Ч Но мне, правду сказать, и одного этого раза хватило. До сих пор кошмары м
учают. Вот сегодня, например. А ведь сколько времени уже с того раза прошло
!
Ч Кошмары, говоришь? И у тебя тоже? Ч нахмурился Хантер.
Ч Да, непохоже на случайность… И поживи я тут еще немного, пару месяцев, п
оходи я в дозоры эти ваши регулярно, не исключено, что тоже скисну… Нет, па
цан… Ошибся твой отчим в одном. Не он это говорит. Не он так считает. Это они
за него думают и они же за него говорят. Сдавайтесь, говорят, сопротивлени
е бесполезно. А он у них рупором. И сам того, наверное, не понимает… Действи
тельно, наверное, настраиваются, сволочи, и на психику давят.. Вот дьявольщ
ина! Скажи, Артем, Ч обратился он напрямую, по имени, и это свидетельствов
ало о важности того, что он намеревался сказать.
Ч Есть у тебя секрет? Что-нибудь такое, что никому со станции ты бы не сказ
ал, а постороннему человеку открыть сможешь?
Ч Н-ну… Ч замялся Артем и проницательному человеку этого было бы доста
точно, чтобы понять, что такой секрет имеет место.
Ч И у меня есть секрет. Давай меняться. Нужно мне с кем-то своим секретом п
оделиться, но я хочу быть уверенным, что его не выболтают. Поэтому давай ты
мне свой Ч и не чепуху какую-нибудь про девчонок своих, а что-нибудь серь
езное, что не должен больше никто услышать. И я тебе скажу кое-что. Это для м
еня важно. Очень важно, понимаешь?

Артем колебался. Любопытство, конечно, разбирало, но боязно было свой сек
рет, тот самый, раскрыть этому человеку, который был не только Личностью с
большой буквы, интересным собеседником и человеком с полной приключени
й жизнью, но, судя по всему, и хладнокровным убийцей, без малейших колебани
й устранявшим любые помехи на своем пути и выполнявшим свою работу метод
ично и без лишних эмоций. Можно ли довериться такому человеку? Ч старалс
я понять Артем.
Хантер ободряюще взглянул ему в глаза:
Ч Не бойся. Меня ты можешь не бояться. Гарантирую неприкосновенность! Ч
и он заговорщически подмигнул Артему.
Они подошли к гостевой палатке, на эту ночь отданную Хантеру в полное рас
поряжение, но остались снаружи. Артем подумал в последний раз, и все же реш
ился. Он набрал побольше воздуха и затем поспешно, на одном дыхании, вылож
ил всю историю про поход на Ботанический Сад. Когда он остановился, Ханте
р некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем он хриплым голос
ом медленно протянул: Ч Вообще говоря, тебя и твоих друзей за это следует
ликвидировать, из воспитательных соображений. Но я по глупости гарантир
овал тебе неприкосновенность. На твоих друзей, она, впрочем, не распростр
аняется…
Артемово сердце сжалось, и он почувствовал, как цепенеет от страха тело и
чуть не подгибаются ноги. Говорить он был не в состоянии, и потому молча жд
ал продолжения обвинительной речи. Но его не последовало.
Ч Но ввиду возраста и общей безмозглости тебя и твоих боевых товарищей
на момент происшествия, а также за давностью лет, вы помилованы. Живи, Ч и,
чтобы поскорее вывести Артема из состояния прострации, Хантер еще раз, н
а этот раз ободряюще, подмигнул ему.
Ч Но! Учти, что от твоих соседей по станции пощады тебе не будет. Так что ты
передал добровольно в мои руки мощное оружие против себя самого. А тепер
ь послушай мой секрет…
И пока Артем раскаивался в своей болтливости и недальновидности, он прод
олжил: Ч Я на эту станцию через весь метрополитен не зря шел. Я от своего н
е отступаюсь. Опасность должна быть устранена, как ты уже, наверное, сегод
ня не раз слышал. Должна. И она будет устранена любой ценой. Я сделаю это. Тв
ой отчим боится этого. Он медленно превращается в их орудие, как я понимаю
. Он и сам сопротивляется все неохотнее, и меня пытается разубедить. Если и
стория с грунтовыми водами Ч это правда, тогда вариант со взрывом тунне
ля, конечно, отменяется. Но твой рассказ мне кое-что прояснил. Если они впе
рвые начали пробираться сюда после вашего похода, то они идут с Ботаниче
ского Сада. Что-то там не то, должно быть, выращивали, в этом Ботаническом С
аду, если там такое зародилось… Да… Так вот. И значит, их можно блокировать
там, ближе к поверхности. Без угрозы высвободить грунтовые воды. Но черт з
нает, что происходит за вашим трехсотым метром. Там ваша власть заканчив
ается. Начинается власть тьмы… Самая распространенная форма правления
на территории Московского Метрополитена. Я пойду туда. Об этом не должен
знать никто. Сухому скажешь, что я расспрашивал тебя об обстановке на ста
нции, и это будет правдой. Да тебе, пожалуй, и не придется ничего объяснять,
если все будет хорошо, если я вернусь, я сам все объясню кому надо. Но может
случиться так, Ч прервался он на секунду, внимательно посмотрев Артему
в глаза, Ч что я не вернусь. Будет взрыв или нет, если я не вернусь до завтр
ашнего утра, кто-то должен передать, что со мной случилось, и рассказать, ч
то за дьявольщина творится в ваших северных туннелях, моим товарищам. Вс
ех своих прежних знакомых на этой станции, включая твоего отчима, я сегод
ня видел. И я чувствую, я почти вижу, как маленький червячок сомнения и ужа
са гложет мозг у всех тех, кто часто подвергается их воздействию. Я не могу
положиться на людей с червивыми мозгами. Мне нужен здоровый человек, чей
рассудок еще не штурмовали эти упыри. Мне нужен ты. Ч Я? Но чем я могу вам п
омочь? Ч удивился Артем.
Ч Послушай меня. Если я не вернусь, ты должен будешь любой ценой… Любой ц
еной, слышишь?! Попасть в Полис… В Город…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29