Вначале Питри и Ибис показалось, что храм близко, но потом они поняли свою ошибку. Сработал эффект «горных вершин». Горы кажутся близкими, потому что человеческий мозг неправильно оценивает расстоя– ние до их подножий. То же произошло и здесь. Земляне не знали истинных размеров сооружения, поэтому не смогли правильно рассчитать подлетное время.
Забытый храм все рос и рос, пока не превратился в гигантскую мно– гокилометровую пирамиду, сложенную из каменных блоков размером с дву– хэтажный дом.
– Похоже на гробницы фараонов, – заметила Ибис.
– Это вполне естественно, – сказал Чивн-Чвин. – Этла-ниты все свои главные храмы строили в виде пирамид. А от них эту архитектуру переня– ли те аборигены, что населяли Землю.
– Теперь я понимаю, почему этот храм не разрушился за миллионы лет, – произнес Питри.
– Каменная кладка – это только внешняя оболочка. Под ней находится купол из сплава фридия, арбира и золота.
– Из названных вами металлов нам известно только золото.
– Извините, я забыл, что людям Земли пока известно лишь то, что относится к их Измерению.
– Надеюсь, что мы скоро восполним пробелы в знаниях, – уверенно сказал дельта-клон.
– Я тоже так думаю, – волшебник похлопал по шее лошадь-птицу. – Садимся.
Хотя сам Забытый храм был огромен, вход внутрь оказался маленьким, прорубленным в одном из нижних камней кладки. Даже Питри заметил его только тогда, когда их летающий скакун снизился до высоты десяти мет– ров. Лошадь-птица захлопала огромными крыльями, гася скорость, так что с земли поднялась целая туча мелкого раскаленного от двух солнц песка.
– Думаю, что нам лучше сразу идти внутрь, – предложила Ибис. Внизу зной был особенно нестерпим.
Питри подозрительно посмотрел в сторону заманчиво чернеющего прое– ма:
– Там, конечно, тень. Но там нас может ждать засада.
Чивн-Чвин словно к чему-то прислушался, а потом показал рукой на вход:
– Там нет ничего опасного. Идемте.
– А она? – Ибис оглянулась на лошадь-птицу.
– Она может подождать здесь, – сказал волшебник. – Это магическое создание. Ему не страшны ни жара, ни холод.
– Ну, тогда ладно, – девушка первая вошла в проем. – Уф, нако– нец-то прохлада!
Когда по совету Вовохара на дискомире земляне отказались от боевых скафандров, они взяли с собой связные диадемы с инфо-камерами и фона– риками. Но когда Питри и Ибис попытались включить свет, датчики расхо– да энергии показали, что аккумуляторы полностью разряжены. Земная тех– ника вновь отказалась действовать в чужом далеком Измерении.
– Нам нужны факелы, – сказал Питри. – Я ничего не вижу.
– Идите за мной и ни о чем не беспокойтесь, – Чивн-Чвин уверенно пошел вперед. – Свет сейчас будет.
Действительно, не сделали они и нескольких шагов, как впереди за– мерцало слабое золотистое свечение. Когда же каменный блок был пройден насквозь, оказалось, что за ним открылся длинный коридор, стены кото– рого были сделаны из необыкновенного материала: золотого, испускающего свет и кажущегося полупрозрачным, как янтарь.
– Похоже, это и есть сплав и золота и других металлов, – Питри погладил стену рукой. Материал был прохладным, словно пирамида не сто– яла посреди голой пустыни под лучами двух солнц.
Услышав его слова, волшебник обернулся:
– Это не просто металл, это Хиранья Гарбха.
Должно быть, он посчитал, что этого объяснения вполне достаточно. Питри покопался в своей памяти, особенно в той ее части, которая была отведена под эзотерические термины:
– Если я правильно вас понял, то вы говорите об «огненном тумане», из которого была создана Вселенная?
Чивн-Чвин расхохотался:
– До чего же извратились все истинные знания! От предыдущих землян я знал, что ваши ученые мужи и толкователи древних легенд постарались до невозможности усложнить все то, что на самом деле намного проще. Хиранья Гарбха – это любое вещество, усиленное для прочности и долго– вечности магическими заклинаниями. Что-то наподобие вашего железобето– на.
Питри отсчитал пятьдесят пять шагов, пока они шли сквозь слой по– лупрозрачного золотистого материала. Теперь он понял, почему волшебник называл этот храм вечным. На самом деле он представлял собой монолит из Хиранья Гарбха, снаружи обложенный каменными блоками. Дельта-клон был уверен, что и в основании сооружения также лежит монолитный слой из магического сплава.
– Пришли! – торжественно объявил Чивн-Чвин и остановился.
Выглянув из-за спины волшебника, Питри и Ибис увидели, что узкий проход привел их к внутреннему залу пирамиды. Сходящиеся далеко навер– ху стены светились тем же мягким золотым светом, так что все внутрен– нее пространство было равномерно освещено.
В центре огромной полой пирамиды возвышались две статуи. Две фигу– ры восседали на невысоком постаменте спинами друг к другу. На первый взгляд изваяния Великих Первых Богов показались Питри и Ибис вполне человекоподобными… но только на первый взгляд. Тела Богов были таки– ми же, как и у людей и имели такие же мужские и женские признаки. Сло– женные в позе «лотоса» ноги также ничем не отличались от человеческих.
Но вместо пальцев из ладоней Великого Первого Бога вновь вырастали руки меньшего размера. Из их ладоней, в свою очередь – опять руки. Так как статуи были огромны, то к основанию постамента спускалось несколь– ко сотен рук размером с руку нормального человека. Они как бы опоясы– вали половину постамента, занимаемую Первым Богом. Почти в каждой руке был зажат стержень синего цвета толщиной в запястье ребенка и длиной в локоть. Но несколько ладоней были пусты.
Рук Первой Богини не было видно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149