И орта, даже не оборачиваясь, сразу поняла, кто появился в холле. Но она не могла сказать наверняка, враг это или друг, и поэтому, всё так же не оборачиваясь, ведунья ударила.

* * *

До входной стены апартамента Тринадцатого Лорда Кли добралась быстро, но дорога показалась её мучительно долгой. Сознание элы то и дело кололи острые иголочки, так, что холодели кончики пальцев. Тимни понимала, что это означает: там, в холле Хана, творилось нехорошее . Что именно, Кли могла только догадываться, однако беззвучный крик разума Муэт она ловила безошибочно, и этот ментальный крик отзывался в её сознании вспышками боли. Эла морщилась и ускоряла свой и без того стремительный бег-полёт.
Оказавшись возле «дверей» Хана, Тимни резко остановилась. И что теперь? Хозяин наверняка заблокировал вход – сейчас он явно не расположен принимать гостей. Когда Кли привела пленницу, у элы было разрешение , но теперь... Тимни проверила настройку – да, так и есть, узор силовых линий, высветившийся по её запросу на стене, сменился. А цвет узора – ярко-красный – подтверждал: лорд не желает никого видеть – лорд очень занят.
Вспороть «дверь»? Заставить стену стать проницаемой? Пожалуй, Кли сможет это сделать – перстень повинуется, и она даже представить себе не могла, что Силы может быть так много. И как это будет выглядеть? Раздвинуть дымящиеся обломки, войти внутрь и сказать: «Извините, высокочтимый лорд, что вторгаюсь к вам столь бесцеремонно и так не вовремя, но я случайно оставила у вас своё ожерелье-ароматизатор. Калифу нравится именно этот мой запах, и мне не хотелось бы доставлять моему мужу сексуальный дискомфорт»? Нелепее не придумаешь! Но главное – системы слежения: Истинные очень беспокоятся о своей безопасности. Надо полагать, внутренний контур холла, а то и всего апартамента Хан отключил, – привычки у всех высших одинаковы, – однако силовой взлом жилища одного из лордов отметит внешний контур, входящий в общую систему элитного яруса. А сам Хозяин тут же поймёт – наставница его невесты явилась вовсе не для того, чтобы на практике показать пленной дикарке, как надо ублажать Повелителя. Это будет бой лицом к лицу. Одно дело прикончить разнежившегося и ничего не ожидающего Калифа, а другое дело.... Сможет ли она, Тимни, взять верх – даже владея портативным блоком управления ментальными усилителями? А права на ошибку у неё нет.
Элу окатило жаркой волной – за стеной пошла в дело мощная магия. Тимни видела , как активировались разом несколько усилителей, питая энергией брошенное Ханом заклинание. Неужели Муэт сопротивляется так яростно, что Повелитель вынужден черпать Силу из недр Главного Источника? Или это вовсе не она сопротивляется, а тот, который пришёл за ней? Так вот что значит " Помоги им "...
Пронзительная боль ввинтилась в голову элы. "А вот это уже Муэт – это она кричит ". Сомнений не осталось – в холле шла настоящая магическая схватка. Чего же ты ждёшь, Кли, действуй, ведь убивают детей твоего народа!
Тимни не стала ломать стену – вся подвластная ей Сила обрушится на врага, а не на мёртвый металлопластик. Накрепко усвоенные ещё в раннем детстве и дремавшие двадцать лет колдовские навыки не подвели – тонкое заклятье сработало. Сложные контрольные цепи беспрепятственно пропустили сделанный магиней сигнал, и поверхность входной стены дрогнула. Тимни собралась, готовая ударить тут же, как только войдёт, – в магическом бою всё решают доли мгновения. Стена утратила плотность, и Кли шагнула в холл.
Она увидела обезглавленное тело на полу, кровь, ещё одно бессильно привалившееся к стене мужское тело и подле него стоящую на коленях обнажённую Муэт – орта держала ладони у висков этого второго мужчины. Кли успела заметить, как по пальцам ведуньи текли невидимые обычным зрением живительные струйки, а потом на элу упала огненная лавина – по крайней мере, так ей показалось.
Не приготовься Тимни, она бы мгновенно сгорела в пепел – Муэт не поскупилась, заряжая атакующее заклятье. Две силы столкнулись, уравновесились и взаимоуничтожились – в коридор не выплеснулся даже крохотный пламенный язычок. Орта резко обернулась.
– Остановись, племянница!
– Племянница ?
– Да. Смотри – я открою тебе свою память. Двадцать лет назад...
– Орнита?! Так это ты...
– И что было дальше, мама? – глаза маленькой Муэт полны любопытства: какая страшная сказка!
– Мы сделали лодки и снарядили большой караван. Юго-восточные орты согласились нам помочь, хотя переговоры были долгими и трудными. Они взяли двенадцать девушек, согласившихся стать жёнами воинов нашего племени, и передали их нашим посланцам. Мы радовались, но в океане на них напала армада нырятелей. Это был страшный бой, росток, из которого не вышел живым ни один орт. Сто двадцать воинов и четырнадцать женщин, и все они остались в океане.
– Четырнадцать? Но ведь ты сказала, что цветов было двенадцать!
– С ними плыли и две наши магини. И одна из них – моя сестра. Твоя тётя – её звали Орнита. У меня много братьев, но сестра была только одна, и она ушла в Бездну за год до твоего рождения.
– А почему Водяные не пришли нам на помощь?
– Мы тогда ещё плохо понимали друг друга. А штампы сумели обмануть океаноидов: они убили нескольких Водяных и представили дело так, что в их смерти виноваты орты. Прошло ещё много лет, пока океаноиды не поняли, кто же на самом деле был виновен в гибели их сородичей. Хозяева очень хитры, росток...
– Орнита.... Значит, ты не погибла, когда штампы разгромили свадебное посольство?
– Нет, племянница. Меня и почти всех остальных женщин они захватили – это и было целью той атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84