Ц К сожалению, академия не разделяет этого мнения. Я наводил справки.
Мои коллеги убеждены, что этой земли нет и что Толль погиб.
Ц Очень печально, если это так, потому что единственное место, куда мог с
пастись Толль, Ц это Земля Санникова. Я не утверждаю, что он там, но это воз
можно, и только там остается искать его следы.
Ц Едва ли найдутся теперь охотники искать эту землю и его следы после вс
его, что сделано, даже если бы нашлись деньги.
Ц Я бы поехал охотно и нашел бы среди ссыльных Якутской области и среди п
ромышленников северного берега надежных спутников.
Ц Как бы вы организовали экспедицию, если бы нашлись деньги?
Ц У меня в виду два ссыльных, живущих тоже в Казачьем. Мы с ними часто обсу
ждали проект такой экспедиции, конечно платонически, потому что денег у
нас нет, кроме скудного пособия, которое царское правительство очень неа
ккуратно выдает своим пленникам. Мы живем совсем как туземцы Ц охотой, р
ыбной ловлей. Оба товарища Ц люди молодые и не опустившиеся в ссылке; раб
ота поддерживает нас, и мы закалились. Кроме того, я бы взял двух промышлен
ников, не раз бывавших на Новосибирских островах, имеющих собак и снаряж
ение, опытных в путешествии по льду.
Ц Правильно, без них вам не обойтись. А дальше?
Ц Ранней весной мы бы перебрались по льду на остров Котельный, устроили
бы себе там базу и склад и попытались бы немедленно, пока лед крепок, идти
дальше на север.
Ц А если море окажется не замерзшим, в чем едва ли можно сомневаться?
Ц На этот случай у нас будут две легкие байдары, поставленные на нарты. Н
а них попробуем переплыть открытое пространство. Оно не может быть широк
о Ц близ земли всегда есть лед. Дальше пойдем опять на нартах до этой земл
и, исследуем ее, а в конце лета обратно тем же путем.
Ц Но тогда открытое море будет очень широко и на ваших байдарах с тяжелы
м грузом вы погибнете без всякого сомнения. В конце лета уже часты пурги.

Ц Если нельзя будет переплыть, останемся на зимовку на Земле Санникова
и пойдем обратно ранней весной.
Ц А вы знаете, сколько корма нужно собакам на целый год? Этот груз задави
т вас…
Ц Ну конечно. Но я не рассчитываю везти его о собой, а надеюсь на обилие ди
чи на земле. За лето мы наготовим запасы для зимовки и перехода обратно к б
азе.
Ц Но предположим, что вы никакой земли не найдете?
Ц В таком случае мы немедленно вернемся на Котельный, проведем на нем ле
то и осенью, как только море станет, переберемся на материк. И на этот случ
ай, по моему убеждению мало вероятный, нам нужен склад на Котельном, имея в
виду возможность плохой летней охоты.
Ц Не подсчитали ли вы, во сколько может обойтись такая экспедиция?
Ц Я думаю Ц не так много. Мы трое не рассчитываем на заработок, лишь бы пр
окормиться. Двум промышленникам, конечно, придется платить, но они люди с
кромные. Главный расход Ц собаки, их корм, нарты, байдары, ружья и припас к
ним, одежда. Я уже приценивался здесь и в Казачьем и думаю, что тысячи две, д
ве с половиной нам хватит.
Ц Да, сумма небольшая!
Ц Нарты на севере неважные, дерево не очень прочное, а нам нужно иметь на
рты наилучшего качества, чтобы не тратить время на частый ремонт. Я думаю,
лучше заказать их здесь и увезти с собой. Точно так же ружья и припас к ним
Ц здесь это лучше и гораздо дешевле. Все прочее Ц на месте.
Ц Ваш план мне нравится, Ц сказал Шенк. Ц И я думаю, что две с половиной т
ысячи рублей я вам найду. Но условие: с Земли Санникова привезти коллекци
ю горных пород и гербарий, если возможно Ц также мелких животных и запис
и о флоре, фауне и климате. Ну конечно, и об онкилонах, если таковые найдутс
я. Сможете ли вы с товарищами сделать это?
Ц Надеюсь, что справимся. Мы все, конечно, не заправские ученые, но подгот
овку имеем; один из нас немного геолог, другой ботаник, а я интересуюсь бол
ьше животными и человеком.
Ц Прекрасно! Инструменты для научных наблюдений Ц барометр, термометр
ы, компасы и прочие Ц я добуду вам из академии. Вы понимаете, что очень важ
но будет определить широту и долготу нескольких пунктов этой земли, если
вы ее найдете, Ц улыбнулся Шенк, Ц и сделать хотя бы грубую съемку ее оче
ртаний и пути к ней.
Ц Разумеется. Съемку я могу взять на себя. Но определение широт и долгот?
Этому мы не обучены.
Ц Ну, это не так трудно. С этим вас познакомят в Главной физической обсер
ватории. Я дам вам записку к директору. На подготовку понадобится две Ц т
ри недели. Есть у вас время? Когда вы думаете выехать отсюда?
Ц Сейчас у нас конец ноября. Необходимо выехать через месяц, чтобы быть в
Казачьем в конце февраля, а в половине марта двинуться на острова.
Ц Обыкновенно туда ездят в апреле.
Ц Совершенно верно, но нам нужно попасть раньше, чтобы в начале апреля уж
е идти через море к Земле Санникова, пока лед еще прочен.
Ц А в один месяц вы успеете заготовить и закупить все, что нужно?
Ц Да, я справлялся в мастерских. Нарты будут сделаны в две недели, закупи
ть прочее я успею в это же время и вместе с тем могу посещать обсерваторию.

Ц Итак, дело устраивается здесь, но в Казачьем у вас будет еще много хлоп
от.
Ц Если дело решено, я сейчас же телеграфирую в Олекминск, почтой в Казачь
е, чтобы товарищи начали готовиться Ц закупали собак, одежду, собачий ко
рм.
Ц Но ведь денег у них на это нет?
Ц Им поверят в долг до моего приезда: нас в Казачьем знают.
Ц А сколько нужно вам сейчас на задатки при заказах и покупке?
Ц Рублей пятьсот пока хватит.
Ц Я дам вам эту сумму из своих денег, а через две Ц три недели добуду и ост
альные и инструменты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15