Да, вымост
ить Священный Город стеклом стоило мне очень, очень дорого...
Некоторое время мальчишка молчал, потом негромко рассмеялся.
Ц Но даже после всего четырех лет они были очень даже ничего Ц пос
ле того, как их драгоценного Шестого Туза убили, а все их художники перего
рели и сошли сума, лишенные моей поддержки, о которой они и не догадывалис
ь, и когда все увидели, что обещания и надежды на деле ложь. Люди так вкусны,
когда отчаиваются до предела... вот тут-то они и приходят к Севативидаму. Ж
гучего дождя они не переносят, вот и прячутся от него в две двери Ц религи
ю или самоуничтожение. И угадай, кто ждет их за обеими этими дверями ?

Поток морской воды вымыл остатки Крови из корзины, и эффект наркотика бы
стро слабел. Во всяком случае, возможности видеть воспоминания Сойера Ри
вас лишился. Его рука онемела, и он не чувствовал ее, если только не дотраг
ивался ею до чего-нибудь Ц когда такое случалось, она взрывалась ослепи
тельно горячей болью, от которой мутилось сознание.
Теперь Ривас знал, что от Крови боль защищает не менее эффективно, чем от п
ричастия. Впрочем, об этом можно было и догадаться, ибо, похоже, обе эти шту
ки служили Сойеру соломинами, чтобы с их помощью тянуть людскую психику
из их мозгов. Но хотя она защищала его от обычной потери сознания и послед
ующего замешательства, она не отгораживала его от разума Сойера Ц скоре
е она служила ему усилителем. Шесть дней назад, на стадионе Серритос, когд
а он, причащаясь, порезал себе палец, он смутно ощущал присутствие ледяно
го внеземного разума; сегодня же доза Крови в сочетании с изувеченной пр
авой рукой показала ему воспоминания Сойера так ясно, как если бы это был
и его собственные. Новое воздействие одного из двух этих средств в сочет
ании с новой физической травмой могло бы...
Черт его знает, что оно могло бы. Ривасу как-то не слишком хотелось выясня
ть это.
Рев мотора, такой ровный, что он перестал обращать на него внимание, резко
стих и сменился пыхтением. Корзина качнулась вперед, ударилась о борт, о с
ледующую спереди корзину и наконец, слава Богу, остановилась. До Риваса д
онеслись чуть приглушенные брезентом голоса Ц громкие, но лишенные осо
бых эмоций.
Какого черта, беспокойно подумал он. Мы что, швартуемся? Но это ведь невозм
ожно: я ощутил бы, если бы мы вошли в защищенную от волн гавань.
Ц Начни с кормы, Ц крикнул чей-то голос прямо у него над головой. Ц Вот,
Ц клетку Риваса тряхнуло, Ц я отвяжу, как только ты ее поднимешь.
Сквозь обшивку до Риваса донеслось неуверенное притаптывание девушек
в трюме, и это напомнило ему еще об одном. Да, во всех воспоминаниях Сойера,
даже когда тот оставался нагим кристаллом в бездонной пустоте космоса, о
н всегда был существом мужского пола. Выходит, пол не зависит от физическ
их органов, гормонов и всего такого, что, по мнению Риваса, должно было бы е
го определять. Наверное, поэтому, подумал он, женщины могут причащаться с
колько угодно, не достигая стадии продвинутых. Может, в их психике есть чт
о-то такое особенное, женское, чего Сойер как мужчина не способен поглоти
ть.
Ривасу вспомнился тот метеоритный дождь, который, как утверждает легенд
а Ц и как подтверждал его отец, Ц осветил ночное небо за год до рождения
Сойера. Интересно, подумал он, если бы кто-нибудь знал, что за паразит лети
т к ним в обществе межзвездного хлама, смог бы он поделать что-нибудь тогд
а? Правда, пожалуй, если эта кристаллическая гадина запросто выдерживает
чудовищные ускорения, жар входа в плотные слои атмосферы и жесткую косм
ическую радиацию, вряд ли его особенно потревожит удар каблуком, или мол
отом, или если его бросят в камин. И как, кстати, попадает он в кого-то?
Что-то металлическое лязгнуло по прутьям клетки Риваса, а потом брезент
совсем рядом с его головой с треском разорвался, и он увидел светлое пятн
о в месте, где багор проткнул ткань. Багор поерзал немного, зацепился, и Ри
вас услышал Ц отчетливее благодаря отверстию Ц чей-то голос:
Ц Крепи его как следует. Так, теперь развязывай.
Ривас ощутил, как дернулся канат, привязывавший корзину к лодке, а потом к
орзина завалилась набок, разом наполнившись водой, и он понял, что продви
нутый мальчишка погрузился с головой, и он нырнул, чтобы отцепить его и вы
ставить его голову поближе к багру, ибо все шло к тому, что именно там буде
т теперь верх. Правая рука его с ощутимой силой ударилась о лысую мальчиш
кину голову, и Ривас почувствовал, что вот-вот потеряет сознание, но все-т
аки усилием воли удержался на краю. Задержав дыхание и опустившись на то,
что теперь сделалось дном клетки, он здоровой рукой ухватил мальчишку за
пояс и толкнул туда, где, по его представлениям, должен был сохраняться ещ
е воздух.
Самому же ему ничего не оставалось, как стиснуть зубы, задерживая дыхани
е, и ждать, пока багор раскачивал и дергал клетку, и утешать себя: терп
и, еще несколько секунд только... Сейчас они вытащат эту штуку из
воды. Подожди, сейчас...
Легкие разрывались в груди, пытаясь разжать перехваченное горло и набра
ть полную грудь морской воды; сознание снова начало уплывать от него. Бож
е, в отчаянии думал он, ты же сейчас отключишься, чувак, и тут-то ты утонешь,
это верняк, да не сдавайся же, суй руку сквозь решетку, вот так, чтобы, даже е
сли ты вырубишься, не остаться под водой. Ты что, хочешь помереть ради прод
винутого, который не может ни видеть, ни думать, ни даже испытывать благод
арность... хочешь помереть ради этого абсолютного минимума человечности?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90