Мног
о лет спустя мне об этом рассказывал сам отец. Голубинская предлагала ем
у бросить мою мать и уехать с ней, Голубинской, к ее отцу, помещику.
Словом, разговоров, слухов, сплетен и пересудов оказалось достаточно, те
м более что их всячески раздувала жена Кусиела. Могли ли эти слухи не дойт
и до матери, и могла ли она оставить их без внимания? Ни одной минуты! Она от
правилась в ятку, увидела там полно женщин, в их числе Голубинскую. В том, ч
то Голубинская покупала мясо, не было ничего особенного. Но моя мать была
женщиной в полном смысле слова, ей было достаточно того, как п
осмотрела на нее Голубинская, достаточно было увидеть отца среди такого
количества женщин. Всего этого вместе с толками, сплетнями и пересудами
ей было совершенно достаточно, и она объявила, что ни одного дня отец боль
ше не будет работать у Кусиела.
Как так? Отец устроился, вошел, можно сказать, в курс, приобрел специальнос
ть, через месяц-два станет компаньоном, и, пожалуйста, Ч бросай дело?! Бабс
кие причуды! Даже дедушка Рахленко, который был крут с сыновьями, но Рахил
ь в жизни пальцем не тронул, и тот ударил кулаком по столу, да так, что посуд
а подскочила.
Ч Чтобы было тихо, Ч сказал дедушка, Ч никаких разговоров!
Он был прав. Трое детей не шутка, и нельзя благополучие семьи подчинять же
нским капризам и глупым ревностям. Отец это понимал, ценил свое место, но о
н не стучал кулаком по столу, только отшучивался и продолжал ходить в ятк
у.
Однако никакие уговоры, резоны, убеждения на мать не действовали. Она дул
ась, с отцом не разговаривала, являлась каждый день в ятку, стояла, смотрел
а на покупательниц как волчица, опасались даже, что она того и гляди изобь
ет Голубинскую.
Можно работать в такой обстановке?
Но ревность своим чередом, а дело своим. Мать была женщиной достаточно пр
актичной, понимала, что семью надо кормить. Дома она скандалила, а вне дома
подыскивала отцу место. Такое место, чтобы там женщинами и не пахло. И наш
ла. Нужен приказчик в магазине некоего Алешинского, торговца железо-ско
бяным товаром, москателью, красками, сельскохозяйственным инструменто
м. Кто покупатель «в такой лавке? Пошлет мужик свою жену выбирать косу, или
лемех для плуга, или шинное железо для колеса? За таким товаром он пойдет
сам, он эту косу перевернет сто раз, проверит ее на ощупь и на слух, как она з
венит, как вибрирует. Самое подходящее место для моего отца. Правда, надо о
сваивать дело заново. Но, как говорила мать, для настоящего торговца не ва
жно, чем торговать, надо уметь торговать, а торговать отец уме
ет.
Мать настояла на своем, отец перешел к Алешинскому и проработал у него до
вольно долго, года два или три; даже в моей памяти сохранился москательны
й запах этой лавки, до сих пор помню ящики и лотки с гвоздями, бочки с олифо
й, железо полосовое, шинное и всякое другое, помню мотки проволоки, косы, с
ерпы, подковы, точильные камни, пилы, молотки, веревки, уздечки. Алешинский
не взял отца в компанию, компаньон ему не требовался, человек был богатый
, но платил прилично: отец был хорошим работником, крестьяне его уважали, о
тец никого не обманывал, не объегоривал, не всучивал барахло, и простому ч
еловеку оказывал такое же внимание, как и помещику, для него все были равн
ы. И, может быть, отец так и остался бы на всю жизнь москательщиком, но помеш
ал, понимаете ли, пожар. Сгорела лавка? Нет! Сгорела не лавка, а папина моска
тельная карьера.
В нашем городе была добровольная пожарная дружина, или команда, они назы
вались и так и так. Не знаю, есть ли такие добровольные дружины сейчас, дум
аю, есть: в маленьком городе невыгодно держать платную пожарную команду.
Когда в небольшом городке пожар, то каждый его видит, каждый может ударит
ь в колокол, в набат, и тогда члены пожарной команды, где бы они ни были, чем
бы ни занимались, обязаны все бросить и немедленно явиться в пожарное де
по, попросту говоря, в пожарный сарай, где стоят наготове бочки с водой, ви
сят насосы, шланги, веревки, багры, Ч словом, все, что требуется для тушени
я пожара.
У нас была первоклассная пожарная команда. Даже сам господин губернатор
говорил, что если бы в каждом городе, селе и местечке вверенной ему губерн
ии была такая замечательная команда, то это было бы счастьем для всего на
селения и особенно для его имущества, потому что при пожаре сначала гори
т имущество, а потом горят те, кто это имущество спасает.
Участие в пожарной команде считалось большой честью. Принимали туда муж
чин отборных, здоровых, сильных, выносливых, смелых и сообразительных. И п
отому слова «член добровольной пожарной дружины» уже сами по себе как бы
служили аттестацией мужчине, особенно молодому. Во главе пожарной дружи
ны стоял начальник, опытный, решительный и распорядительный, он избиралс
я дружиной, и начальником нашей дружины избрали, конечно, дедушку Рахлен
ко. Первым делом дедушка выгнал из команды Хаима Ягудина, который на пожа
ре суетился, орал, размахивал палкой и только мешал. Дедушка приказал бли
зко не подпускать Хаима Ягудина к пожару. Дедушка был человек крутой и ди
сциплину держал на высоком уровне: каждый знал свое место и что ему надле
жало делать. Конечно, все дедушкины сыновья, мои дяди, были членами дружин
ы, ребята здоровые, удалые. И мой отец, как член семьи, тоже был в дружине и п
ри пожаре немедленно являлся к назначенному месту.
И вот случился пожар: в базарный день загорелись лавчонки… Отец, естеств
енно, спешит к месту пожара. А хозяин, Алешинский, не пускает, приказывает
выносить товары на случай, если огонь доберется до его магазина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17