Его туловище состояло из нежных
колец, беззвучно двигавшихся вперед. Майя страшно испугалась, когда жук,
выступив неожиданно из-за холмика, за которым он прятался, схватил червяка
и разорвал его на две части. Не обращая внимания на отчаянные судорожные
извороты обеих половинок, он принялся за одну из них.
- Потерпи, потерпи, - бормотал Курт, - сейчас будет конец!
Но вдруг он опять вспомнил, должно быть, о навеки утерянной Ифи, и
крупные слезы снова потекли по его щекам.
Пчелке было его очень жаль. "Как много в мире неприятностей!" -
подумала она. Вдруг, к своему величайшему изумлению, Майя увидела, что
вторая половинка червяка, о которой Курт, охваченный печалью, позабыл,
стала быстро удаляться.
- Кто бы мог поверить в такое! - с удивлением воскликнула Майя, да
так громко, что жук внизу услышал и начал озираться.
- Прочь с дороги! - заорал он вдруг.
- Да ведь я сижу здесь и вовсе не стою на вашем пути! - возразила
пчелка.
- А где же вы сидите? - спросил Курт, все еще не обнаружив
собеседницу. - Куда вы запрятались?
- Я над вами, в чашечке цветка, - ответила Майя.
- Разве что! - сказал жук. - Но я ведь не кузнечик и не могу
подпрыгнуть, чтобы увидеть вас... Почему вы крикнули?
- Так ведь половинка вашего червяка убегает! - сказала пчелка.
- Да, верно, - произнес Курт, следя за беглецом. - Эти твари
удивительно подвижны. Но не беда: у меня сегодня нет аппетита.
И он бросил вторую половину червяка, которую еще держал в руках.
Подобно первой, и она пустилась удирать, но в противоположную сторону.
Майя все никак не могла прийти в себя от изумления, но жуку этот
образ действия червей был, по-видимому, хорошо знаком.
- Не подумайте, пожалуйста, что я всегда питаюсь этой гадостью, -
заметил он. - Не везде можно найти розы.
- Покажите, по крайней мере, этому несчастному, куда убежала его
первая половинка, - взволнованно попросила пчелка.
Курт задумчиво покачал головой и сказал:
- Не следует снова соединять тех, кого разлучает судьба... Кто вы? -
добавил он, помолчав.
- Меня зовут Майя. Я - пчела.
- Очень приятно, - заявил Курт. - Я ничего не имею против пчел. Но
зачем вы там сидите? Ведь пчелы, кажется, больше всего любят летать. Давно
вы тут?
- Я здесь ночевала.
- Вот как, - произнес подозрительным тоном жук. - Надеюсь, вы хорошо
спали? Вы только что проснулись?
Майя заметила неудовольствие Курта, которому было неприятно, что его
разговор с Ифи мог быть подслушан. Не желая огорчать жука, пчелка
утвердительно кивнула головой.
Жук бегал во все стороны, стараясь найти местечко, откуда он мог бы
взглянуть наверх.
- Погодите, - обрадовался он, - вот я вскарабкаюсь на стебелек травы
и посмотрю на вас. А вы взгляните тогда на меня. Ладно?
- Мне это будет очень приятно, - вежливо ответила Майя.
Курт нашел подходящее растение, и пчелка хорошо разглядела жука,
когда тот встал на задние лапки и поднял к ней голову. Он показался ей
довольно милым и приветливым, хотя был уже немолод и имел некрасивые,
слишком толстые щеки. Он поклонился, причем стебелек под ним сильно
закачался.
- Курт, из семьи бронзовок, - представился он.
Маленькая Майя, уже зная, что Курт - навозный жук, посмеялась в душе
над ним. Но, не желая его огорчать, она промолчала.
- Неужели вас не беспокоит дождь? - спросила она.
- Нисколько, - небрежно ответил он. - Ведь я живу среди роз, а там
почти всегда мокро или просто влажно.
- Курт, - с улыбкой произнесла пчелка, решив, что не мешает все-таки
его немножко проучить за хвастовство и ложь. - А что там за отверстие под
листом?
- Где? Какое? - испугался жук. - Да тут много всяких дыр... Вы и
представить себе не можете, сколько их тут!..
Но волнение, охватившее его после вопроса Майи, и старание казаться
спокойным имели весьма печальное для него последствие: он потерял
равновесие и упал на спину, беспомощно барахтаясь всеми лапками.
- Ой! Ой! Я погиб! - завопил он. - Я не могу перевернуться!.. Я так
умру... Какое несчастье!..
Курт кричал так громко, что не слышал утешений пчелки. Он делал
отчаянные попытки перевернуться, но всякий раз, когда казалось, что
вот-вот это ему удастся, земля подавалась под ним, и он опять оказывался
на круглой спине. Это было поистине печальное зрелище, и Майя испугалась
за жука, тем более что он побледнел и ослаб от бесплодных усилий и криков.
- Я не выдержу этого! - стонал он. - Да отвернитесь вы, по крайней
мере!.. Не мучьте умирающего своим назойливым взором... О, если бы я мог
достать какой-нибудь стебелек!..
- Стойте! - воскликнула пчелка, сердце которой переполнялось
страданием. - Я попробую вас поднять. Если я напрягу все силы, может быть,
мне удастся. Но, ради Бога, Курт, умоляю вас, перестаньте кричать!
Послушайте меня: если я наклоню к вам стебелек, сможете вы уцепиться за
него и подняться?
Но жук продолжал кричать и стонать; страх смерти совсем свел его с
ума и лишил возможности соображать.
Крошка Майя, несмотря на дождь, вылетела из своего убежища,
облюбовала тонкую зеленую былинку вблизи того места, где лежал Курт, и
взобралась на самую ее верхушку. Она заликовала от радости, когда стебелек
стал подаваться под ее тяжестью и опустился как раз над барахтавшимся
Куртом, коснувшись его лица.
- Держитесь крепко! - крикнула ему Майя.
Жук, почувствовав щекотку, крепко уцепился за травинку, сначала одной
рукой, потом другой и, наконец, ножками - каждая с двумя крепкими острыми
коготками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35