Я решил действовать иначе. Чуть передвинуть ноги и потянуть. Еще раз. Еще.
Ничего не выходило. Я окончательно выбился из сил. Ноги совсем онемели, я не мог заставить их двигаться. Я потерял опору и повис. Так и буду висеть, как туша на крюке у мясника. А что над головой трещит – так это мне кажется. И тут я рухнул лицом в грязь, а сверху меня придавил сначала сук, а потом и все дерево.
Из-за скал послышались приглушенный шорох и вой. Зверюга, наверное, почуяла кровь – теперь вой звучал иначе. Я лежал лицом вниз на холодной земле, и ноги мне основательно придавил поваленный ствол. Мне, конечно, повезло, что он не свалился мне на голову, но и выползти из-под него не удавалось никак: сколько я ни извивался, обломанные ветки только кололись и царапались до крови, а связанные запястья безнадежно запутались в ветках. Кожи на них почти не осталось, и я даже не мог пристроить руки поудобнее. Все это было бы смешно…
Я бессильно уронил голову щекой на землю и вдруг увидел почти у самого носа робкий оранжевый огонек – уголек, тлевший на потухшей головне. Я перестал извиваться и потихоньку принялся его раздувать, моля огонек разгореться и отогнать хищников, а там, глядишь, можно будет хоть как-то согреться. Рук и ног я уже вовсе не чувствовал. Вскоре и лицо у меня замерзло так, что я не знал, удается ли заставить губы дуть на непокорный уголек. Надо было отдохнуть. Я прикрыл глаза, уронил голову и заставил себя не слушать крадущиеся шаги.
– Ну и пожалуйста, – пробормотал я, чувствуя, как веки наливаются тяжестью. – Делай, что хочешь.
– Не спи, придурок, не спи, кому говорю! Ух, ночные боги, просто свихнуться с тобой можно… Ну есть ли на свете тварь никчемнее сеная?!
Лара вернулась.

Глава 18

– Ты сядешь наконец? Я тебе пить принесла! На голову мне это тебе вылить, что ли?
Ноздри мне пощекотал пар. Таволга и шалфей. Успокоительное и смягчающее. Лучшее на свете лекарство от всех болезней, а у меня их предостаточно. У громадного костра, сладостно припекавшего мне лицо, руки и ноги быстро оттаивали и настоятельно требовали внимания. Я ведь и правда едва не заснул. Лара появилась как раз вовремя, разрезала связывавшие меня ремни и, закутав меня в плащ, принялась поспешно разводить огонь.
Я лежал на боку на расстоянии вытянутой руки от веселого пламени, и Лара сунула оловянную кружку прямо мне под нос. Я даже не взглянул на свою спасительницу – а вдруг она разгневается и опять уйдет и унесет с собой чудесный отвар, мою последнюю надежду? Но, как всегда, язык меня подвел.
– Кто-то, помнится, говорил, что стряпать для меня не станет. – Зубы у меня достаточно оттаяли и начали немилосердно стучать, лишив эту колкость должного блеска.
– Лучше буду стряпать, чем прислуживать при одевании, – парировала Лара. – Что за дурацкая привычка – носить травки с собой в кармане?! Пей, что ли, – тогда сможешь наконец одеться сам. Не маленький.
Я медленно уселся и протянул ей сложенные лодочкой трясущиеся ладони, чтобы она поставила в них кружку. Лара чуть помедлила:
– Горячая, – предупредила она.
– И хорошо… хоть почувствую… а то никак…
Обжигаясь, я стиснул ладонями кружку и осторожно глотнул, с наслаждением ощутив, как почти кипящая жидкость разливается по телу и унимает дрожь.
– Ничего себе – дерево с корнями вывернул. Зря старался – сук-то был гнилой. Его можно было одним рывком сломать. – Она отошла от огня, чтобы я не видел ее лица, и села, обняв колени. Я едва кружку не уронил: рядом с Ларой лежал мертвый волк со стрелой в боку.
– Хотел костер побольше.
Тут она рассмеялась. Ее тихий смех пронесся над огнем, как низкий аккорд на арфе.
– У тебя что, вместо крови – студеная водица? Совсем тебя не понимаю.
– Мне и убивать случается. Во сне.
Она мотнула головой:
– Скажи это кому-нибудь другому. Во сне ты плачешь. И беззвучно кричишь. – Лара поднялась, подбросила ветку в костер и отошла на несколько шагов. Вернувшись, она бросила мне перчатки и окровавленные лохмотья, оставшиеся от рубахи:
– Поднимайся. Нам пора, – заявила она.
– Они вернутся?
– Седрик скоро целую орду сюда приведет. Руэдди пришлось убить.
– Ваниров огонь, Лара… – Что мне было ей сказать? Как утешить человека, чьим надеждам в один миг пришел конец? Не мне же было ее утешать. И благодарности моей ей было вовсе не нужно. – Надо предупредить элимов.
– Вот послушай. Когда мы с тобой пойдем в логово кая, я разожгу на вершине костер, и Нарим увидит его и все поймет. У нас еще три дня. Клан знает, что прибежище элимов находится где-то в горах, но не знает, где именно. Седрика я спешила, так что пока он вернется назад, соберет отряд и найдет Кор-Талайт, дня три и пройдет. К тому же я угнала у него коней.
Логово кая. Пещера Келдара. За суетой последних недель я почти забыл о нашей великой цели.
– Разве все готово?
Я поспешно оделся, а Лара вывела коней из глубины грота. Она обернула поводья лошади Руэдди вокруг моих рук и лишь затем, посмотрев мне прямо в глаза холодным синим взглядом, уронила:
– Какая разница?
Мы вернулись в хижину в обход скал – так было немного дальше, зато по ровной дороге, – и перед самым рассветом рухнули без сил на одеяла, понимая, что, если мы не выспимся, у нас ничего не выйдет. Я проснулся первым ближе к середине дня, и Лара почти сразу вскочила, как подброшенная, будто боялась, что я уйду без нее. Около часа мы потратили на сборы, скупо роняя слова лишь для того, чтобы решить, что взять с собой: кое-какой еды, доспехи, фляжку с брагой, кремень, огниво и трут, Ларино оружие…
Как только солнце перевалило за зенит, мы двинулись в путь разными дорогами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118