Сдергивает он с плеча автомат и ревет: руки за голову, па
дла! Сразу видно выучку. Хватает меня за шиворот и так, волоком, через всю с
танцию Ч на пропускной пункт, в переходе, к старшему. И приговаривает: под
ожди, мол, сейчас мне только разрешение получить от начальства Ч и к стен
ке тебя, лазутчика. Мне аж плохо стало. Оправдаться пытаюсь, говорю: «Какой
я лазутчик? Коммерсант я! Чай вот привез, с ВДНХ.» А он мне отвечает, что, мол,
он мне этого чая полную пасть напихает и стволом утрамбует еще, чтобы бол
ьше вошло. Вижу, что неубедительно у меня выходит, и что если сейчас началь
ство его даст добро, отведут меня на двухсотый метр, поставят лицом к труб
ам и наделают во мне лишних дырок, по законам военного времени. Нехорошо к
ак получается, думаю… Подходим к пропускному пункту, и жлоб мой идет сове
товаться, куда ему лучше стрелять. Смотрю я на его начальника, и прямо каме
нь с сердца Ч Пашка Федотов, одноклассник мой, мы с ним еще после школы ск
олько дружили, а потом вот потеряли друг друга…
Ч Твою мать! Напугал как! А я то уже думал что все, убили тебя…Ч ехидно вст
авил Андрей и все люди, сбившиеся у костра на двухсот пятидесятом метре, д
ружно загоготали.
Даже сам Петр Андреич, сначала сердито взглянув на Андрея, а потом не выде
ржав, засмеялся. Смех раскатился по туннелю, рождая где-то в его глубинах
искаженное эхо, непохожее ни на что жутковатое уханье… И прислушиваясь к
нему, все понемногу затихли.
И тут из глубины туннеля, с севера, довольно отчетливо послышалось те сам
ые подозрительные звуки Ч шорохи, и легкие дробные шаги.
Андрей, конечно, был первым, кто все это расслышал. Мгновенно замолчав и да
в остальным знак молчать тоже, он поднял с земли автомат и вскочил со свое
го места. Медленно отведя затвор и дослав патрон, он бесшумно, прижимаясь
к стене, двинулся от костра Ч в глубь туннеля. Артем тоже поднялся, очень
любопытно посмотреть было, кого он упустил в прошлый раз, но Андрей оберн
улся и шикнул на него сердито, и он послушно опустился на место.
Приложив автомат прикладом к плечу, Андрей остановился на том месте, где
тьма начинала сгущаться, лег плашмя, и крикнул: «Дайте света!»
Один из его людей, державший на готове мощный аккумуляторный фонарь, соб
ранный местными умельцами из старой автомобильной фары, включил его, и л
уч света, яркий до белизны, вспорол темноту. Выхваченный из мрака, появилс
я на секунду в их поле зрения неясный силуэт Ч что-то совсем небольшое, н
естрашное вроде, которое тут же стремглав бросилось назад, на север. Арте
м, не выдержав, заорал что было сил: «Да стреляй же! Уйдет ведь!»
Но Андрей отчего-то не стрелял. Петр Андреич поднялся тоже, держа автомат
наготове и крикнул: «Андрюха! Ты живой там?» Сидящие у костра обеспокоенн
о зашептались, и послышалось лязганье затворов. Но тут он наконец показа
лся в свете фонаря, вставая с земли, отряхивая свою куртку и смеясь.
Ч Да живой я, живой! Ч выдавил он сквозь смех.
Ч Что тут смешного-то? Ч настороженно спросил Петр Андреич.
Ч Три ноги! И две головы! Мутанты! Черные лезут! Всех вырежут! Стреляй, а то
уйдет! Шуму-то сколько понаделали! Это надо же, а! Ч продолжал смеяться Ан
дрей.
Ч Что же ты стрелять не стал? Ладно, еще парень мой Ч он молодой, не сообра
зил… А ты как проворонил? Ты ведь не мальчик… Знаешь, что с Полежаевской сл
училось? Ч спроил сердито Петр Андреич, когда Андрей вернулся к костру.

Ч Да слышал я про вашу Полежаевскую уже раз десять! Ч отмахнулся Андрей
.
Ч Собака это была! Щенок даже, а не собака… Она тут у вас уже второй раз к о
гню подбирается, к теплу и к свету. А вы ее чуть было не пришибли, и теперь ещ
е меня спрашиваете Ч почему это я с ней церемонюсь? Живодеры!
Ч Откуда же мне знать, что это собака? Ч обиделся Артем.
Ч Она тут такие звуки издавала… И потом, тут, говорят, неделю назад крысу
со свинью размером видели…Ч его передернуло.
Ч Пол-обоймы в нее выпустили, а она Ч хоть бы хны…
Ч А ты и верь всем сказкам. Вот погоди… Сейчас я тебе твою крысу принесу!
Ч сказал Андрей, перекинул автомат через плечо, отошел от костра и раств
орился во тьме.
Через минуту из темноты послышался его тонкий свист. А потом и голос его р
аздался тихо, ласковый и зовущий: «Ну иди сюда… Иди сюда, маленький, не бой
ся!» Он уговаривал кого-то довольно долго, минут десять, и подзывая, и свис
тя, и вот, наконец, его фигура снова замаячила в полумраке. Он вернулся к ко
стру, присел и, торжествующе улыбаясь, распахнул куртку. Оттуда вывалилс
я на землю щенок, дрожащий, жалкий, мокрый, невыносимо грязный, со свалявше
йся шерстью непонятного и неразличимого цвета, с черными глазами, наполн
енных ужасом и прижатыми маленькими ушами. Очутившись на земле, он немед
ленно попытался удрать, но был схвачен за шкирку твердой Андреевой рукой
и водворен на место., Гладя его по голове, Андрей снял с себя куртку и накры
л его.
Ч Пусть цуцик погреется. Что-то он совсем замерзший… Ч объяснил он.
Ч Да брось ты, Андрюха, он ведь блохастый наверняка! Ч пытался урезонит
ь его Петр Андреич. Ч А может, и глисты у него есть… И вообще Ч подцепишь з
аразу какую-нибудь, занесешь на станцию…
Ч Да ладно тебе, Андреич! Кончай нудить. Вот, посмотри на него! Ч и, отверн
ув полог куртки, он продемонстрировал Петру Андреичу довольно симпатич
ную мордочку щенка, все еще дрожавшего, то ли от страха, то ли никак не могш
его согреться.
Ч В глаза ему смотри, Андреич! Эти глаза не могут врать!
Петр Андреич скептически посмотрел на щенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29