисс носком сапога перевернул его. Рядом больше никого не было. ИВ замерла в той же позе, в какой Коул оставил ее. Коул не заметил оборудования, ничего, что могло бы вызвать у него подобное состояние.
- Не перечь мне, мальчик, - сказал Бракисс. - Я с легкостью смог бы пытать тебя лично, но не хочу тратить время.
- Это ты сделал? - спросил Коул.
Онемевшие непослушные губы произнесли: "эоыэа", но Бракисс понял.
- Твой друг Скайуокер хмурит брови каждый раз, когда кто-нибудь использует Силу таким образом, но лично я нахожу это очень полезным. Расскажи мне правду, Фардример, и я отпущу тебя.
- Не могу…
Получилось: "эоу". Он не мог ни говорить, ни защититься.
- На какое-то время я оставлю тебя наедине с ИВ. Как только передумаешь, просто скажи ей об этом. Она меня позовет. В любое время.
Он перешагнул через неподвижного Коула и ушел по коридору. По телу мальчишки вновь пробежала дрожь, сдержать ее он не сумел. Над ним склонилась ИВ. Некоторое время дроидесса разглядывала Коула, потом цепко взяла за лодыжку металлической клешней и поволокла обратно. Он не мог даже пнуть ее.
В пыточной камере ИВ подняла его на руки, словно он был пушинкой, и швырнула на ребристый металлический лист. Потом принялась раскладывать инструменты - дрели, пилы, паяльные лампы, сварочные аппараты различной мощности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135