Если бы Аятолла узнал, что его хотели убить американцы, он вполне мог бы казнить заложников вместо того, Чтобы держать их для получения выкупа. Наверняка он бы использовал попытку покушения как подтверждение своих слов о вырождении Америки. Поэтому “Скальпель” так стремился убить вас. Неудача вашего покушения и, что еще хуже, подозрение в вашей неуправляемости, из-за которой вы можете выдать их секреты, сильно напугала их.
— Но потом они узнали, что я мертв.
— Да, тогда они, вероятно, впервые после вашего провала уснули спокойно. Согласно моим источникам, в “Скальпеле” почувствовали, что они близки к катастрофе. По некоторым сведениям, кое-кто в “Скальпеле” был настолько обеспокоен, что дал знать Госдепартаменту, насколько опасной стала программа этой организации. Вспомните, что случилось с ЦРУ, когда сенатский комитет по делам церкви обнаружил, что оно организовывает заговоры. Покушение на Кастро, убийство Лумумбы, Сукарно, братьев Дьем.
— ЦРУ тогда чуть было не расформировали, — сказал Дрю. — Но затем было принято компромиссное решение: его полномочия сильно урезали. Семьсот сотрудников отдела тайных операций были уволены.
— Ясно, что “Скальпель” не хотел подобного скандала. Защищая свою карьеру, руководители осторожно и тихо свернули антитеррористическую сеть. Этот процесс занял примерно год после вашей неудачи с покушением на Аятоллу.
— Тогда, черт возьми, кто же пытался меня убить? И зачем? — воскликнул Дрю.
— И почему Джейк так нервничал? — Арлен вопросительно взглянула на обоих.
— Может быть, яд даст нам ключ к разгадке, — сказал Дрю. — Если мы узнаем, какой яд использовали при нападении на монастырь. Отец Станислав с любопытством остановил на нем свой взгляд.
— Да, епископ сказал мне, что вы храните труп мышонка, спасшего вам жизнь. Вашего любимца.
— Малыша Стюарта. — Дрю поперхнулся. — Последнее, что он сможет сделать для меня, это помочь найти виновных. Если яд имеет какую-то особенность, вскрытие может дать информацию, которая выведет на след тех, кто приказал совершить нападение.
— Не знаю. Вы не возражаете, если я взгляну на трупик?
— В этом мало приятного.
— Мне кажется, теперь-то вы уж знаете, что я невинный младенец. Дрю взглянул на наводящее суеверный страх красное кольцо с пересекающимися мечом и мальтийским крестом.
— Да, у меня действительно создалось такое впечатление. Братство камня?
— Верно.
— Вы должны рассказать мне о нем.
— В свое время. Ну, а сейчас?
Дрю направился к своему пальто. Трупик в пакете оказался необычайно хорошо сохранившимся. Он высох и сморщился, как мумия. Отец Станислав почтительно рассматривал пакет.
— Эти маленькие создания… — Он перевел взгляд на Дрю. — Я уже объяснял, что унес трупы из монастыря. Ваша тревога относительно возможного скандала, высказанная епископу, была вполне обоснованной. Если бы власти узнали о нападении, при расследовании обнаружилось бы, что один из монахов остался в живых. Копнув глубже, они выяснили бы ваше прошлое. Церковь покровительствует международному преступнику, убийце? Этого нельзя было допустить. Поэтому после нашего собственного расследования мы уничтожили все свидетельства. Трупы были похоронены в соответствии с обычаями картезианцев. С почтением, но скромно, без надгробных камней, по которым можно было бы узнать их имена. Мы соблюли приватность, к которой так стремились монахи. Но вскрытия были произведены. Яд действительно оказался необычным. Да и подходил к данным обстоятельствам.
Дрю ждал.
— Клобук монаха.
Игра слов была святотатственной.
— Если они когда-нибудь попадут в мои руки…
— Терпение, — сказал отец Станислав. Он положил пластиковый мешочек на туалетный стол и дотронулся до белого священнического воротника. — Мне следовало бы быть облаченным.
— Зачем?
— Для вашей исповеди, вот для чего. Трудная проблема Канонического закона. Не окажется ли ваша исповедь недействительной из-за моего внешнего вида?
Дрю ответил не сразу.
— Я так не думаю.
— Я тоже. Бог все понимает. Но мы покончили с нашими делами? Вы все рассказали, что относилось к этому делу? Все, что связано с нападением на монастырь?
— Все, о чем я мог вспомнить.
— Тогда наклоните голову, и мы совершим ритуал.
— Отец, я искренне каюсь в этих грехах и грехах всей моей жизни. Отец Станислав поднял правую руку и осенил Дрю крестом. Он произнес молитву на латыни. В ней, как понял Дрю, содержалась мольба к Богу о всепрощении.
Отец Станислав сделал паузу.
— Убить другое человеческое существо — величайшее преступление. Только самоубийство является еще большим грехом. Но обстоятельства смягчают вашу вину. А также ваши жизненные испытания. Исполните обряд искреннего покаяния.
Дрю исполнил его.
Священник сказал:
— Идите с миром. — Затем неожиданно резко и повелительно произнес. — Но оставайтесь там, где вы находитесь. Дрю, пораженный, непонимающе смотрел на него.
— Наступило время поговорить о Янусе. Дрю нахмурился.
— Вы говорили об этом в церкви. Я не сразу разобрал тогда. Из-за вашего акцента. Вы имеете в виду Джануса?
— Наемного убийцу, — прервала его Арлен. Отец Станислав кивнул.
— Двуглавого бога. Которого принимали за Дрю.

Часть седьмая
«ЯНУС»
Грехи настоящего
1
В Древнем Риме проводы императорской армии в очередной поход проходили при неукоснительном соблюдении сложного ритуала, во избежание поражения прохождение армии через ритуальную арку считалось главным в церемонии проводов. Считалось очень важным, чтобы армия прошла под ритуальной аркой, взывая к милости бога добрых начинаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119