– Дион? Ты здесь?
– Здесь. Мы на позиции. Все отрепетировано, и все рвутся в бой. Если Благословенные Боги с нами, то Или будет у тебя прежде, чем Макрофт протрезвеет после бала. Из моих источников стало известно, что все Министерство обороны упилось прошлой ночью – бал устроили.
– Его ничто не научит. Дион фыркнула.
– Не только это. Один из моих источников доложил, что министр Такка вызывала его прошлой ночью, но когда кто-то, наконец, удосужился посмотреть на коммуникатор, он к тому времени свалился и его уложили спать. Его адъютанты не захотели его беспокоить, – Дион, у нас еще есть пять минут до начала операции. Солнце начинает восходить. Счастливо!
– И тебе тоже. Мак, я с нетерпением буду ждать обеда сегодня вечером в…
В коммуникаторе Мака затрещало статическое электричество.
– Дион? Повтори. Аксель, отвечай! – Статические разряды усилились. – Что за черт?
Он слез, закрыл люк над головой и спрыгнул в командный центр.
– Мхитшал, что за дерьмо прет из моего коммуникатора?
Мхитшал сердито поднял руку, чтобы он замолчал, а сам продолжал прислушиваться к своему приемнику. Затем нажал кнопки на коммуникаторе, все время вызывая в микрофон при переключении частот. Наконец, устав от бесполезных усилий, он с мрачным видом обернулся.
– Нас заклинило, Мак. Все частоты на этом Богами проклятом военном коммуникаторе полностью забиты.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, нас заклинило. Всю трижды проклятую планету заклинило, все частоты, полностью.
– Или, проклятая сука!
Мхитшал повернулся на вращающемся кресле и покачал головой.
– Мак, я, разумеется, не могу поклясться, Шикста, конечно, лучше в этом разбирается, но уверяю, она так же оглохла, как и мы.
Мак упал на желтую скамью.
– Кто же тогда? Макрофт? Дион сказала, что он напился до отключки.
Мхитшал пожал плечами.
– Кто-то очень мощный, с большими возможностями. Может быть, Или, но у нее же нет ничего достаточно сильного. Подпространство? Возможно, но тогда это будет разговор одного чайника на планете с другим чайником на планете. Я имею в виду, посмотри, даже коммуникатор стал каким-то дернутым.
Мак посмотрел на коммуникатор.
– Да. Прекрасно! – в раздражении он хлопнул рукой по столу и сунул голову в полетную деку.
– Поднять напряжение! У нас осталось меньше минуты, прежде чем Шикста пробьет дыру на крыше Или.
– Что? – закричал Мхитшал. – Ты собираешься начать без командного контроля?
Мак повернул голову и посмотрел через плечо, в то время как охотники начали завывать.
– В этом здании мой друг, и я собираюсь его оттуда достать. Все знают план, Мхитшал. Если дело повернется к худшему… Короче, мы отправляемся за Синком.., а если при этом сможем убить Или, тем лучше.
– Но ты…
Мак громко крикнул:
– Поднимайся!

***

Рядом со спальной платформой Или зажужжал коммуникатор. Около нее недовольно застонала Арта и с неохотой открыла глаза.
– Прекрасно, у меня первая ночь спокойного сна, а тут сплошной гул.
– Часть правительственных обязанностей.
– Вот поэтому бери себе свое правительство, а мне отдай мои приключения.
Или спустила ноги с платформы, натягивая на плечи рубашку. Она скрутила волосы в узел и откликнулась.
– Министр Такка.
Появилось лицо Гиселла, но оно было все смазано статическим электричеством. Гиселл тоже выглядел сонным.
– Или? У нас беда. Мой адъютант только что вытянул меня из допросной. Система коммуникаций забита. Я послал человека на Центральный Коммуникатор, но вне нашей системы в закрытых помещениях связаться с кем-нибудь можно только, послав гонца. У Или застучало сердце.
– Это Мак Рудер? Гиселл покачал головой.
– Из того, что рассказывают, ясно, что только сассанцы могут иметь такое количество энергии. У «Гитона» просто нет для этого средств. Это и не Шикста, если бы из-за нее…
Взрыв был оглушительным. Спальная платформа подскочила вверх и грохнулась вниз с сотрясающей силой перед тем, как Или отбросило в пыль и летящие обломки.
Она была оглушена, в ушах звенело, она моргала, стараясь хоть что-то разглядеть в дыму и пыли.
– Гнойные Боги! – воскликнула Арта, которая, шатаясь, вылезла из-под обломков спальной платформы.
Или потрясла головой, в голове все плыло, когда она пыталась что-то сообразить.
Арта наклонилась над ней, кровь текла у нее из пореза на щеке. Настойчивость Фера заставила Или подняться на ноги, когда второй взрыв сотряс все здание.
– Надо выбираться отсюда, – голос Арты доносился откуда-то издалека. – Пошли!
Ошеломленная Ила заковыляла по комнате, переступая через разбитый хрусталь, острые осколки резали ее босые ноги. Ее волосы, посеревшие от штукатурки и грязи, мешали смотреть.
Секретную дверь в гараж заклинило, притолока ее согнулась.
– Не двигайся, – закричала Фера. – Я сейчас вернусь. Или прислонилась к стене, пытаясь хоть что-нибудь понять. Из разбитых остатков ванной вода прыскала мелкими струйками. Что случилось?
Арта появилась из дымящегося мусора, у нее был потрясающий вид: нагая женщина-воин, окровавленная, волосы в беспорядке, груди подпрыгивают, в руке бластер.
– Ложись! – Арта направила свое оружие. Сработал инстинкт, и Или бросилась в мусор на полу. Пронзительный звук разряда был едва слышен за шумом в ушах Арты, отдача оглушила ее и в этот момент стена дрогнула и взорвалась.
Мысли ее разбежались от тока, и Или оставалась на четвереньках, пока Арта не подняла ее и не толкнула к громадной дыре от взрыва в стене.
Или почти упала на кучу обломков с другой стороны. Арта что-то ей говорила.
– Что?
Фера наклонилась ближе и закричала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190