Шикста в три шага нагнала ее, тревога комочками начала терзать ее внутренности.
– Что ты хочешь мне рассказать? Что, черт возьми, происходит?
Когда последний из солдат залез внутрь – они были из Девятнадцатого Риганского, – Дион хлопнула рукой по контрольной панели платформы и обратилась к коммуникатору.
– Вытащи нас отсюда, Сэм.
– Подожди минуточку, – Шикста протестующе подняла руку. – У меня же встреча с…
– Ты слышала что-нибудь от Мейз, от Эймса? – резко повернулась к ней Дион, когда ЛС поднялся и ускорение бросило их в сторону.
Шикста еле удержалась на ногах.
– Нет, но я же…
– Я не могу их дозваться по коммуникатору. И Синклера тоже. Я только что пыталась. Его ЛС блокирован во дворце, Мхитшал сказал, что он и охрана эвакуированы. Проблема в том, что когда Мхитшал вернулся, дверь в спальню Синклера оказалась закрытой. Это было час назад, и Мхитшал мучается, не взорвать ли ее. Я сначала вызвала Эймса, но его нигде и следа нет. Мейз и Кэп – исчезли.
– Что? Подожди минуту. Командиры так просто не исчезают. Я имею в виду, что у нас у каждого поясной коммуникатор и никто далеко не отходит от своего командного пункта. Ты лучше снова попытайся.
Дион скрестила руки на груди, ее карие глаза сверкнули.
– Шикста, у вас, тарганцев, один роковой недостаток. Вы считаете, что все в империи за вас. Что-то произошло. И я думаю, это что-то чуть не случилось с тобой.
– Что ты имеешь в виду?
– Двух сержантов. Они не встревожили тебя? Ведь они готовы были спорить, останавливаться тебе для разговора со мной или нет? Черт бы тебя побрал, думай! Ты видела, как они реагировали. Шикста, эти сержанты привыкли, чтобы им подчинялись. Это было видно по их глазам.
Она медленно опустилась на штурмовую скамью.
– Да, в них было что-то странное. Но почему сержанты Первого будут так рисковать? Ведь они могут быть наказаны?
– Потому что они не сержанты, – Дион упала на сиденье рядом с ней, кулаки ее были крепко сжаты. – Я думаю, они из Внутренней Безопасности, – она твердо посмотрела ей в глаза. – И нам надо решать, что теперь делать.
Шикста начала осознавать, что почва превратилась в зыбучий песок.

***

Когда-то эта каюта принадлежала Синклеру. Тогда, как и теперь, письменный стол был завален пленками. Тогда, как и теперь, мужчина, сидящий в том же самом кресле, беспокоился и неотрывно смотрел на голографическое изображение Риги, вырастающее на мониторе. Тот же звук кондиционеров и приглушенная вибрация напоминали слушателю, что он на космическом военном корабле. Мак Рудера неопределенность приближения к Риге мучила не меньше, чем когда-то Синклера.
– Мак, могу я чем-то помочь? – спросила Крисла. Она мерила шагами тот же путь, что раньше Мак. При ходьбе ее мешковатое платье шуршало. Она нервно крутила пальцами, тянула их, а мягкие янтарные ее глаза невидяще смотрели вперед.
«Неужели я так же метался перед Синком?» Мак глубоко вздохнул и сердито швырнул свой карманный коммуникатор на стол.
– Помочь? Не знаю, милая леди. Можете вы заглянуть в будущее? Извлечь правду из разреженного воздуха? Что за черт, там внизу делается? Мы достаточно близко, чтобы услышать боевые коммуникаторы, а мы слышим только учения. Почему Синклер не ответил на нашу просьбу о переговорах? Почему не отозвались Мейз, или Кэп, или Шикста?
– Но они вроде бы не воюют? – напомнила Крисла. – Дальняя телеметрия показывает, что скопления войск заняты только учениями.
– Да, именно этим по сообщению риганского коммуникатора в основном занят Синклер. Я знаю, сколько времени это занимает, но, пропади все, единственное ответственное лицо, с которым придется говорить, – это Или.
– Командир Брактов говорила с другими командирами эскадр. Они уверяют, что все в порядке, – Крисла уселась на уголок постели Мака. – Мак, я давно общаюсь с военными, достаточно долго, чтобы знать, как распространяются новости. Если что-то там заварилось не то, слухи об этом обязательно дойдут до Райсты.
– Но я… Да, да, вы правы. Кто-нибудь обязательно рассказал бы, хоть что-то, – он помолчал, а потом добавил:
– Если только Райста… Нет, об этом даже думать нельзя.
– Ты думаешь, что она не все тебе рассказывает? Мак нерешительно пожал плечами, потом потряс головой.
– Нет. Знаете что? Я стал ей верить. Разве это не пугающее открытие?
– Значит, ты не считаешь, что у нее есть свои расчеты? Мак вытянул губы.
– Да, черт побери, у нее есть свои расчеты. Она хочет, чтобы все было по-старому, но она знает, что этого не произойдет.
– Но это не значит, что она на вашей стороне.
– Нет. Хоть она однажды сказала мне, что она риганка. Солдат империи, – Мак нравоучительно поднял палец. – Самое важное это то, что Райста ненавидит Или Такка… Ненавидит со страстью, от которой просто кровь стынет в жилах. Это ключ ко всему. Райста знает, что империя сейчас другая; что говорить, весь мир другой. И на нынешний момент у нас с ней больше общего, чем разногласий. Если изменится ситуация, это отношение тоже может измениться. Но до тех пор она с нами.
– Что возвращает нас к нашей проблеме. Если что-то случилось плохое, кто-нибудь рассказал бы, да рассказал бы об этом Райсте, а она тебе. Вы оба сами себя напугали. Ведь к этому, в конце концов, все сводится?
Мак вопросительно посмотрел на нее.
– А у вас никогда не бывало плохих предчувствий, которые сбывались, хотя на поверхностный взгляд все казалось прекрасным?
Она улыбнулась, и эта улыбка растопила ее сердце.
– Конечно, Мак. Самым замечательным было время, когда я написала, что не надо отделять себя от Стаффы. Я должна была принять его транспортировку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190