Но не прошло и пары дней, как донельзя обеспокоенным лейтенантам пришлось лететь на стареньком патрульном боте на один из мелких островов, россыпью усеявших теплое море рядом с обжитым побережьем. Лететь, чтобы понять – почему их замечательный план с треском провалился.
Один из корелян приглушил звук на запищавшей глушилке.
– Стандартный сканер, без поддиапазонов поиска.
Напарник удрученно покачал мохнатой головой.
– Подумать только, и они называют нас безмозглыми обезьянами. А сами бездумно предсказуемы. Еще пару месяцев такой работы и я потеряю квалификацию.
Первый проверил настройки небольшого матового аппарата, лежащего на траве и аккуратно выглянул в просвет среди листьев.
– Зависли. На ста двадцати. Ссаживаем?
– Рано. Они опустятся ниже, оттуда ничего не видно. Местность просканировали, бояться им нечего. Как будут ниже сотни – начинаем. В этом боте хорошие кресла, они будут живы.
Кореляне внимательно смотрели, как бот медленно опускается вниз.
– Не вижу ничего. Даже трава не примята. Где старик садился?
– Придется опуститься еще ниже. До десятки спустимся и посмотрим. Солнце еще не село, хотя на поляне уже сумрачно.
– Сканер дает чисто в радиусе трехсот метров. Похоже, волка на острове нет.
– Неужели дед сумел его чем-то отпугнуть?
– Кто…
Двигатель взвизгнул и выключился. С панели затарахтел сиплый голос программы мониторинга:
– Сбой в системе управления. Сбой в системе…
Четыре лихорадочные руки заметались по консоли.
– Мы падаем!
– Почему встал двигатель?!
– Турбина в норме!
– Тяга была в норме!
– Черт, мы падаем, мы ПАДАЕМ!!!
– Автопуск не проходит!
– Прокл…
Человек, упавший со ста метров – погибнет. Человек, сидящий в противоперегрузочном кресле стандартного патрульного бота останется жив. Разве что переломает с десяток костей и заработает сотрясение мозга. Но может и отделаться легким испугом. Как повезет.
Лейтенантам не повезло.
Мэйгуртис с трудом разлепил залитые кровью глаза. В голове шумело, любимая цветная рубашка была испачкана кровью и рвотой. В горле саднило, и желудок порывался излить содержимое еще раз.
Послышался щелчок открываемого колпака и в кабину ворвался свежий воздух.
– О, спасатели. Ребята, а вы быстро. Сколько же мы провалялись?
Фигура в серебристом костюме выключила попискивающую рацию, отстегнула ремни и выдернула сначала одну засипевшую от боли фигуру, потом другую. Алтаян что-то бессвязно бормотал, не приходя окончательно в сознание. Тем временем лидер гаражного бизнеса смог привезти взболтанные мозги в порядок и вгляделся в спасителей.
Радом с ними стояли двое корелян.
– Черт, а я думал – это костюм, – с грустью констатировал залитый кровью человек.
– Нет. Это – не костюм. И ты – не в том положении, чтобы ждать спасателей. Поэтому, мы сейчас будем задавать вопросы, а ты – правдиво и подробно отвечать.
Ближайший из охотников на крупную добычу достал из маленького поясного кармашка ампульный пистолет и оскалился.
– Надеюсь, подарок наших докторов поможет тебе в этом нелегком труде. Приступим.

* * *
Неприметный человек с тоской смотрел на миниатюрную серую коробочку, лежащую на столе. С другой стороны безликой гостиничной мебели сидела его функциональная копия: неприметный господин среднего роста в малопонятной униформе без знаков различия. С двух метров не разобрать – то ли работяга из города, то ли служащий флота.
– Итак, господин офицер. Как вы только что услышали – у меня имеются показания двух балбесов, которых вы наняли чтобы убить офицера. И только чудом ваша авантюра не погубила весьма уважаемого человека.
Резидент ВК безысходно засопел. Свой пистолет он оставил на кровати, когда пошел умываться. А нежданный гость пистолет держал на коленях и мог пустить в ход в любой момент.
– Подведем итоги. Мы настоятельно рекомендуем оставить в покое Штольца. Еще одна подобная выходка – и материалы уйдут наверх. Поверьте, ни вы, ни ваш босс не отмоетесь. Так и доложите руководству.
– И на кого мне кивать? Контрразведка? Полицейский спецотдел?
– Какая разница? Достаточно признать факт – Штольц работает на другое ведомство. И за каплю его крови мы оторвем вам голову.
Человек с пистолетом положил аудиоблок в карман и спокойно пошел к дверям.
– А что мне делать с балбесами?
– Сходите на похороны, возложите цветы на добрую память. Ваши неудачники упали на аварийном боте с большой высоты и сгорели на островах. То, что от них осталось, сейчас спасатели выковыривают из обломков.
Гость обернулся.
– Как коллега – коллеге. Будете шалить и вы упадете. Мне бы очень этого не хотелось. Здесь по душам и поговорить не с кем…
Глава 4
27 августа. Клайт-два
Птичий щебет и огромные бабочки, порхавшие над яркими цветами, усыпавшими невысокие кусты. Ухоженная лужайка и растения, заботливо выращенные во внутреннем дворике. Распахнутые нараспашку широкие окна и восторженный взгляд маленькой девочки, стоявшей на балконе. Отвлечься на мгновение, чтобы поздороваться с уходящими на работу соседями и снова смотреть во все глаза. На сияющие радугой крылья, на сердитых птиц, скачущих по затянувшей верх двора сетке, и пытающихся клювом пробить себе дорогу вниз. На маленький фонтанчик, заполняющий чащу с незнакомыми рыбками, и веселый ручеек, бегущий по камушкам.
– Пчелка, твой чемодан опять удрал на кухню. Наверно, играет с солнечными зайчиками.
– Сейчас, дядя Шранг, я его верну! – и девочка быстро прибежала на кухню, где перламутрово-синий с оранжевой окантовкой чемодан пытался забодать ножку стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100