Сначала Иван Петрович умер от инсульта, потом жена. Их комната досталась Настиным родителям.
Окончив институт, Настя устроилась на работу. Начинать следовало в сентябре, поэтому август она провела в Крыму, а когда вернулась в Москву, оказалось, что Милена уехала. Куда, почему - непонятно. Комната Титаренко освободилась, родители Насти подсуетились и стали полноправными хозяевами всей квартиры. Милена как в воду канула - не звонила, не приходила, словно умерла. Первое время Настя недоумевала, куда подевалась подруга детства, но потом влюбилась, вышла замуж, родила ребенка и забыла про Милену.
Пропавшая подружка объявилась чуть больше года назад. Просто позвонила в дверь. Настя, как всегда, не глядя в глазок, распахнула ее - и ахнула. Улыбающаяся Мила, с тортом в руке, выглядела великолепно: норковая шубка, бриллиантовые серьги...
Распространяя запах явно дорогих духов, она обняла Настю:
- Здравствуй! Очень соскучилась! Пустишь?
Настя посторонилась:
- Конечно, входи, сколько лет, сколько зим! Куда же ты исчезла?
Милена вытащила из коробки дорогущий импортный торт:
- Да просто сбежала. Представился случай, вот и съехала к будущему мужу. Он человек с огромными связями, сумел сразу прописать к себе, без штампа в паспорте. Естественно, я ничего не рассказала ему ни о родителях, ни о Раисе. Решила не пугать его перед загсом. И не хотела, чтобы он сюда приходил. Честно говоря, боялась, вдруг вы расскажете жениху правду.
Настя возмутилась до глубины души:
- Я умею хранить тайны, никому про "разведчиков" не сболтнула.
Милена кивнула:
- В тебе не сомневалась ни на минуту, а вот тетя Нюра не умела язык за зубами держать. Поэтому и пришла к тебе после того, как тетя Нюра и дядя Петя умерли.
Настя вздохнула и спросила вновь обретенную подругу, живы ли ее родственники.
- Слава богу, нет, - отмахнулась Мила. - Раиса еще в пересыльной тюрьме тапки отбросила, а про отца и мать ничего не знаю и знать не хочу.
Подруги поболтали, съели торт, потом Мила окинула взглядом кухню:
- Все у тебя, Настя, старое, вон шкафчик еще наш, чего новое не купишь?
- Денег нет. Костя - бюджетник, я учительница, откуда их взять?
- Продай что-нибудь.
- Так нечего.
- Помнится, у твоей мамы были бриллиантовые серьги.
- Правильно, от бабушки достались. Семейная реликвия.
- Давай найду покупательницу, у моего мужа много богатых знакомых.
- Ни за что! - воскликнула Настя. - Бабушка сберегла серьги во время войны, и мама с ними не рассталась. Нет, нет! У меня дочь растет, ей передам!
- Дура ты, Настя! - сказала Милена. - О себе надо думать, а не о детях.
- Да ведь у тебя тоже ребенок есть!
- Ну и что? Родила, чтобы мужа к себе привязать, он при деньгах, сумел мне нормальную жизнь обеспечить. Значит, не хочешь цацки продать? Ладно. Хочешь, по дружбе помогу заработать?
- Как? - заинтересовалась Настя.
- Есть у меня подруга, упакованная по полной программе, Ася Строкова. Муж ее владеет десятком магазинов. Аська с ним пятый год мучается.
- Почему мучается? - удивилась Настя.
- Любви к Никите не испытывает, - пояснила Мила, - прямо передергивается вся, когда в постель ложится.
- Что ей развестись мешает?
- Эх ты, святая простота. Деньги балом правят! Аська без образования, ни дня не работала. Сначала папа с мамой ее содержали, потом удачно замуж выдали. Сотни женщин выходят замуж по расчету.
- И ты?
- Конечно. Да не об этом речь. Аська завела себе обоже...
Настя внимательно слушала. За Асей, как за многими женами богатых людей, ходит охранник. Пригласить любовника к себе или пойти с ним куда-нибудь она не может: секьюрити мигом настучит хозяину. Остается одно: представить дело так, будто Ася отправляется на занятия, допустим, изучает иностранный язык у репетиторши.
- Вы с мужем целыми днями на работе, - втолковывала Мила, - так сдай жилплощадь Аське, она хорошо заплатит. Пятьсот баксов даст.
- Полтыщи долларов! - ахнула Настя. - Не может быть!
- Ты, Настька, как была нищей, так и осталась! - усмехнулась Милена. У Аськи бабок не сосчитать, она и тыщу дать может. Согласна?
- Муж не разрешит, - промямлила Настя.
- Ему и говорить не надо, - успокоила Мила. - Аська ненадолго приходить станет, на полтора-два часа. Баба она аккуратная, выдашь ей ключики...
- Подумать надо, можно до завтра?
- Нет! - отрезала Мила. - Другую найдем. Да любой человек мигом за такую возможность схватится! Я тебе первой предложила, чтобы помочь.
Настя колебалась, но потом представила, что она может сделать, имея пятьсот "зеленых", и согласилась.
- Вот и умница, - улыбнулась Милена. - Никому не рассказывай, твой доход будет, давай сюда ключ.
С Милой они больше не встречались, с Асей никогда не виделись. Но то, что в доме иногда бывает чужая женщина, Настя поняла сразу. Нет, все было аккуратно, и муж ничего не заподозрил, но покрывало на кровати лежало не так, как она его обычно стелет, чашки стояли не в том отделении, и полотенце в ванной сложено по-иному. Мужчины, как правило, не замечают подобных тонкостей, но женщины смотрят на мир иным взглядом.
Тридцать первого декабря Мила позвонила по телефону и велела:
- Уведи мужа из дому до семи вечера.
- Это невозможно, - ответила Настя, - Новый год же!
- Завтра передам тебе полторы тысячи баксов за декабрь, - сказала Мила.
- Так много! - обрадовалась Настя. - Ну спасибо!
- Если мужа уведешь!
Настя призадумалась, потом, решив, что за такие деньги можно и потерпеть, вылила себе на руки кипяток из чайника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69