– Ладно, заметано! Застегни ширинку и дуй сюда! Жду тебя в ноль-девять-ноль-ноль, на месте все мне расскажешь. Ясно?
Когда Гуннар в маниакальном состоянии, остается лишь плыть по течению его бурной деятельности.
– Ясно.
– Тады чао! – Он повесил трубку. Я тоже. Но постарался побриться и одеться, не отходя далеко от телефона и гадая, кто еще мне позвонит в это необыкновенное утро. Бубу? Амбер? Эд Макмэон? Папа Римский?
Нет. Позвонил только пресловутый кретин, все еще пытавшийся послать мне факс.
Джозеф Ле-Мат (он же Гуннар) одним виртуозным движением сковородки подбросил бекон к потолку и, когда продукт совершил в воздухе сальто, вновь поймал его. Затем переключил свое внимание на тостер, где подогревались английские булочки.
– Ладно, разберемся по порядку, – сказал он, голой рукой подняв рычаг, чтобы добраться до булочек. – Значится, эта потрясная бэби…
– Амбер, – уточнил я.
– Которая всю прошлую неделю шлялась по Воен-Сети, – он выудил горячие булочки из тостера – вновь голой рукой – и молниеносно уронил на блюдо, – хочет нанять МАКСА СУПЕРА. чтобы он взломал какой-то компьютер и украл файлы?
Забрав у него блюдо, я начал намазывать булочки маслом.
– Не украл, а вернул, – уточнил я. – Она утверждает, что их у нее самой украли. Загрунтовав булочки маслом, я приступил к накладыванию верхнего красочного слоя из вишневого варенья «Швартау».
В последний раз потыкав бекон вилкой, Джозеф перевалил его со сковородки на бумажное полотенце, чтобы промокнуть жир.
– И сколько она желает тебе заплатить?
– Один миллион долларов, – сообщил я, перемещая булочки и кофейник на террасу, которая служила «столовой для завтрака». Ле-Мату хорошо платили за консультации – либо его бывшая жена происходила из семьи потомственных богачей и отвалила ему хороший куш за то, чтобы он с ней развелся (в разное время суток Ле-Мат объяснял свое благосостояние разными причинами). Факт тот, что он жил в уютном особняке, затерянном на лесистом участке площадью в 20 акров на западном берегу озера Миннетонка. По утрам с террасы открывался потрясающий вид. – Сто штук авансом, остальное – по факту.
Графин с томатным соком и блюдо с яичницей пришлось подвинуть – но вообще-то все на столе уместилось.
Джозеф выключил горелку, отправил сковородку в мойку и принес бекон.
– Миллион баксов, – пробурчал он себе под нос, покачивая головой и накладывая бекон мне на тарелку. – Как ты думаешь, Джек? У нее, что, не все дома?
Я налил себе томатного сока, сделал глоток и задумался над этим вопросом.
– Не думаю, – сказал я наконец. – Интерфейс, о котором она говорила, вправду существует. Я до него дотрагивался. – Это конкретное воспоминание ввергло меня в задумчиво-мечтательное настроение, которое продлилось до того самого момента, когда Ле-Мат недоверчиво откашлялся:
– Все равно, миллион?..
Пожав плечами, я положил себе яичницы.
– По-моему, она большая шишка в какой-нибудь большой корпорации, но хорошо погуляла в виртуальной реальности и в Сети. В Делмире, похоже, прилично ориентируется. И в Токси-Тауне соорудила себе красивую МПВ-шку – очень секси.
– Или кто-то соорудил эту МПВ-шку для нее, – возразил Джозеф.
***
МПВ-ШКА
«Мульти-Пользовательской Вселенная», помните?
***
– Тоже может быть, – кивнул я. Ле-Мат налил себе кофе. Я подставил ему свою чашку и получил вторую порцию. – М-м-м, – промычал я, смакуя горьковатый, земной аромат. – Лесные орехи? Джозеф кивнул.
– Мы празднуем текущую секунду твоей жизни, – пояснил он.
Я поставил чашку и потянулся за булочкой:
– Как бы то ни было, я полагаю, что файлы действительно сперли, и насчет их ценности Амбер не врет, так что ее начальник обернулся к ней и сказал: «Ты ведь знаешь Сеть. Так иди и принеси их назад». Расслабуха кончилась, началась жизнь.
Амбер пришлось взяться за хакинг всерьез. – Я глубокомысленно уставился на яичницу, сообразил, что какого-то ингредиента не хватает, взял перечницу. – Ну, она почитала всякую литературу, надыбала новый интерфейс и пошла бродить по тем районам Сети, куда раньше и сунуться боялась – надеясь найти настоящего киберпанка-чудотворца…
– Так она и вышла на МАКСАСУПЕРА , – дополнил Ле-Мат.
– Ага. – Сознаюсь, тут я горделиво задрал нос.
– Но, будучи, в сущности, ЧАЙНИЦЕЙ, – продолжал Ле-Мат, – она никак не подозревала, что тусуется со сплошными лохами и ламерами, а репутация МАКСА – на девяносто пять процентов брехня…
Мой задранный нос резко загнулся книзу.
– ПОЛЕГЧЕ!
– …что НАСТОЯЩИЕ скользкие дельцы, компьютерные уголовники и кибертеррористы ни за что не станут терять время на виртуальную реальность…
– А НУ ПОВТОРИ, ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?
– …и что, в любом случае, на свете полным-полно школьников, которые добудут ей файлы ЗА БЕСПЛАТНО.
Моя гордость окончательно сколлапсировала в черную дыру и бесследно исчезла.
– В принципе ты прав, – смирился я наконец. – Серьезным хакингом я уже с год не занимался. Да и вообще хакинг для меня всегда был развлечением. А чужие компьютеры за деньги взламывать… – Я поежился. – Слушай, а ведь это вроде бы уголовщина?
Отхлебнув кофе на пробу, Джозеф вальяжно развалился в кресле:
– Ты ж сам сказал, что никакое это не воровство.
– Если только Амбер мне не врет. Большое такое «если».
Ле-Мат вновь заинтересовался столом и принялся за булочку:
– А знаешь, Джек, по-моему, ты на все это не с того боку смотришь. Тебя послушать, такое ощущение, будто ты собрался дом грабить. А я бы рекомендовал тебе воспринимать это задание как… консультацию по системам защиты информации. – Откусив здоровенный фрагмент булки, он с удовольствием разжевал и проглотил его, после чего одним махом осушил свою чашку кофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105