Им показалось, что они очутились на русских горках и сейчас спускаются с кручи, но это ощущение прошло так быстро, что у них дух едва захватило. Зубы клацнули, в сердце кольнуло иголкой, оно учащенно забилось и успокоилось, вернувшись в прежний ритм, когда яма осталась позади.
- Прости. Я забыла предупредить об этой яме. Сама в нее всегда попадаю.
- Ничего. Кажется, обошлось. Глушитель я там не оставил.
- Через арку удобнее выезжать. Почти сразу на улицу попадаешь, сказала Мила.
- А-а, - кивнул Сергей.
Она полезла в сумку, стала там что-то искать, наконец извлекла бумажник, открыла его. Все это время Сергей смотрел на нее, не останавливал, хотя догадался, что она делает, а потом, когда девушка нашла необходимую сумму и хотела протянуть ему купюры, сказал:
- Ай-ай-ай, Мила, деньги я не возьму. Я помогу донести тебе сумки, - с этими словами он выбрался из машины, хлопнул дверью, теперь даже если бы она запротестовала, стала бы что-то говорить, он все равно не расслышал бы ее, пробежал на другую сторону машины и успел подать руку Миле - та уже отворила дверцу и опустила обе ножки в снег.
Она была чуть ниже Сергея, но впечатление это могло оказаться обманчивым, потому что сантиметров пять ей давали каблуки на сапогах и два - меховая шапочка, которую она надела еще до того, как выбралась из автомобиля, чтобы уберечь волосы от снега. Но прическу шапка испортила.
Лампочка в прихожей была ватт 45 - не больше, да еще ее прикрывал стеклянный желтый абажур. Будь свет поярче, эта вспышка после темноты подъезда заставила бы зажмуриться. Из глаз потекли бы слезы, потом пришлось бы долго моргать и тереть их, словно туда бросили горсть песка, прежде чем пройдет резь.
- Положи пока сумки на пол. Я отнесу их на кухню. Ты хочешь есть? спросила Мила, расстегивая пальто.
- Да.
- Очень?
- Пожалуй, что да.
- Значит, будем есть пельмени. Их быстрее всего приготовить. Вообще готовить я не люблю. Дома обхожусь полуфабрикатами. Встречаются очень неплохие.
- Я не гурман. Привык есть что подадут. Однажды даже пришел в восторг от гороховой каши, сваренной из концентрата.
- Пельмени будут повкуснее, - успокоила его Мила, - раздевайся. Тапки поищи вон там, - она указала на две нижние полочки в шкафу, где выстроилась обувь.
Он забыл вытереть ботинки о коврик, который лежал перед дверью. Он просто не увидел его и теперь, когда снег, застрявший в рифленой подошве, начал таять, в прихожей натекла небольшая лужица.
- Проходи в комнату. Я поставлю варить пельмени.
Он сбросил ботинки, взялся за сумки, чтобы донести их до кухни.
- Нет. С этим я сама справлюсь, - остановила его Мила.
Глава 16
Еще не открыв дверь, он услышал, как звонит телефон. Сергей нарочито медленно подносил ключ к замочной скважине, поворачивал его осторожно, но телефон все не унимался.
Сергей поднял трубку.
- Да?
- О, Сергей. Добрый вечер. Я так рада, что застала вас, - это был голос секретарши.
Она начала говорить после небольшой паузы, вероятно поставив свой телефон на автодозвон, но он так много раз набирал номер, что она отчаялась услышать ответ, занялась своими делами и не сразу смогла оторваться от них.
- Я соединю вас с Валерием Петровичем.
В трубке что-то щелкнуло, заиграла электронная музыка. Сергей и не подозревал, что его голос может вызвать у секретарши такую радость, но связано это было только с тем, что той не хотелось проводить этот вечер возле телефона и до конца, даже когда рабочее время истекло, выполнять поручение руководителя. Еще секундой ранее она поминала репортера недобрым словом, из-за того, что он отключил мобильный, а все посылы на его пейджер к ответной реакции не приводят.
- Здравствуй, Сережа, - ворвался в ушную раковину возбужденный голос Валерия Петровича. - Ты куда запропастился? Я всех на уши поставил, вплоть до твоего участкового. Милый он, кстати, человек. Увидишь его - привет передай. Сегодня он целый день у твоего подъезда проторчал. Ты его не встречал?
- Нет.
- Ну, наверное, поесть отлучился. Зайдет еще. Ладно. Тебя невозможно найти. Заставляешь меня нервничать. Ты же знаешь, что сердце у начальства пошаливает. Хочешь, чтобы меня хватил инфаркт? Не дождешься.
- Извините, Валерий Петрович, - вставил Сергей.
- Ладно. Ладно. Мое место тебе все равно не занять. Тут и без тебя уже очередь желающих выстроилась. Настырные, надоедают, разве что на прием не просятся... У тебя есть хороший костюм? - практически без перехода спросил он.
Этот вопрос застал Сергея врасплох, и он несколько секунд обдумывал ответ. Можно было вообразить, что он перебирает по памяти все свои костюмы, оценивая их, раздумывая, какие из них можно отнести к рангу хороших.
- Если нет, одолжу какой-нибудь из своих. По комплекции мы похожи, а если брюки будут немного велики - подтяжки наденешь или в мастерскую отдашь перешить. У меня есть очень хороший костюм от Версачи. Я-то его и не носил. Он мне мал немного. Тебе будет как раз. Решено. Я тебе его подарю.
- Да что случилось-то?
- Ха, он еще спрашивает? Все информационные агентства об этом с утра трубят, а впрочем, в твой домашний компьютер агентства не заведены. Так в интернет заглянул бы или телевизор включил. Некоторые дружественные нам каналы тоже об этом сообщают.
- О чем?
- О том, что указом президента ты награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" четвертой степени.
- За что? - вымолвил Сергей.
- Глупый, я же тебе по-русски, кажется, сказал. Повторяю - за заслуги перед Отечеством, а если конкретнее, то цитирую: "за мужество, проявленное при освещении боевых действий в Истабане". Понял? - Валерий Петрович был так возбужден, словно это его наградили орденом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126