– Я рада этому. Я даже теперь точно не представляю, что могла выболтать под действием митола. Я была очень долго в их руках. Они по очереди задавали мне вопросы, сначала Или, потом Гиселл. Однако еще до того, как они ввели митол, я была не в себе после того, что со мной сотворила Арта. . – Вот этого я не знаю. И тебе необязательно рассказывать прямо сейчас.
Но подумай хорошенько, может быть есть еще что-нибудь, что необходимо мне сообщить, исходя из соображений безопасности? Что выжала из тебя Арта?
Закусив губу, Скайла нахмурилась и медленно покачала головой.
– В действительности Арту не интересовали шпионские дела. Она просто…
Стаффа терпеливо ждал, наблюдая, как пальцы Скайлы, изо всех сил сжимавшие бокал, побелели.
СКАЖИ ЕМУ. ТЫ ОБЯЗАНА… КАК БЫ НИ БЫЛО ТЕБЕ БОЛЬНО.
– Ей была нужна только я, Стаффа. Это была битва между силами воли.
Поначалу я думала только о побеге. Она… – Скайла откашлялась и проглотила комок застрявший в горле. – Арта хороша, чертовски красива. После того, что случилось… Когда надежда умерла, я поняла, что единственный способ победить – это Смерть. – Лицо Скайлы исказилось от боли. – Я пыталась, Стаффа, у меня был целый арсенал оружия, но пока я добралась до него, на меня надели ошейник.
Я думала, что, возможно, так мне удастся победить и вернуть свой корабль…
Очередная ошибка. И когда у меня в руках оказался вибронож, я знала, что первым делом должна вырезать собственное сердце. Я предал тебя, Стаффа, предала… она надолго умолкла, – После этого я делала все, что могла, лишь бы только Арта убила меня…
Стаффа гладил ослепительные плечи Скайлы, но даже изощренный массаж был не в состоянии расслабить одеревеневшие мышцы.
– Мне повезло, раз ты решила остаться в живых.
– Нет, ты не понимаешь… Я сломалась. Арта хотела меня… Она извращенна, она заставила меня…
– Не рассказывай ничего, если не хочешь.
– Она… Почему мне так трудно?! Мне ведь плевать на то, что у Дельшей есть любовницы. Дело не в физиологии, она не волнует меня… Но мне пришлось ползать перед ней на коленях, ты понимаешь, Стаффа? Она заставила меня умолять о физической близости… Мне казалось это привилегией. Именно из-за этого все так… так…
Стаффа успокаивая, еще крепче обнял ее.
– Когда мы поймаем Арту, я позволю тебе лично ее расстрелять.
Скайла уставилась в потолок и жалобно пролепетала.
– Какая теперь разница. Я знаю, что проделывала на той кровати, и знаю почему. Мне придется теперь всю жизнь вытравлять воспоминания о нескольких развратных неделях на яхте, когда Арта играла со мной, словно кошка с мышью, глаза ее закрылись. – Я чувствую себя грязной, Стаффа.
– У каждого есть свои призраки, любовь моя, которые преследуют его всю жизнь.
– Ты не понимаешь…
– Не понимаю? Ты забыла, в каком смятении я пребывал, когда Претор выбил почву у меня из-под ног? Помнишь, как, улизнув от тебя, я поверг в ужас все свободное пространство. Ты понимала меня тогда?
– Нет, Стаффа.
– Ну, а теперь?
Скайла вымучено улыбнулась.
– Да, теперь я понимаю. Мне действительно надо немного отдохнуть, поразмыслить… разобраться в себе. Но, Стаффа, у меня такое чувство, словно меня выбросили, как пустую гильзу от патрона.
Склонившись, Стаффа легко поцеловал Скайлу в губы. Ее тело инстинктивно напряглось. Стаффа мгновенно отпрянул.
– Ты предупреди меня, пожалуйста, если и впрямь свихнешься. Я знаю превосходное средство – прямиком в Магистрат на Этарии, где тебя закуют в цепи и отправят умирать в пустыню.
– А ты прилетишь, Стаффа, чтобы спасти меня? – Скайла боялась поднять глаза, с неожиданным трепетом ожидая ответа на шутку.
– Только позови, – совершенно серьезным тоном, словно понимая ее состояние, ответил Стаффа.
– Спасибо. Но ошейник все же – слишком дорогая плата за удовольствие быть спасенной тобой. А как насчет твоей жены, Стаффа?
– Не имею понятия. Крисла утверждает, что я смотрю на нее не иначе, как на Привидение, внезапно появившееся из Прошлого. Честно говоря, так оно и есть.
– Ты все еще любишь ее?
Поморщившись словно от боли, Стаффа кивнул.
– Ничего не могу с собой поделать, Скайла. Подожди, не смотри на меня так.
Я просто… даже не знаю, как именно я к ней отношусь теперь. Прошло двадцать лет. И все эти годы я прожил, укрепляя себя этой любовью. Мысль о том, что я сам убил Крислу была невыносимой, – Стаффа развел руками. – Теперь представь себе, что испытал я, когда Мак Рудер наткнулся на нее при захвате «Маркелоса».
Он спутал ее с Артой и едва не оторвал голову. Поскольку он знал, что Арта клон, то решил, что Крисла – лишь очередная генетическая модель, очередная наемная убийца, созданная Седди. Ему захотелось узнать, против кого она направлена. Он начал допрашивать Крислу, тогда-то правда и открылась. Ты уже знаешь, что Крисла – не только моя жена. Мак привез ее сюда потому, что она еще и мать Синклера.
– Но что же будет со мной… с нами?
Взяв голову Скайлы в свои ладони, Стаффа пристально посмотрел ей в глаза.
– Я был слишком озабочен твоей судьбой, ради этого устроил чистку в армии и сокрушил Империю. Я едва не прикончил своего сына… За тебя я готов отдать жизнь и душу, но я не могу отдать тебе сердце потому что оно уже и так твое. Я не представляю свою жизнь без тебя, Скайла.
МОГУ ЛИ Я ВЕРИТЬ СТАФФЕ? Долго-долго Скайла смотрела в глаза Верховного Главнокомандующего, затем освободилась из его объятий и отвернулась.
БЛАГОСЛОВЕННЫЕ БОГИ! ДА Я ЖЕ ПРОСТО ВОНЮЧАЯ РАЗВАЛИНА…
– Пожалуйста, Стаффа, дай мне время подумать.
– Ну вот, а я о чем говорил! – Стаффа подмигнул ей, сразу же повеселев.
Скайла встала и принялась мерить комнату шагами, машинально дотрагиваясь до развешанных на стенах трофеев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271