— Он прижал руку одного к руке другого. — Теперь они связаны клятвой. Когда они в следующий раз увидят Танагер, они должны ее убить!И Тяжкий Бобр с силой подтянул руки воинов к костру. Капли крови, упавшие в огонь, зашипели и запузырились.— Свершилось! В дыме их клятвенное обещание вознеслось к небесам — к Вышнему Бизону!И он добавил тише, чтобы услышали только оба воина:— А если вы ее не убьете, когда встретите, вы оба будете Прокляты шестами, как я Проклял давным-давно Ветку Шалфея. Вы знаете мою Силу.Долгим взглядом посмотрел обоим в глаза и убедился, что сердца их съежились от его слов.— А теперь Танцуйте! Танцуйте, как вы еще никогда не Танцевали!Наступавшая темнота скрыла небо над головой, и красноватое пламя на горе ярко засветилось во мраке. На севере и на востоке промелькнули молнии без дождя, как бывает в сильную засуху.Да, теперь они знают, на что способна его Сила. Он гневно взглянул на горевшую гору. Пламя перекидывалось с вершины на вершину и ползло желтыми языками по склонам. Племя в страхе наблюдало зловещее зрелище.Сердце Тяжкого Бобра снова затрепетало. Сила носилась над землей. «Мама! Где ты?»
— Мы готовы? — спокойным голосом спросил Два Дыма, когда они завидели впереди лагерь. Он был весь освещен огромным костром. Подкрасться незаметно не удастся.Танцующий-с-Огнем начал пошатываться; укушенная рука распухла, а другой он крепко сжимал змею — так что Два Дыма начал подумывать, уж не задохнулась ли чешуйчатая тварь.Танагер безучастно повела плечом:— Я уже считаю себя покойницей. Куда уж мне еще-то готовиться!— Преграда, — жалобно захныкал Танцующий-с-Огнем. — Где она? Серый туман… серый… иллюзия.— В таком случае подождем немного, — решил Два Дыма. — Танцующий-с-Огнем, пришел твой час! Зри Видения, мальчик. Зри Видения!
Священная эфедра пульсировала в сердце. Когда ее сила стала растекаться по жилам, Тяжкий Бобр услышал шепот Силы. Может, это и было безрассудно — принять последнюю дозу листьев, но ему было просто необходимо услышать голос матери в день своего торжества!Он вышел на середину круга Танцующих, ощущая необычную отстраненность от происходящего. Он поднял руки, привлекая внимание Племени.«Посмотри на меня, мама. А теперь говори со мной».— Вы видите мою Силу!В чернильно-черном небе вновь замелькали молнии, освещая облака. В Бизоньих Горах бушевало адское пламя.Рев радостных возгласов вошел в него, будто воздух при вдохе, и стал расти, расти…— Мы — Племя! Мы идем новым путем!Гордость переполняла его душу при этих ликующих звуках! «Мама, посмотри на меня! Смотри, как я осуществил твое Видение!»— Смотрите, Племя! Оглянитесь и посмотрите, как я выжигаю анит-а!Отблески огня прыгали по бизоньей голове на шесте.— Мы, Племя, обновили тебя, брат Бизон! Умножай свои стада и знай, что кормишь своих братьев! Никто не сможет изменить наш путь! Мы очистились от скверны слабых женщин!Воины кричали и прыгали, гремя дротиками. Их сверкающие глаза были устремлены на него одного; никто не смотрел на огонь, в котором их товарищи боролись сейчас за свои жизни. Даже женщины не сводили с него глаз — покорные, примирившиеся со своей участью…— Кто посмеет противостоять Тяжкому Бобру?— Я посмею.Тяжкий Бобр замер на месте, не веря ушам.— Кто это? — гневно спросил он. — Ты Проклят за эти слова!Племя отступило, раздалось… и в его голове промелькнули образы страшного Видения. Три человека — молодой мужчина, старуха-калека и высокая молодая женщина — приближались сквозь толпу.— Кто вы такие?— Неужели я так изменился, Тяжкий Бобр? — произнесла хромавшая старуха мужским голосом.— Два Дыма! — Понимание пробилось сквозь сладкое мление, разливавшееся по телу от эфедры. — В такой день ты осмеливаешься внести сюда мерзость, бердаче? Ты осмеливаешься?..А кто же этот молодой, чьи черты кажутся такими знакомыми?— Пришел Зрящий Видения, — уверенно произнес Два Дыма. — Он пришел, чтобы в Видении Узреть Спираль, о которой ты забыл.— А эта… эта женщина? — Тяжкий Бобр указал на нее рукой.— Ее имя — Танагер. Она — величайшая воительница Красной Руки. Она пришла охранять нас.— Ненадолго.Молодой мужчина шагнул вперед, высоко подняв в распухшей руке гремучую змею. Его глаза что-то напомнили Тяжкому Бобру. Хотя с тех пор прошло столько лет, он узнал его:— А, Маленький Танцор! Ты пришел, чтобы повторить судьбу матери? Или анит-а просто прогнали тебя?Голос Танцующего-с-Огнем громко разнесся в ночи. Здоровой рукой он высоко поднял вверх какую-то котомку. «Волчья Котомка!»— Я пришел Зреть Видения вместе с тобой, Тяжкий Бобр. Мы вместе Станцуем Танец Силы.Он улыбнулся и высоко поднял змею:— Станцуй со мной, Тяжкий Бобр!Казалось, весь мир вдруг начал пульсировать в такт шагам Танцующего-с-Огнем, колыхаться и дрожать… Или это было действие эфедры? Тяжкий Бобр заморгал, ощущая во всем теле странный холод.— Если ты настоящий Зрящий Видения, Тяжкий Бобр, ты сможешь Танцевать яд. Докажи, как доказал это я, что яд — всего лишь иллюзия.Гремучая змея укусила Танцующего-с-Огнем в грудь; толпа вскрикнула.Тяжкий Бобр глядел на змею широко раскрытыми глазами:— Нет. Ты — зло.Танцующий-с-Огнем засмеялся, не переставая прыгать и кружиться:— Почувствуй Единое! Почувствуй, как оно пронизывает нас! Почувствуй Спирали! Сегодня наступила ночь Силы.Рука со змеей снова приблизилась. Тяжкий Бобр в ужасе ударил по ней — и с облегчением заметил, что змея с шипением отлетела, извиваясь, в пламя костра.— Так-то ты отвечаешь на Танец? — закружился Танцующий-с-Огнем, Танцуя и Напевая.Тяжкий Бобр воздел руки, призывая на помощь свою Силу, призывая все, во что он верил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172