Все та же мешанина приборов, то же разноцветье проводов и мигание индикаторов… Не изменился и код на двери камеры-мишени. Доктор Бентон бегло набрал его и стал проворачивать запирающий штурвал.
- Честер! - Дэйли все еще никак не мог оправиться от увиденного. - Куда ты?
- Что бы потом тебе ни говорили, ты поступаешь правильно! - Бентон ободряюще улыбнулся коллеге и с усилием закрыл за собой толстую бронированную дверь. - Запирай, Крис!
Писк электронного замка прозвучал для Бентона райской музыкой. Скоро, скоро все это закончится… Конечно, погибших уже не вернешь, но он хоть частично сумеет искупить…
- Хорошо, Крис! - динамики усиливали голос доктора. - Теперь запускай ускоритель!
Сквозь толстое стекло из камеры было видно, как Дэйли печально покачал головой.
- Боюсь, ничего не выйдет, Честер.
- Да ты что? Все у тебя получится!
- Получится. Но я не буду этого делать. Бентон рванулся к двери:
- Нет, Крис! Ради бога, скажи мне, что ты не работаешь на них!
Дэйли грустно улыбнулся:
- Прости, Честер, но как раз этого я тебе сказать не могу…
- Сукин ты сын! - От ненависти к иуде и презрения к самому себе в горле у Бентона заклокотало, и он изо всей силы залепил кулаком по дверной панели.
- Осторожнее! Ты не должен ранить себя! - Кристофер выглядел действительно взволнованным.
- Да я лучше умру, чем позволю им себя использовать!
- Ты молния в бутылке, Честер! Мы не позволим тебе умереть! - Лицо Дэйли за стеклом исчезло.
- Крис, пожалуйста! Не делай этого! Ты совершаешь ужасную ошибку! Это неправильно! - осознав всю бессмысленность своих криков, Бентон замолчал.
В течение нескольких секунд снаружи стояла тишина, потом до Честера донесся звук вращающегося телефонного диска, многократно усиленный динамиками, затем - негромкий голос коллеги:
- Да, он у меня… Можете приходить и забирать. Да, он никуда не сбежит… - последовала короткая пауза, а затем удивленное: - Ох… - и стук клавиш, словно кто-то рухнул ничком на компьютерную клавиатуру…
Бентон с удвоенным вниманием начал вглядываться в узкое застекленное окошко.
- Крис! - неуверенно позвал он. - Крис, что происходит?..
На мгновение что-то загородило амбразуру снаружи. Чье-то темное лицо. Не Дэйли, нет. Другое. Но - тоже знакомое… Страшное лицо. Смертельно опасное. Лицо, от которого до костей пробирает могильным холодом. Господи, только не это!..
- Не-ет!..
Бентон попятился.
Сквозь толстое освинцованное стекло на него внимательно и пристально смотрел чернокожий, совсем недавно командовавший в больнице лжесанитарами.
* * *
- Похоже, мы тут не первые, - озабоченно сказал Молдер, глядя в широкое окно вестибюля «Полярити Магнетике».
- Точно, машина детектива Райен, - проследив направление его взгляда, подтвердила Скалли.
- Этого-то я и боялся, - Молдер выхватил пистолет и ускорил шаг.
Они мчались сюда на всей скорости, проскакивая перекрестки на красный свет, нарушая все правила движения, какие только есть в мире, и каждую секунду рискуя угодить в аварию. Но - опоздали. Причем, похоже, фатально…
- Молдер! - Скалли ткнула пальцем в сторону знакомого обгорелого пятна, чернеющего на полу одного из боковых коридоров.
- Ах ты, черт! - Фокс скрипнул зубами.
- Тихо! - Скалли подняла палец. - Что это за звук?
Фокс прислушался. Нарастающий шум волнами катился по коридору - как будто неподалеку какой-то великан раскручивал над головой нечто массивное, с гудением рассекающее воздух. Причем раскручивал все быстрее и быстрее.
- Это ускоритель, Скалли! - Фокс рванул с места и в два прыжка достиг дверей лаборатории, в которой их совсем недавно принимал Дэйли.
В первой комнате, заставленной компьютерами и прочей техникой, было безлюдно. Ни доктора Бентона, ни профессора Дэйли… Но кто же тогда запустил ускоритель? Скалли, влетевшая в дверь следом за напарником, склонилась над монитором, показывающим, что происходит внутри камеры-мишени, и тут же выпрямилась:
- Молдер, смотри! - ее крик перекрыл шум ускорителя.
В центре камеры для опытов, на стуле из металлических трубок, бессильно откинувшись на спинку, сидел человек. Мышиного цвета больничная пижама, всклокоченные волосы… Лица разглядеть так и не удалось - яркий, ослепительный свет мигал в такт все усиливающемуся вою ускорителя, смазывая и без того плохо видимые на экране черты. Свет мигнул раз, другой, третий… Скалли не заметила, после которой вспышки стул с телом исчез, оставив после себя лишь четкую угольную тень на стене - прямо поверх той, старой, месячной давности. Молдер сразу же бросился к дверям и попытался открыть кодовый замок. Бесполезно - над надежностью системы работали, надо отметить, не за страх, а за совесть.
Тем временем шум ускорителя пошел на убыль, и вскоре стих вовсе.
- Он, наверное, убил ее, а потом покончил с собой, - сказала Скалли. Ей все еще не удавалось справиться с дыханием.
Молдер тряхнул колесо штурвала, но дверь не сдвинулась ни на миллиметр.
- Бентон не мог этого сделать, - с отвращением проговорил он. - Видишь ли, Скалли, эта дверь заперта снаружи!
День четвертый Железнодорожный вокзал Ричмонд, штат Вирджиния
Солнечный свет падал в дыры под потолком старого заброшенного депо, пробиваясь сквозь неподвижно висящее облако пыли, окрашивал золотом заржавленные нити рельс и гас на заплеванном бетонном полу. Наполовину размонтированные решетчатые стойки - все, что осталось от неведомых конструкций, - высились здесь и там колоннами Парфенона. Ветер покачивал тяжелый крюк древнего погрузочного крана.
Федеральный агент Фокс Молдер наискось пересек зал депо и углубился в лабиринт служебных помещений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16