Наступила экологическая катастрофа. Исчезли леса, и островитяне не могли больше строить лодки и ловить рыбу. Изменился состав почвы — ведь без деревьев, генерирующих влагу, пересохли ручьи, улетели птицы, потому что им здесь негде было гнездиться. Примерно с 1600 года население острова разбилось на несколько враждующих группировок. Когда голландский путешественник «открыл» этот остров в пасхальное воскресенье 1720 года, островитяне буквально поедали своих детей. Каннибализм к тому времени стал главным источником их существования. Самыми вкусными считались женщины и дети, а лакомыми кусочками — пальцы их рук и ног.У Дэнни появился повод в очередной раз порадоваться, что он вегетарианец.Было уже около полудня, когда он выпил вторую чашку кофе и собрался в дорогу. Машина двигалась на юг, в Купертино, ровно гудел мотор. Дэнни смотрел перед собой, обдумывая инсталляцию для выставки в галерее «Неон», идея которой только что родилась в голове. Она будет называться «Говорящие головы». Он сделает их из папье-маше по типу истуканов с острова Пасхи, но это будут головы… реальных телевизионных и газетных журналистов: Дэна Рэзера, Майка Уоллеса, Опры Уинфри. Идолов сегодняшнего дня. На острове Пасхи большинство голов стояли на специальных платформах ану, где островитяне отправляли свои ритуалы. В инсталляции тоже будут платформы, деревянные, куда Дэнни поставит телевизоры. Они станут показывать новости, аналитические программы и ток-шоу.Логика инсталляции казалась несколько расплывчатой, но идея ему понравилась. Дэнни чувствовал, что это будет любопытно, хотя не совсем понимал смысла. Он прибавил газ и включил приемник. * * * Дом Патела, теперь принадлежащий Гленну Ангеру, был великолепным бунгало, которое с учетом местоположения стоило не менее миллиона. Добротная дверь из натурального дуба, боковые окна, сверкающие, как бриллианты. В центре черный венок. Дэнни поежился. Венок был сделан из длинных черных перьев, которые переливались радугой.Он глубоко вздохнул и потянулся к медному дверному кольцу в центре венка. Дверь распахнулась мгновенно. Дэнни отшатнулся.— Я вас слушаю…Мужчина лет сорока, в шортах, резиновых шлепанцах и очках. Сложен великолепно.— Что вы хотите?Звонить в двери и объясняться с хозяином, стоящим на пороге своего дома, Дэнни не очень нравилось, но такими делами вынужден заниматься каждый сотрудник частного детективного агентства, поскольку некоторые отказываются разговаривать по телефону. В первое время Дэнни просил у начальства совета, как это лучше сделать.— Что я ему скажу? Ведь мы совсем не знакомы.— Притворись, будто играешь в «кошелек или жизнь» Детская игра, когда дети ходят от двери к двери и просят их угостить, угрожая какой-нибудь проделкой.

, — отвечал босс. — Вручи ему экземпляр «Сторожевой башни» Журнал секты свидетели Иеговы.

. Мне, в общем, все равно, как ты это сделаешь.И Дэнни делал, причем довольно успешно.— Мистер Ангер?Человек в дверях прищурился:— Да.— Меня зовут Дэнни Крей, я хотел бы поговорить о вашем друге, мистере Пателе.Ангер раздраженно воскликнул:— Ради Бога, только не это! Откуда вы? Из какой-то заштатной газеты?— Нет.— Я не собираюсь вести никаких бесед. Ни с кем.— Это понятно, но…— В таком случае вы поймете, почему я сейчас закрываю дверь. Прощайте!Дэнни еще не приходилось всовывать ногу в дверной проход, но сейчас он это сделал.— Я добирался сюда с большими трудностями, — произнес он. — Поэтому прошу меня выслушать.Ангер посмотрел на его ногу в проходе.— Прошу вас, уберите.— Я проехал много тысяч миль.— И вам не стыдно так себя вести?Дэнни пожал плечами, но ногу не убрал.— Я собираюсь рассказать вам, почему убили мистера Патела.Ангер вскинул голову и быстро оглядел Дэнни.— Вы думаете, это для меня новость? Все знают, почему убили Джейсона.— Вот как? — удивился Дэнни.— Конечно. Его убил какой-то спятивший ненавистник гомосексуалистов. Или их было несколько. У вас другая информация?— Да.Ангер поджал губы.— И какая же?— Убийство Джейсона Патела не имеет отношения к его сексуальной ориентации.Ангер заколебался.— Это наверняка какая-то чепуха…— Нет, не чепуха, — заявил Дэнни.Ангер вздохнул и посторонился, широко раскрыв дверь.— Ладно, входите. * * * Интерьер бунгало напоминал антикварный магазин, торгующий мебелью в ремесленном стиле Стиль мебели начала двадцатого века, основоположником которого был американский мебельный мастер Густав Стикли (1858 — 1942).

. Все предметы были именно того периода, даже рамы картин. Дэнни поймал себя на мысли, что почти ожидает увидеть прикрепленные к мебели таблички с ценами. Ангер провел его через ряд комнат и кухню в том же стиле в небольшой дворик в самом конце дома. Там журчал небольшой фонтан, на столе стоял кувшин из кованого железа с холодным чаем и тарелка имбирного печенья.Ангер указал на стул. Они сели друг против друга, Ангер размешал содержимое кувшина специальной палочкой в форме жирафа с очень длинной шеей и предложил:— Хотите чаю со льдом?Дэнни кивнул:— Спасибо.Самая трудная часть — переступить порог — слава Богу, осталась позади. Теперь необходимо завоевать доверие хозяина. Дэнни знал единственный способ, как этого добиться: быть искренним. Он откашлялся и произнес:— В какой-то мере я считаю себя ответственным, разумеется косвенно, за гибель мистера Патела.Ангер бросил на него тревожный взгляд.— Меня нанял человек по имени Зереван Зебек, — объяснил Дэнни. — Поручил выяснить, с кем общался некий профессор Терио. — Он глотнул чаю. — Речь шла о клеветнической кампании против Зебека в итальянской прессе, за которой стоял Терио.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110