Ц Родной брат будет Петру-то Елисеичу… Ц шепнула на ухо Катре слабая н
а язык Домнушка. Ц Лет, поди, с десять не видались, а теперь вот пришел. Нас
чет воли допытаться пришел, Ц прибавила она, оглядываясь. Ц Эти долгосп
инники хитрящие… Ничего спроста у них не делается. Настоящие выворотни!

Из этих слов Катря поняла только одно, что этот кержак родной брат Петру Е
лисеичу, и поэтому стояла посредине кухни с раскрытым от удивления ртом.
Апрельское солнце ласково заглядывало в кухню, разбегалось игравшими з
айчиками по выбеленным стенам и заставляло гореть, как жар, медную посуд
у, разложенную на двух полках над кухонным залавком. В открытое окно можн
о было разглядеть часть широкого двора, выстланного деревянными полови
цами, привязанную к столбу гнедую лошадь и лысую голову Антипа, который д
авно дремал на своей завалинке вместе с лохматою собакой Султаном. Остор
ожно скрипнувшая дверь пропустила кудрявую голову Тишки. Он посмотрел л
укавыми темными глазами на кучера Семку, на Домнушку и хотел благоразумн
о скрыться.
Ц Эй ты, выворотень, поди-ка сюды… ну, вылезай! Ц кричала Домнушка, стано
вясь в боевую позицию. Ц Умеешь по сарайным шляться… а?.. Нету стыда-то, да
и ты, Катря, хороша.
Ц Што подсарайная… Ц ворчал Тишка, стараясь принять равнодушный вид.
Ц Петр Елисеич наказал… Потому гостей из Мурмоса ждем. Вот тебе и подсар
айная!
Ц Нет, стыд-то у тебя где, змей?! Ц азартно наступала на него Домнушка и да
же замахнулась деревянною скалкой. Ц Разе у меня глаз нет, выворотень пр
оклятый?.. Еще материно молоко на губах не обсохло, а он девке проходу не да
ет…
Тишка, красивый парень, в смазных сапогах со скрипом, нерешительно перем
инался с ноги на ногу и смотрел исподлобья на ухмылявшегося Семку. Он реш
ительно не испытывал никакого раскаяния и с удовольствием смазал бы Дом
нушку прямо по толстому рылу, если бы не Семка. Катря стояла посредине кух
ни с опущенными глазами и перебирала подол своего запона. Ей было совест
но и обидно, что Тишка постоянно ругается со стряпкой: Домнушка хоть и гул
ящая бабенка, а все-таки добрая. Первая пожалеет и первая научит, чуть что
приключись.
Ц Дай поесть, Ц неожиданно проговорил Тишка, опускаясь на лавку. Ц С ут
ра еще маковой росинки во рту не бывало, Домнушка.
Ц Ишь какой ласковый нашелся, Ц подзуживал Семка, заглядываясь на Катр
ю. Ц Домна, дай ему по шее, вот и будет закуска.
Кормить всю дворню было слабостью Домнушки, особенно когда с ней обращал
ись ласково. Погрозив Тишке кулаком, она сейчас же полезла в залавок, где в
чашке стояла накрошенная капуста с луком и квасом.
Ц Ступай наверх, нечего тебе здесь делать… Ц толкнула она по пути зазев
авшуюся Катрю. Ц Да и Семка глаза проглядел на тебя.

II

Катря стрелой поднялась наверх. В столовой сидела одна Нюрочка, Ц девоч
ка пила свою утреннюю порцию молока, набивая рот крошками вчерашних суха
рей. Она взглянула на горничную и показала головой на кабинет, где теперь
сидел смешной мужик.
Ц Грешно божий дар сорить, Ц строго проговорила Катря, указывая на разб
росанные по скатерти крошки хлеба.
Столовая помещалась между кабинетом и спальней Нюрочки. У печи-голландк
и со старинною лежанкой почикивали на стене старинные часы. Вся комната
была выкрашена серою краской, а потолок выбелен; на полу лежала дорожка. Б
уфет, стеклянный шкаф с разною посудой, дюжина березовых желтых стульев
и две полуведерных бутылки с наливками составляли всю обстановку прика
зчичьей столовой. Мы сказали, что Нюрочка была одна, потому что сидевший т
ут же за столом седой господин не шел в счет, как часы на стене или мебель. О
н был в халате и сосредоточенно курил длинную трубку. Давно небритое лиц
о обросло седою щетиной, потухшие темные глаза смотрели неподвижно в одн
у точку, и вся фигура имела такой убитый, подавленный вид, точно старик что
-то забыл и не мог припомнить. Время от времени он подымал худую, жилистую
руку и тер ею свой лоб.
Ц Сидор Карпыч, хотите еще чаю? Ц спрашивала девочка, лукаво посматрива
я на своего молчаливого соседа.
Ц А давайте жь, колы есть, Ц мягким хохлацким выговором ответил старик,
исчезая в клубах табачного дыма. Ц Пожалуй, выпью.
Ц Пан пил чай, Ц заметила Катря, прибирая посуду на столе. Ц Пан не хоче
чаю. Який пану чай, колы вин напивсь?
Ц Пожалуй, пил, Ц соглашался старик равнодушно. Ц Пожалуй, не хочу.
Из столовой маленькая дверка вела в коридор, который соединял переднюю с
кабинетом и комнатой для приезжих гостей. Теперь дверь в кабинет была пр
иперта и слышались только мерные тяжелые шаги. Кержак Егор сидел в кабин
ете у письменного стола и сосредоточенно молчал. Кабинет двумя светлыми
и большими окнами выходил на двор. Клеенчатая широкая кушетка у внутренн
ей стены заменяла кровать. Во всю ширину другой внутренней стены тянулся
другой стол из простых сосновых досок, заваленный планами, чертежами, об
разцами руд и чугуна, целою коллекцией склянок с разноцветными жидкостя
ми и какими-то мудреными приборами для химических опытов. По обе стороны
стола помещались две массивные этажерки, плотно набитые книгами; большо
й шкаф с книгами стоял между печью и входною дверью. Над письменным столо
м на стене висел литографированный вид Парижа.
Ц Так чего же вы хотите от меня? Ц спрашивал Петр Елисеич, останавливая
сь перед Егором.
Ц Матушка послала… Поди, говорит, к брату и спроси все. Так и наказывала, п
отому как, говорит, своя кровь, хоть и не видались лет с десять…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23