ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
– Мне уже полегчало.
Мое замечание отскочило от нее, как горох от стенки.
– Как мило, что вы наконец оценили вашу ситуацию по достоинству, – молвила она. – Это не проблема. Это ШАНС.
Крыть мне было нечем. И я просто тупо стоял, пока она листала электронные страницы своей электрокниги. Наконец Катэ удовлетворенно вздохнула.
– Ну что ж, все готово, – сообщила она. – Итак, прошу вас следовать за мной. – Она вышла из камеры пыток, я поплелся следом. Пройдя по коридору, мы оказались перед огромной железной дверью запасного выхода. – В эту дверь, пожалуйста.
Я вошел в дверь.
«Б-БАМ!» Дверь за мной захлопнулась, лязгнув автоматическими засовами. В слепой панике я обернулся к двери – и сообразив, где я нахожусь, поспешил вновь показать ей спину.
Я был снаружи. На восточной автостоянке. Перед лицом всего подразделения АО. Сто двадцать человек, выстроившись стройными рядами – по отделам, – застыли по стойке «смирно». Я отсканировал публику в поисках Чарльза, Фрэнка, Бубу или Т'Шомбе, но если они и были там, то где-нибудь сзади.
Два охранника МДИ при полной форме, с черными повязками на рукавах, начали выбивать дробь на своих задрапированных черным крепом тамтамах охотников за буйволами. Уолтер Дафф, выйдя вперед, подошел ко мне близко-близко. Не проронив ни слова, он сорвал с моей груди именной бэдж МДИ, швырнул его на землю и растоптал. Затем он принялся вытаскивать из моего кармана все карандаши и ручки, один за другим, подносить их к моему носу и разламывать надвое. Затем он выдернул мою рубашку из брюк, наступил на носки моих ботинок и отбил на них чечетку. И наконец, в порядке красивого финала, он достал оправленные в слоновую кость ножницы и обрезал мне галстук чуть ниже узла.
После этого из общего строя вышли еще два охранника, ухватили меня за локти и за щиколотки и оттащили через всю автостоянку к границе территории МДИ, куда уже была отбуксирована моя машина. Поглаживая рукоятки револьверов, охранники сурово глядели, как я отпираю дверь и залезаю в «тойоту».
Со второй попытки она завелась. Я выехал на Западное Пятое шоссе, повернул направо и двинулся домой.
***
МАТЕМАТИКА, ЗАНИМАТЕЛЬНАЯ
Дано:
Расстояние от «МДИ-305» до дома Джека – 12 миль. Расстояние от дома Джека до ломбарда «Берем без вопросов» – 1,75 мили. Средняя скорость автомобиля на Западном Пятом шоссе – 32 мили в час. Средняя скорость пешехода, здоровье которого ослаблено быто-химическими факторами, а руки отягощены телевизором – 3,7 мили в час. Чтобы добраться по каналам голосовой почты до местного полицейского участка, требуется 19 минут.
Допустим, что Джек выезжает с работы домой в тот же самый момент, когда некий слабосовестливый индивидуум выходит из дома Джека, унося с собой телевизор его матери.
Вопрос: удастся ли Джеку заявить в полицию об этом неожиданном акте перераспределения материальных благ до того, как телевизор окажется в ломбарде, о наркоман – вновь в норколожке?
Проверьте свои математические способности.
***
– Привет, ма. Я вернулся. Нет ответа. Я поднялся по лестнице – тьфу, лоток Истеркиски уже ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ срочно надо поменять – и потерял ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы удостовериться: мама куда-то вышла. Возможно, в продуктовый. А вероятнее, в винный.
***
И Н Ф О С ГУ
Да-до, я передумал! Делайте со мной что хотите.
***
Отлично. Гениальная мысль, кстати. Я и сам сейчас напился бы в доску – если б мог заглотить хотя бы две бутылки «лайта» без того, чтобы меня не разморило или не затошнило. Я потерял минуту в поисках почты – пока не вспомнил, что сегодня вторник (наш почтальон работал по графику «понедельник-среда-пятница») и пока не сообразил, что ВЫХОД ЕСТЬ.
Пятнадцать минут спустя МАКССУПЕР уже неспешно входил в «Рай». В такое время дня там тусовалась несколько иная публика – толпы восточноеврочайников да несколько стойких японцев, со вчерашнего вечера совершающих ритуал немаваси.
***
НЕМАВАСИ
Древнее восточное искусство поить начальника за свой счет после работы. См. «Лизоблюдство».
***
(А может, с завтрашнего? Линия перемены дат всегда была для меня загадкой.) Как бы то ни было, залы кишели людьми, а музыка гремела. Чего и следовало ожидать от виртуального ночного клуба в Повсеместно Протянутой Паутине. На планете всегда найдется хоть одно местечко, где в данный момент полночь.
***
ПОЛНОЧЬ
Точнее, в «Раю» всегда без четверти двенадцать ночи. Таков один из неоспоримых законов данной МПВ. Почему так положено, не спрашивайте.
***
Вынырнув из антиграва, я прошел прямиком к бару. Какой-то слабоумный юнец с сиреневым гребнем на голове и целым рядом слотов для микросхем на лбу опрометчиво попытался встать между мной и напитками. Также он попытался представиться:
***
ВОСТОЧНЫЙ БЛОК
Восточноевропов распознать легко – достаточно знать особенности их внешности. Поскольку они существуют в видеостандарте PAL, а мы – североамериканцы – в NTSC, вид у них всегда какой-то облезлый и при каждом движении они потрескивают (говорят, из-за асинхрона при конвертации из одного стандарта в другой).
***
– Здрасте, мистер Супер, я Хард-Винт из Силиконовых Джу – у-у-АЙ!
Я повернул мой нож в ране, чтобы прикончить его наверняка. Затем вытащил лезвие из его гортани и пинком отшвырнул обмякший труп с дороги.
Когда я взгромоздился на табурет, Сэм уже наливал мне двойную порцию.
– Добрый вечер, мистер Супер.
Пододвинув мне стакан, он покосился на труп:
– Неудачный денек?
– Ты даже вообразить себе не можешь, Сэм. – Я схватил стакан, осушил его одним глотком и вновь подвинул Сэму. Тот, ничего у меня не спрашивая, вновь наполнил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
Мое замечание отскочило от нее, как горох от стенки.
– Как мило, что вы наконец оценили вашу ситуацию по достоинству, – молвила она. – Это не проблема. Это ШАНС.
Крыть мне было нечем. И я просто тупо стоял, пока она листала электронные страницы своей электрокниги. Наконец Катэ удовлетворенно вздохнула.
– Ну что ж, все готово, – сообщила она. – Итак, прошу вас следовать за мной. – Она вышла из камеры пыток, я поплелся следом. Пройдя по коридору, мы оказались перед огромной железной дверью запасного выхода. – В эту дверь, пожалуйста.
Я вошел в дверь.
«Б-БАМ!» Дверь за мной захлопнулась, лязгнув автоматическими засовами. В слепой панике я обернулся к двери – и сообразив, где я нахожусь, поспешил вновь показать ей спину.
Я был снаружи. На восточной автостоянке. Перед лицом всего подразделения АО. Сто двадцать человек, выстроившись стройными рядами – по отделам, – застыли по стойке «смирно». Я отсканировал публику в поисках Чарльза, Фрэнка, Бубу или Т'Шомбе, но если они и были там, то где-нибудь сзади.
Два охранника МДИ при полной форме, с черными повязками на рукавах, начали выбивать дробь на своих задрапированных черным крепом тамтамах охотников за буйволами. Уолтер Дафф, выйдя вперед, подошел ко мне близко-близко. Не проронив ни слова, он сорвал с моей груди именной бэдж МДИ, швырнул его на землю и растоптал. Затем он принялся вытаскивать из моего кармана все карандаши и ручки, один за другим, подносить их к моему носу и разламывать надвое. Затем он выдернул мою рубашку из брюк, наступил на носки моих ботинок и отбил на них чечетку. И наконец, в порядке красивого финала, он достал оправленные в слоновую кость ножницы и обрезал мне галстук чуть ниже узла.
После этого из общего строя вышли еще два охранника, ухватили меня за локти и за щиколотки и оттащили через всю автостоянку к границе территории МДИ, куда уже была отбуксирована моя машина. Поглаживая рукоятки револьверов, охранники сурово глядели, как я отпираю дверь и залезаю в «тойоту».
Со второй попытки она завелась. Я выехал на Западное Пятое шоссе, повернул направо и двинулся домой.
***
МАТЕМАТИКА, ЗАНИМАТЕЛЬНАЯ
Дано:
Расстояние от «МДИ-305» до дома Джека – 12 миль. Расстояние от дома Джека до ломбарда «Берем без вопросов» – 1,75 мили. Средняя скорость автомобиля на Западном Пятом шоссе – 32 мили в час. Средняя скорость пешехода, здоровье которого ослаблено быто-химическими факторами, а руки отягощены телевизором – 3,7 мили в час. Чтобы добраться по каналам голосовой почты до местного полицейского участка, требуется 19 минут.
Допустим, что Джек выезжает с работы домой в тот же самый момент, когда некий слабосовестливый индивидуум выходит из дома Джека, унося с собой телевизор его матери.
Вопрос: удастся ли Джеку заявить в полицию об этом неожиданном акте перераспределения материальных благ до того, как телевизор окажется в ломбарде, о наркоман – вновь в норколожке?
Проверьте свои математические способности.
***
– Привет, ма. Я вернулся. Нет ответа. Я поднялся по лестнице – тьфу, лоток Истеркиски уже ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ срочно надо поменять – и потерял ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы удостовериться: мама куда-то вышла. Возможно, в продуктовый. А вероятнее, в винный.
***
И Н Ф О С ГУ
Да-до, я передумал! Делайте со мной что хотите.
***
Отлично. Гениальная мысль, кстати. Я и сам сейчас напился бы в доску – если б мог заглотить хотя бы две бутылки «лайта» без того, чтобы меня не разморило или не затошнило. Я потерял минуту в поисках почты – пока не вспомнил, что сегодня вторник (наш почтальон работал по графику «понедельник-среда-пятница») и пока не сообразил, что ВЫХОД ЕСТЬ.
Пятнадцать минут спустя МАКССУПЕР уже неспешно входил в «Рай». В такое время дня там тусовалась несколько иная публика – толпы восточноеврочайников да несколько стойких японцев, со вчерашнего вечера совершающих ритуал немаваси.
***
НЕМАВАСИ
Древнее восточное искусство поить начальника за свой счет после работы. См. «Лизоблюдство».
***
(А может, с завтрашнего? Линия перемены дат всегда была для меня загадкой.) Как бы то ни было, залы кишели людьми, а музыка гремела. Чего и следовало ожидать от виртуального ночного клуба в Повсеместно Протянутой Паутине. На планете всегда найдется хоть одно местечко, где в данный момент полночь.
***
ПОЛНОЧЬ
Точнее, в «Раю» всегда без четверти двенадцать ночи. Таков один из неоспоримых законов данной МПВ. Почему так положено, не спрашивайте.
***
Вынырнув из антиграва, я прошел прямиком к бару. Какой-то слабоумный юнец с сиреневым гребнем на голове и целым рядом слотов для микросхем на лбу опрометчиво попытался встать между мной и напитками. Также он попытался представиться:
***
ВОСТОЧНЫЙ БЛОК
Восточноевропов распознать легко – достаточно знать особенности их внешности. Поскольку они существуют в видеостандарте PAL, а мы – североамериканцы – в NTSC, вид у них всегда какой-то облезлый и при каждом движении они потрескивают (говорят, из-за асинхрона при конвертации из одного стандарта в другой).
***
– Здрасте, мистер Супер, я Хард-Винт из Силиконовых Джу – у-у-АЙ!
Я повернул мой нож в ране, чтобы прикончить его наверняка. Затем вытащил лезвие из его гортани и пинком отшвырнул обмякший труп с дороги.
Когда я взгромоздился на табурет, Сэм уже наливал мне двойную порцию.
– Добрый вечер, мистер Супер.
Пододвинув мне стакан, он покосился на труп:
– Неудачный денек?
– Ты даже вообразить себе не можешь, Сэм. – Я схватил стакан, осушил его одним глотком и вновь подвинул Сэму. Тот, ничего у меня не спрашивая, вновь наполнил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105