Ошибка. По тому, как она на меня посмотрела, я догадался, что потерял больш
е, чем приобрел, представ перед ней скорее как хорошо подготовленный пок
лонник, чем как искренний любитель музыки.
Ц Но самый мой любимый композитор Ц Малер, Ц добавил я.
Она ответила не сразу. Я смотрел на нее несколько секунд, прежде чем она сп
росила:
Ц Кто?
Я был сбит с толку. В одной из книг я прочитал, что ее любимый композитор Ц
Малер.
Ц Я никогда о нем не слыхала, Ц призналась она.
Ко мне вновь возвращалось чувство растерянности. Как это могло быть, что
она не слышала о Малере, когда в книге говорилось, что он ее любимый композ
итор? Я пребывал в сильном замешательстве, пока не сообразил, что, возможн
о, именно я познакомил ее с музыкой Малера. В таком случае не означает ли э
то, что мы будем проводить вместе больше времени? Или это ознакомление со
стояло в том, что я упомянул его имя? Я окончательно запутался в этих проти
воречивых мыслях. И тут Элиза с улыбкой повернулась ко мне Ц конечно, это
не была улыбка любви, но все же я почувствовал, что почти счастлив.
Ц Извините, если я от вас отдаляюсь, Ц сказала она. Ц Просто я в таком см
ятении. Просто разрываюсь напополам. Обстоятельства нашей встречи и неч
то такое в вас, чего мне не понять, но от чего не могу отказаться, тянет меня
в одну сторону. Моя… подозрительность к мужчинам тянет в другую. Хочу чес
тно вам признаться, Ричард. Я уже много лет сталкиваюсь с заигрываниями м
ужчин и могу сказать, что справляюсь с этим без всякого труда. А с вами, Ц о
на слабо улыбнулась, Ц так трудно, что я почти себя не узнаю. Ц Поколебав
шись, она продолжала: Ц Я знаю, вы ведь понимаете, что там, где дело касаетс
я объективных достижений, женщину заставляют чувствовать ее подчиненн
ое положение.
Ее слова меня поразили. Не только non sequitur
Нелогичное заключение ( лат. ).
, но и один из постулатов феминистского движения в 1896-м?
Ц Из-за этого, Ц продолжала она, Ц женщины вынуждены прикрываться суб
ъективизмом, то есть уделять своей личности больше значения, чем следует
, подчеркивая внешность и тщеславие, а не ум и способности. Я избавлена от
подобного положения вещей благодаря своему успеху на сцене, но цена этог
о избавления Ц потеря престижа. В театре мужчины не доверяют женщинам. С
воими достижениями мы подвергаем опасности их мир. Даже если они ценят н
ас за наши успехи, то выражают это особым, мужским способом. Критики всегд
а пишут о красоте или очаровании актрисы и никогда Ц о ее мастерстве в ис
полнении роли. Если, конечно, актриса не столь преклонных лет, что критику
не о чем больше писать, как о ее игре.
Пока она говорила, во мне боролись два чувства. Одно Ц признание справед
ливости ее высказываний. Другое было сродни благоговению перед внезапн
о открывшейся глубиной женщины, в которую я влюбился. Понятно, что невозм
ожно было разглядеть эту глубину в выцветшей фотографии. Элизе присуще н
ечто, восхищающее меня в женщине: ярко выраженная индивидуальность в соч
етании со здравомыслием. Я слушал ее как завороженный.
Ц Как всех актрис, Ц говорила она, Ц меня ограничивает то, что мужчины т
ребуют демонстрации только угодных им женских качеств. Я играла Джульет
ту, но эта роль мне не нравится, потому что мне не позволено сыграть ее как
страдающее человеческое существо и приходится изображать смазливую су
бретку, разражающуюся цветистыми речами. Я пытаюсь выразить вот что: у ме
ня, как у женщины и актрисы, на протяжении лет выработалась система эмоци
ональных защитных реакций в отношении мужчин. Мое финансовое положение
еще больше расширило эту систему, добавив подозрительности к попыткам м
ужчин установить контакты. Так что поймите, прошу, поймите Ц то, что я про
вожу с вами столько времени, это, в свете последних событий, чудо преображ
енного мировоззрения. И то, что я говорю вам эти вещи, Ц еще большее чудо.

Она вздохнула.
Ц Я всегда пыталась сдерживать свою склонность к мистике, потому что чу
вствовала, что это может поубавить решимости, сделать легковерным ум, ко
торый должен сохранять ясность и твердость, Ц словом, сделать меня уязв
имой. И все же свое поведение в отношении вас могу объяснить лишь этим при
страстием. Я чувствую Ц и уйти от этого невозможно, Ц что прикоснулась к
какой-то неописуемой тайне, тайне, волнующей меня более, чем можно вырази
ть, Ц и все-таки я не в силах от нее отвернуться.
Она виновато улыбнулась и спросила:
Ц Я сказала хоть одно осмысленное слово?
Ц Все ваши слова имеют смысл, Элиза, Ц уверил я ее. Ц Я понимаю и глубоко
почитаю каждое ваше слово.
Она чуть вздохнула, словно с ее плеч сняли какой-то груз.
Ц Ну, хоть что-то.
Ц Элиза, мы не могли бы пойти в ваш вагон и поговорить об этом? Ц спросил
я. Ц Мы подходим к каким-то главным вещам, сейчас нельзя останавливаться
.
На этот раз с ее стороны колебаний не было. Я почувствовал ее живой отклик
, когда она сказала:
Ц Да, давайте пойдем и поговорим. Надо попытаться разгадать эту тайну.
Миновав рощицу деревьев и высоких кустов, мы свернули к железнодорожным
путям. Впереди виднелся белый каркасный домик с миниатюрным куполом. В о
тдалении была аллея, обсаженная по сторонам деревьями. Мы прошли мимо не
большого огорода и свернули налево к вагону. Когда мы подошли, я помог ей в
зойти на заднюю площадку.
Отпирая дверь, она сказала, не извиняясь, а просто констатируя факты:
Ц Здесь чересчур богатая отделка. Ее заказал мистер Робинсон. Меня впол
не устроил бы и более скромный декор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94