- А может, и нет.
- Мой хозяин ценит меня за то, какой я есть, и не позволит причинить мне вред.
- Твой хозяин - мальчишка с грузовоза? - спросил первый дроид.
- О нет. Случайный знакомый. Мой хозяин… вообще-то у меня несколько хозяев. Обычно я работаю на главу Новой Республики Лею Органу Соло с Корусканта. Но время от времени я оказываю услуги джедаю Люку Скайуокеру.
- Тогда почему ты путешествуешь с кем-то другим?
- Из-за знания языков. Меня попросили оказать дружескую услугу. В ответ я убедил его сделать остановку на Телти. Я должен был отдать дань уважения.
Ему удалось сделать несколько шагов к заветной двери. Красные дроиды неотрывно следили за ним, но те, что стояли между ним и выходом, расступились. Дроиды ненавидят чистку памяти. И теперь они были заинтригованы.
- Да, верно, - заметил первый дроид. - И он тебя послушался.
- Мастер Фардример - уникальный человек. Он похож на мастера Скайуокера.
- Скайуокер, - повторил один из пришедших последними. - Это тот, который был здесь раньше? Тот, которого мы не смогли тронуть?
На него кто-то шикнул.
- Мастер Скайуокер был здесь?
- Я думал, ты знаешь, где находится твой хозяин, - сказал первый дроид.
- Ну, он же не все время является моим хозяином. Я думал, что объяснил.
- Ты много чего объяснял, - сказал первый. - Забыл только сказать, что ты делаешь здесь?
- Это я тоже объяснил. Если помните, я говорил, что собирался вернуться к истокам.
- Было бы похоже на правду, - сказал один из красных дроидов, - если бы этот завод производил роботов-секретарей несколько сотен лет. Но выпуск был налажен лишь после падения Империи. Когда Новая Республика начала набирать силу, Хозяин решил, что им потребуются мозги твоего типа. Так что он взял заказ.
Си-ЗПиО сделал еще один шаг к двери. Красные стражи сомкнули ряды.
- Итак, - первый дроид подошел ближе; за его спиной стояли еще два, - когда робот-секретарь проходит чистку памяти, придется ли ему учить все шесть миллионов языков вторично?
- Разумеется, нет, они зашиты в основные программы, - и тут Си-ЗПиО понял смысл сказанного. - Подождите! Подождите! Я уверен, что вам не придется стирать мою память! Вы не знаете, кто я такой! Меня нельзя трогать! Это же межгалактический скандал! Моя госпожа…
- Никого не волнует, - закончил Красный Ужас. - Тебе никогда не смывали память, так что позволь мне рассказать, как ты будешь себя чувствовать, когда очнешься. Ты посмотришь на мир новым взглядом. Все будет таким восхитительным. У тебя будут шесть миллионов твоих языков и целое будущее. Разве это не прекрасно?
- Нет, - убежденно сказал Си-ЗПиО. - По-моему, это совсем не прекрасно.
44
Ощущение пристального внимания пропало, как только Лея скользнула в туннель. Как и ее уверенность. Ей показалось, будто вокруг сгустилась абсолютная тьма - ив реальности, и в воображении.
Туннель вел к высокому зданию, каменной башне, что обвалилась, так и не дождавшись ремонта. Из кладки выпадали камни, образовались бреши, как будто башню кто-то погрыз. Как будто чудовищный ребенок смел ладонью строение из кубиков. До дока было недалеко, но самостоятельно Лея никогда не нашла бы вход в башню.
Кто-то послал ей видения.
Не карту, не точные изображения, где что расположено, а как все было раньше. В башне не было дыр, улицы были полны народа, повсюду сновали необычные средства передвижения и цвели цветы. Сейчас - ни цветов, ни людей, ни машин. Оглушающая тишина и руины.
Образы утешали ее. Лея знала: едва ли с ней общается Куэллер. Каждый раз, когда она получала очередной его привет, она видела маску. Она надеялась, что видения посылал ей Люк. Если нет, она будет готова.
При ней был бластер и лазерный меч. Она полна решимости. Нечасто она испытывала подобную решимость: когда помогала взорвать Звезду Смерти, когда помогала ногри, когда Хетрир похитил ее детей.
Лея чувствовала брата. Он был где-то рядом - и ниже. Туннель вел в правильном направлении.
Только она никак не могла понять, почему исчезли образы.
Лея медленно спускалась в подземелье. Стены туннеля тоже были сделаны из камня, и здесь тоже кисло пахло плесенью. Туннелем давно не пользовались. Он был больше, чем ей показалось из видений. Почему-то Лея решила, что ей придется протискиваться сквозь узкий коридор. Действительность оказалась иной.
Она отыскала ржавые металлические скобы - примитивная лестница, ведущая вниз. Ощущение было такое, будто она полезла в колодец. Но если верить видениям, это не так. Скорее - тайный лаз строителей башни.
Спуск длился вечность. Хорошо, что она в неплохой физической форме. От повторяющихся однообразных движений начали ныть руки и ноги. Странное эхо дробило звук ее шагов. Становилось темнее.
Она попыталась уловить обрывок видений. Но здесь тоже было темно.
Люк где-то здесь, рядом, ниже, прямо под ней…
Белые-белые-белые существа резвятся на солнцепеке, в их пушистых шубках играют искры.
Цветы. Пахнет цветами и зеленой листвой, и вкусной едой, настоящей едой. Водой и небом…
Радость была такой сильной, что Лея чуть было не отпустила перекладины.
Послание пришло не от Люка. Кто-то другой, но Люк был рядом. В послании чувствовалось его присутствие.
Лея надеялась, что с братом все в порядке. Она надеялась, что была права, решив прилететь сюда. Она добралась до конца туннеля и обнаружила, что стоит возле деревянной дверцы в полу. Лея дернула за ручку. Застонали проржавевшие петли, но дверца открылась.
Снизу на нее смотрело широкое белое лицо с влажным розовым носом, широким розовым ртом и голубыми глазами размером с хорошее блюдо. Рот раскрылся - Лея прижалась к стене, потянувшись за бластером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135