Он сам видел, как, воспользовавшись кодом Люка Скайуокера, астродроид послал сообщение его сестре. Кому предназначались другие послания, Коул не знал, но решил, что малыш знает, что делает.
Послания, это хорошо; Коул не слишком полагался на собственные силы.
Когда фрахтовик вышел на орбиту вокруг Телти, Коул запросил разрешение на экстренную посадку.
Ответа он не получил.
- Возможно, здесь нет живых, только механизмы? - предположил Си-ЗПиО, пристроившийся в пассажирском кресле. Все бы ничего, но говорил он прямо в ухо Фардримеру. - Не так уж и необычно. На завод на Тала IX вообще запрещено входить любому разумному существу. А для посадочных кодов пользуются только электронными языками. Конечно, они перестали так делать, когда на орбите столкнулись два корабля, потому что их системы не смогли…
Коул перестал слушать.
- …а еще на Касфилде VI обнаружили, что использование электронных языков вызывает серьезные сбои в бортовых компьютерах, когда шесть кораблей, все спущенные на…
Коул потер ухо ладонью.
- …взорвался на посадочной полосе. Как я понимаю, взрыв был неожиданный. Они новички в космических перелетах…
Коул постучал кулаком по подлокотнику. Очень хотелось побиться головой о пульт или переборку.
- …пока их шестисотлетняя королева живет только за счет…
- Сообщите цель визита, фрахтовик, - перебил его равнодушный металлический голос.
- Это робот-навигатор последней модели, - встрепенулся Си-ЗПиО. - Узнаю интонации.
Коул провернул такую работу, чтобы перестать его слушать, что не сразу включился обратно.
- Фрахтовик, изложите цель вашего визита.
- Я… э-э… я - Коул Фардример. У меня вопрос к вашему хозяину.
- Личный или деловой?
- Простите?
- Вопрос личный или вы хотите переговорить с торговым представителем?
Последнего варианта Коул как-то не ожидал.
- Личное, - поспешно сказал он.
Механический равнодушный голос начал передавать координаты. Коул удостоверился, что они введены правильно. Корабль накренился, ложась на новый курс.
- Как интересно, - сказал Си-ЗПиО. - У них есть отдел сбыта. Знаете, некоторые дроиды отлично ведут дела, но большинству из нас не хватает хитрости, необходимой для того, что разумные называют "сделкой".
Коул разглядывал приближающуюся поверхность.
- Сделкой?
- Ну да. Дроиды не умеют врать, знаете ли, и мы не ищем выгоды. Дроиды не занимаются контрабандой. По крайней мере, я никогда ни о чем подобном не слышал.
Похоже, на поверхности были расположены только верхние этажи зданий, остальное уходило в глубину. Координаты указывали на широкую металлическую полосу.
- Когда я жил на Татуине, - Коула не слишком интересовала тема, он просто хотел чем-нибудь занять болтливого собеседника, - я слышал, что Джаббе Хатту помогали дроиды.
- Помощь - другое дело, - наставительно проговорил Си-ЗПиО. - Дроид обязан служить хозяину. Такова наша основная функция. Я и сам работал на Джаб6у, правда, очень недолго. Я служил переводчиком.
Очень неприятная была работа, скажу я вам. Его лексикон…
Коул сосредоточился на управлении кораблем. Сзади занудливо бубнил Си-ЗПиО:
- …мой товарищ Р2Д2 разносил напитки. Весьма унизительно. Не уверен, что когда-нибудь он сумеет…
Корабль опустился на металлическую полосу; купол закрылся над ним. Повсюду горели надписи на нескольких языках.
ЛИЧНЫЕ ДРОИДЫ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ НА КОРАБЛЕ.
ЭТО ДЕЙСТВУЮЩИЙ ЗАВОД. НЕ СХОДИТЕ С ПОМЕЧЕННЫХ ДОРОЖЕК.
ЖДИТЕ ВОЗЛЕ ВАШЕГО КОРАБЛЯ. К ВАМ ПОДОЙДЕТ НАШ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ.
КОРАБЛИ ПЕРЕД ВЗЛЕТОМ БУДУТ ПРОСКАНИРОВАНЫ.
ВОРОВСТВО - МЕЖГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ И КАРАЕТСЯ СМЕРТНОЙ КАЗНЬЮ.
Над последней надписью сияла эмблема Империи. Очевидно, нынешний управляющий не видел надобности убирать ее.
На пульте замигал огонек. Люк был открыт.
- Р2, - убежденно сказал робот-секретарь. - Мастер Коул, вы должны остановить его!
- Р2 привел нас сюда, - Коул покачал головой. - Нам нужно доверять ему.
- Но надписи! Его же выведут из строя!
Фардример открыл грузовой люк.
- Нет, если мы отвлечем их, - Коул вышел из рубки. Си-ЗПиО следовал за ним по пятам. - Иди за Р2Д2, - приказал ему Коул. - Присмотри, чтобы с ним ничего не случилось.
- Но, сэр, эти надписи строго запрещают мне покидать корабль.
- Поэтому я и хочу, чтобы ты пошел сейчас. Если тебя остановят, попытайся их убедить, что ты здешний. Если не получится, вали все на меня, скажи, что я тебя отослал, а ты решил, будто я хочу тебя бросить.
- Но ведь это не так? Сэр, скажите мне, я должен знать! Я догадываюсь, что новые модели лучше, но госпожа Лея…
- Ты мне не принадлежишь. Следовательно, я не могу тебя бросить. Иди давай!
- Как скажете, сэр, - Си-ЗПиО мелко засеменил в указанном направлении.
Коул посмотрел ему вслед. Интересно, как это Си-ЗПиО ухитряется выражать свою обиду, не пользуясь привычными для человека вздохами, фырканьем и сопением?
Затем Коул стал озираться по сторонам, нервно барабаня пальцами по кобуре на поясе. Везде надписи. Купол над головой прозрачный и чистый, сквозь него видно черное звездное небо. Повсюду дорожки, какие-то мостики, переходы. И сигнализация. За ним наверняка наблюдают. Лучше бы Си-ЗПиО оказался таким хитрым, как он похваляется, потому что его остановят - и быстро.
Открылась небольшая дверцами через нее, пригнувшись, чтобы не удариться головой, вышел высокий человек. На нем был плащ с капюшоном, очень похожий на плащ Скайуокера. И от него точно так же исходила энергия. Только вместо света здесь была тьма. Если бы Коула спросили, в чем тут дело, он едва ли бы смог объяснить. Он просто чувствовал.
Человек был строен, очень высок и очень светловолос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135