И мама решила оставлять нас в библиотеке не менее двух часов по три раза в неделю. Вот так. Мы были обречены.Поэтому три раза в неделю нам приходилось притворяться погруженными в чтение. Иногда я и брат забывали вести себя тихо, и тогда Картошка наносила визит в детский отдел. Помню, как это случилось в первый раз. Мы спорили, кому принадлежит воздух в нашей спальне. Я говорил, что Марти владеет воздухом на своей стороне комнаты, он же утверждал, что его собственностью является весь воздух на нижнем уровне. По его словам, мне следовало дышать, только взобравшись на верхнюю койку.Когда мы не на шутку разошлись, на ковер пала знакомая тень. Я вздрогнул.Над нами, расставив ноги, возвышалась Картошка, с пояса у нее свисали резиновые штемпели. Ни слова не говоря, она вытащила из кармана большую карточку. Надпись на ней гласила: «Тсс!» Мы намек уловили.Мы не могли драться, не могли кричать, мы вообще не имели права издавать громкие звуки. Ничего из того, в чем состоит жизнь нормального мальчишки. Тоска! Мне все время казалось, что моя голова сейчас отвалится и покатится по полу. Для борьбы со скукой я перепробовал все известные мне способы. Мысленно прокручивал фильмы, обводил узор моей коверной тюрьмы, пытался поедать полоски бумаги из книг. Но чаще всего я просто мечтал о свободе.А потом вдруг случилось странное. Я, как всегда, сидел, уткнувшись носом в книгу, и вдруг нечаянно зацепился взглядом за начало страницы. Книга называлась: «Финн Маккул, ирландский великан».Финн Маккул, говорилось там, был самым большим великаном в Ирландии.Эта строчка… Она оказалась интересной. Я решил прочесть еще немного. Нет, мне и в голову не приходило читать всю книгу. Ну, может, еще парочку предложений.У Финна появилась проблема, говорилось далее. Энгус Мактавиш, самый большой великан в Шотландии, затеял учинить с ним драку.Ну, теперь я не мог остановиться. Великаны дерутся! Может, только посмотрю, чем все обернулось. И вот я дочитал до конца страницы и перешел к следующей. Мало-помалу история о Финне Маккуле и Энгусе Мактавише захватила меня с головой. Там были приключения и колдовство, битвы и хитроумные замыслы. Горы взрывались, маги убивали гоблинов. Волшебные козлы вели умные беседы, а принцессы превращались в лебедей. Передо мной раскрылся другой мир.– Домой собираетесь?Я поднял глаза. Рядом стояла мама. В руках она держала сумки с покупками.– Что ты здесь делаешь? – спросил я.– А как по-твоему? Идти пора.Я прижал книгу к груди.– Но мы же только пришли. Сейчас всего… Тут мне пришлось умолкнуть, поскольку в поле моего зрения попали стенные часы. Прошло почти два часа. Я посмотрел на Марти. Он тоже читал! Книгу с драконом на обложке. Что здесь происходит?!– Давайте, шевелитесь, мне еще за папой заехать надо.К моему полному изумлению, я понял, что не хочу расставаться с книгой. И Марти тоже.– Но, мам…– Да, Марти?– Я еще не дочитал.– И я.Мама поставила сумки и крепко обняла нас обоих. На глазах у всех. Хорошо, что наши друзья не болтаются в библиотеках.– Думаешь, Кар… э… миссис Мерфи позволит нам взять их домой?Мама подняла сумки.– Разумеется. У вас ведь есть карточки? Глава пятая. ШАГ С КОВРА Несколько недель все шло чудесно. Лучшего времени в своей жизни я еще не знал. Каждая новая книга открывала дверь в новый мир. Мы сплавлялись по великой Миссисипи с Гекльберри Финном. Робин Гуд учил нас стрелять из лука. Мы ловили разбойников с Великолепной Пятеркой, а Помойный Стиг подсказывал нам, как строить крепости.Мерфи-Картошка в основном нас не трогала, поскольку взятые нами книги возвращались вовремя и шуметь на ковре нам не приходило в голову. Пару раз ей приходилось показывать карточку «Тсс!», но по-настоящему мы не проказничали. Пока…Однажды в понедельник у нас кончились книги. Мы уже по два раза прошли весь стеллаж. Даже тайны Нэнси Дрю. Мы сидели на ковре в ужасе перед надвигающейся скукой. Это было нечестно.Марти от скуки даже снова начал лизать руку, хотя штамп с Барби давно стерся. Потом он перестал лизать и заныл:– Что нам делать? Я не могу сидеть тут шесть часов в неделю без книжки.– Я тоже.– Это такая трагедия. До секции приключений рукой подать.– Это взрослая секция. У нас только розовые карточки, забыл?– Я знаю, но если бы у одного из нас только хватило духу добраться туда! Нам на вечер хватит всего одной книги.Я взял с полки ближайший том и накрыл им голову.– Не выйдет. Даже не проси. Я не слушаю.Марти подполз ко мне.Ну давай. Я не могу. Я же под особым наблюдением.– А как насчет картофелебойного ружья?Брат ущипнул меня за щеку.Ты же у нас очаровашка. Если Картошка тебя поймает, то наверняка даст тебе леденец.– Нет, Марти, – прошептал я на случай, если Мерфи нас подслушивала.– Я дам тебе подышать моим воздухом в комнате.– Нет.– Я позволю тебе тусоваться со мной и с ребятами.– Не хочу я с тобой тусоваться.– Я скажу, где похоронен Супермен.Я ахнул.– Супермена похоронили?Марти понял, что поймал меня.– Да, где-то в саду. В большом саду. Я бы сказал, черви уже начинают его обгладывать.Какой у меня оставался выбор? Супермен нуждался во мне, и мне правда очень хотелось читать.– Ладно, Марти, – прошипел я. – Пойду. Но только сегодня. Если захочешь книгу в среду, пойдешь за ней сам.Брат похлопал меня по плечу.– Это честная сделка, – сказал он. – А теперь вперед. Мне хочется чего-нибудь захватывающего.Я поставил ногу на деревянный пол. Он скрипнул подо мной, словно летучая мышь пискнула.В ту же секунду, скользя войлочными тапочками по полированным половицам, из-за угла выкатилась Картошка.«Тсс!» – показала она карточку.– Извините, – прошептал я.
1 2 3 4 5 6 7 8